“玄甲军听令。”

“即刻整肃，启程回京。”

在冬日灰蒙蒙的天际下，萧承翊面上的表情不辨悲喜，暗淡蒙尘的村落显得颓败晦暗，他像在一片残垣断瓦中屹立不倒的战神。

肃王此刻的样子，看在江刃眼中，觉得熟悉又陌生。

身为伴随肃王出生入死的近身侍卫，他心口不由滋生一种敬畏而又悲悯的心情。

他忽然想起来，肃王那种眼神，他曾经是见过的。

北疆之战有多艰辛，连绵数月，风雪不绝，粮草不济，伤者枕藉却无药可用。时间长了，人都会觉得自己不是人，而是听到动静就要挥刀厮杀的魔鬼。

朝中人人皆知肃王治军极严，只因他严令不杀战俘，便传颂肃王心中存有慈悲。

可只有跟随他时间长久的亲卫才知道，那根本不是慈悲，是轻蔑。

肃王不屑与失去战力之人动手，实际他心中并无丝毫感情可言。你须在他面前彻底放下兵器，一旦动刀，他便不会再给你反击的机会。

江刃记得自己头一回随玄甲军出征时，肃王当时还是未封号的小王爷。那一战俘获了一队降兵，被围在阵中，个个垂首伏地，发了毒誓归降。肃王便放松了戒备，还叫人给了酒菜。

谁曾想当夜，那伙降兵趁守备松懈，摸刀杀了值夜的兵卒，放火烧了几座营帐。

那是很悲惨的一件事，原本是一次轻松取胜的战役，但就因为疏忽，那几位兄弟便再也无法归家，见不着妻儿父母了。

肃王连夜点兵追出百里，江刃亲眼看见逃跑的降兵如何被猎杀，有的实在跑不动了，跪在地上连连磕头求饶。肃王一箭一个，全部射死。一个也没留下。

沙场之上，生死无常，没有人再提起那些殒去的生命。可自那以后，江刃隐约觉得肃王变了一个人。

他比从前更加暴戾，对待敌人越发不留余地，甚至杀红了眼时，连自己人也避不开他的刀锋。

他在校场上练功时犹如一头困兽，近身之人多会受伤。将士们都惧怕肃王，不单是因为军法严苛，更是因为传言中肃王冷血无情，根本没人性。

传言虚虚实实，许多确实被传得走了样，但肃王从不许人澄清。

但江刃懂得的，肃王是害怕了。

只要面对因他任何过失而枉死的弟兄们的尸身，肃王双手都在发抖，那种自责长久地折磨他，逐渐吞噬他。

后来肃王回京，便被萧太君带去了莲灯寺。

忘尘大师曾说过：肃王心中关着一头猛虎，它伤人，也伤己。

那是肃王在寺中静修时日最长的一次。待他归来之后，功力精进许多，眸光之中凌人的锋芒也收敛了。

如今，那种眼神又回来了。

那是一种毁天灭地，不惜玉石俱焚，要拉着对方一起堕入深渊的狠厉，让人心底生寒。

肃王现在的身体状况根本不该去应对大战，更何况对手是魏寅那样的人物。可肃王不打算等了。

江刃心中如堕冰窟。他是肃王一手提拔的玄甲精锐，不怕上战场，不怕掉脑袋。

他担忧的是，若王妃真的遭遇不测，肃王也会在这一战中，赔上性命。

-

两日后。

当萧承翊已率玄甲军行至中途，宣州营亦在开拔前夕。

夜色已深，城墙上每隔一段便燃起一盏风灯，灯火在寒风中跳动。

大战在即，军中无人敢有半分松懈，日夜加派了值守。夏云骁亲自在城头巡视，边与尚游低声商议着部署。

城墙的哨兵忽然喊道，“将军，一骑快马正朝营门方向疾驰而来，不知是何人！”

夏云骁瞳仁骤缩，此时何来的快马？

他走到垛口前，双手撑住石砖，探身望向远处黑沉沉的林间道。

果然，一匹骏马的身影正穿越林间，在夜色中裹着一道疾风，直向城门方向而来。

夏云骁当即下令：“弓箭手听令。”

城墙上数张弓齐齐拉满。

“等等！”尚游忽然上前，一把按住身边弓手的手臂。

“夏将军，是追云！”

夏云骁一怔，随即细看，那骏马的身影近得可以看清轮廓，然而在黑夜中他根本无从分辨。

骑马之人分明不是男人的身形，只见一道娇小的人影伏在马背上，摇摇欲坠，好似被风一吹立时就要跌下马背。

“是王妃！”尚游喊出声：“马上之人是肃王妃！”

夏云骁浑身一震，旋即喝令：“快开城门！”