吴应堂走后，我在这附近找家摊子解决了午饭，湖南人爱吃辣，这一点我在剑桥时便有所耳闻，但我始料未及的是，他们连馄饨里都放辣椒，还是那种看上去一点点，实际拌匀后便辣得不行，一口下去，辣火只往胃里冲，眼泪随着咳嗽一起往下掉。

摊主和旁边的食客们都笑，他们说的湘话我倒是能听懂一些，大概意思是：小女娃第一次吃湘菜，还不适应干辣。

陈镜予当年拿着地图让我认地儿，指到湖南时顿一下，“湖南人对他们的辣椒非常自豪。”说罢手指一划，斜线滑去四川，“这跟四川人是一样的。”

我便记下了湖南和四川的地理位置，同时也记下了他们的辣。

但却还是低估了。

我咳得满脸通红，肺都要咳出来，摊主好心，给了我一碗免费的面汤，面汤是下过馄饨皮的，乳白色一碗，喝下去还有点馄饨味——我是指正宗的、不放辣椒的那种。

一顿午饭，毕生难忘。我结了账后还特意认了这地儿和摊主的面孔，心想着下次来时，一定要记得别再让他放辣椒了。

中午我又转了转，大概快一点时，有人在身后喊我。听上去，大致与我隔了一条路。

“长官，我们长官让你过去。”

我转过头，是一名中尉，很年轻，穿灰蓝色地方军装，他看见我的脸后怔了一下，我能从他脸上猜到他在想的事：为什么是个女人？

我在回国后见多了这种无礼的大男子主义，跟未开化似的还带着中国糟粕的封建礼教思想。我快速地想好了等会儿要怎么有力地反驳他，却见下一秒他立正向我敬礼，又再次重复一遍，“我们长官请您过去。”

诶？

我猝不及防，赶紧把要脱口而出的话全部吞下去。又顺着他指的方向看，就看见隔着一条路，一名军官半倚着军用吉普车站在那里，看见我后，勾了勾嘴角，“陆安，好久不见。”

哦。

原来如此。

于是所有的疑惑都得到了解释。

这是她的兵。

实际上，这是时隔很多年后，我和陈镜予的再一次相遇，那画面我一直都记得，像是放电影般，一帧一帧。

我愣在了那里，呆呆地看着陈镜予露出好看的笑容，直起身来整一下装后，一步一步朝我走过来，亦如很多年前在泰晤士河前的码头区，我朝她走过去时的样子。

陈镜予在我面前站定，轻轻挑了挑嘴角，却又迅速放下，面无表情地盯着我，“看见长官，都不知道要敬礼吗？”

她说这话时语调没有任何起伏，这么严肃的陈镜予我已经很久没见过了，以至于我一时慌了手脚，手忙脚乱地立正，整好军装，朝她敬礼，“长官好！”

陈镜予很随意地还礼，然后眯着眼，看了我很久。

我忽然看见她领章上的少校军衔和职位，心就一点一点凉下来。

她看我时间越长，我就越明白过来，她已经不是在国王学院的椴树林荫下，穿着白衬衫温柔地对我笑的陈镜予了。

陈镜予打量着我，半晌后突然抬手在我额间虚虚比划了一下。

我下意识地后退一步，陈镜予若无其事地收回手，突然蹦出一句：“长高了些。”

我跟陈镜予有很多年没见过面了，她最后一次见我时，是从剑桥去德国的时候，我那时才十八岁，个头勉强比她的肩膀高一点，而现在，我已经只跟她差了半个头的距离。

我扯了笑，说:“你很久没见过我了，当然不知道我已经长高了，就像应堂也不知道我已经比剑桥时期的我长大了不少一样。”

陈镜予插话问我：“这么说你已经见过应堂了？”

我点头。