那伤口必然极深，皮肉翻卷过后留下凹凸不平的痕迹，但仍可清晰地看出呈梅花形，五瓣分明。

想是被一根簪子狠狠扎进去，又生生拔出来，留下的印记。

夏若初曾经有一支这样的簪子。

那支赤金缠丝梅花簪，不是普通的簪子，而是哥哥夏云骁送给妹妹的防身之物，请匠人特意打造，在危机时分便是杀人的利器。

世间仅此一支，再无其二。

而这支珍贵无比的簪子，却在那个恐惧的黑夜再也找不回来了。

耳边风声呜咽，她脑海中嗡嗡作响。

眼前仿佛又看见那晚乌云密布的天空，听见河岸边的芦苇在风中簌簌作响，男人铁钳般的手死死掐住了她的咽喉。

她拼命挣扎，指甲抠进对方的皮肉，却只换来更狠的力道。

求生的本能使她拼尽最后一丝力气，胡乱摸向发间，拔下那支梅花簪，朝那人的颈侧狠狠扎去。

一声痛呼，温热的液体顺着指尖淌下来，那双手瞬间松开。

可下一秒，一记耳光狠狠扇过来，力道大得让她整个人飞了出去坠入河中。

冰凉的河水从四面八方涌上来，灌进她的口鼻，呛得她五脏六腑都在抽搐。她想喊，喊不出声；想抓，什么也抓不住。

水流裹着她拖入深渊，意识越来越模糊。

……

夏若初猛地回过神来，惊觉自己满身冷汗。

她死死地盯住眼前这个男人，目光再次定定地落在那道伤疤上。

难道，那个将她推入水中的男人，就站在面前吗？

夏若初脑子里嗡地一声，她握紧拳头，让指甲掐进掌心，疼痛中才勉强稳住心神。

“奴家幼时便被卖入乐营，那些不堪的往事不愿再提。大人自便，奴家先行告退。”

她转身便走。

身后脚步声响，那人竟跟了上来，指尖已触到她的面纱一角——

夏若初再也忍不住了。她猛地回身，一巴掌狠狠扇了过去。

与此同时，暗处传来一声极轻的破空响。一粒石子斜刺飞来，正中那人额角。

他吃痛闷哼，猛地转头望向暗处。

廊下灯火摇曳，树影沉沉，什么人也没有。

夏若初趁他分神的当口，提起裙摆，飞快地向灯火明亮的中堂奔去。

-

中堂内。

乐曲比先前更添几分靡艳。

舞姬们早已散入席间，或执壶斟酒，或俯身说笑，娇声软语不绝于耳。

夏若初一进门便匆匆褪去披风，露出里头那身绯色舞衣，白纱面罩覆在脸上，悄然混入人群中。

“初儿！”

一个惊喜的声音从身侧响起，“我四处找你。”

“温少傅！”夏若初惊魂甫定，一时竟顾不上问温淮璋为何在此处，“你怎么认出我来的？”

温淮璋看她一眼，目光飞快移开，耳根微微泛红，“你我这般熟悉，我怎会认不出你。走，我带你回去。”

“不行。”夏若初甩开他的手。

“你在这里做什么？”他蹙眉追问。

情急之下，夏若初语气便硬了几分：“我既然进来自然有我的打算。你和国公府一丘之貉，莫要坏我的事。”

温淮璋愣了愣，望着眼前这个再也不会听他话的女孩，片刻，低声道：“那便跟着我，坐我身边。”

夏若初略一思量，倒也是个掩人耳目的法子。她在他身侧坐下，心不在焉地为他斟酒。

身子倾过去时，温淮璋赶紧别开眼，目光不敢在那身艳色上多停留片刻。

为了掩饰窘迫，他也默默戴上了面具。

“初儿，你进国公府做什么？你知道这是什么地方吗？你为了进来竟然对我撒谎……”

夏若初哪有心思回答他，只觉得耳边聒噪得很，语气便冷淡下来，“温少傅若不想丢了性命，就莫要再与我说话了。我可是安排了狙击手的。”

“什么手？”

“……我的近卫，在暗处拿着弓弩，正对着你呢。”

温淮璋瞪大眼睛：“你那两个近卫也陪你胡闹？区区两名近卫怎能护得住你？”

“莫要这样说他们。”夏若初打断他，“我的近卫可是一个能打一百个。”

温淮璋气笑了：“必然是萧承翊那个莽夫给你灌输的念头，有勇无谋！”

夏若初懒得与他斗嘴，侧目望向不远处漆黑的屋檐。

她辨认了好一会儿，才瞧见黑暗中融着极淡的影子。

她冲那方向眨了眨眼。

可以想象，匍匐在屋顶上的江刃大约正无奈地叹气。

有近卫真是好呀，随便捡个石头都能当暗器，待事情了结之后，定要好好犒赏这两个宝贝侍卫才是。

不如，送他们两份意外的大礼？

夏若初竟然在百忙之中神游天外。

忽闻厅中一阵骚动。众人的目光纷纷往门口望去。

几个侍从鱼贯而入，在正席两侧垂手立定。而后，赵时安陪同着一个人出现在灯火阑珊处。

一身藏蓝色锦袍，衣襟与袖口以暗银线绣着四爪蟠龙纹，身形修长，肩宽腰窄，通身气度沉静如水，满堂喧哗在他步入堂中的那一刻鸦雀无声。

只一眼，夏若初便愣住了。

朝夕相处的人，即便隔着面具，她也对他的身形、站姿、步态，每一样都无比熟悉。

更不用说，他们曾同床共枕。

面具遮住了他上半张脸，只露出下颌与薄唇，更显得他鼻梁高挺，优越的骨相格外分明。

夏若初心中不停祈祷，萧承翊一定不会认出她来。

正在此刻，那道深邃目光隔着距离，穿过人群，穿过满堂灯火，落在她身上。

仿佛被雷劈中般，夏若初瞬间全身发麻，动弹不得。