何至安叹了口气，弯腰想去扶他：“起来吧，地上凉，小心冻坏了腿。”

刘子明也跟着点头，语气里带着焦急：“是啊，谢知寒那小子……他走得急，肯定有苦衷的，你别钻牛角尖。”

贺清听到“谢知寒”三个字，鼻子一酸，眼泪又忍不住掉了下来。他攥着相册的手更紧了，指节泛白，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。

白豪教授看他这副模样，心里也跟着发酸。他拍了拍贺清的后背，对着何至安和刘子明使了个眼色：“来，搭把手，把他扶回去。实验室还有热姜茶，喝了暖暖身子。”

两人立刻会意，一左一右架起贺清的胳膊。贺清浑身发软，几乎是被半扶半抱地拖着往前走。他回头望了一眼轿车消失的方向，白茫茫的雪地里，只剩下一串凌乱的脚印，像一道刻在心上的疤。

天刚蒙蒙亮，实验室的门就被猛地推开，几个穿着制服的人面色冷峻地站在门口，打破了清晨的宁静。

贺清刚熬了一夜整理好的数据，指尖还沾着油墨的痕迹，就被当头泼下一盆脏水——实验数据造假，学术不端。

他懵了，张了张嘴想辩解，却被人粗暴地按住肩膀。那些人手里拿着所谓的“证据”，字迹伪造得拙劣又刺眼，可没人听他说话。

更让他绝望的是，下一秒，铺天盖地的消息就席卷了整个校园。

他年少时误入少管所的经历，被人挖出来，添油加醋地散播在网络上、公告栏里。那些他拼命想掩埋的过去，那些他以为早就随着时间消散的污点，此刻像跗骨之蛆，死死地黏在他身上。

紧接着，更狠的打击接踵而至。

学籍被注销，文凭被认定为“初中未毕业”，这些年在实验室里熬的无数个夜，写的一摞摞报告，获得的所有认可，全都被一笔勾销。仿佛他从未在这个地方存在过。

白豪教授气得浑身发抖，拍着桌子去找学校领导理论，却被轻飘飘地挡了回来——“这是上面的意思”。

他看着贺清苍白的脸，满心的无力，他知道，这是谢少阳的手段，是冲着谢知寒的妥协来的，可贺清，只是那个最无辜的牺牲品。

贺清站在空荡荡的实验室里，看着自己的工作台被清空，看着那些曾经被白教授夸赞的实验模型被扔进垃圾桶，突然笑了。

笑得眼泪直流。

他终于明白，谢知寒的不告而别，到底是为了什么。

也终于知道，方真那句轻飘飘的“四年很快”，背后藏着怎样血淋淋的交易。

那个知道他所有过去，答应过要护他一辈子的人走了，而留下的他，被人连根拔起，摔进了泥沼里。

雪还在下，落在他的发上，白得像一场永无止境的噩梦。

校园网的服务器几乎要被刷爆，一条条帖子像潮水般涌出来，全是为贺清鸣不平的声音。

有人贴出贺清在实验室熬夜的照片，照片里他的黑发根根泛白，眼底的红血丝清晰可见，配文写着：“谁见过造假的人能熬到头发都白了？”

有人翻出他历年的实验报告，数据详实得让人挑不出一点错处，底下全是“这根本不可能造假”的评论。还有人提起贺清帮学弟学妹解答问题的耐心，提起他在丧尸围城时拼着命救人的样子，字字句句都是实打实的认可。

白豪教授更是红着眼睛，把自己全程监督的实验录像、签字确认的每一份数据底稿都公之于众，对着镜头掷地有声：“我以我三十多年的学术生涯担保，贺清的实验没有半点水分！他的努力，我亲眼所见！”

可这些声音，在谢少阳的强权面前，脆弱得像一张薄纸。

学校官网的通报冷冰冰地挂在最顶端，一字一句都在宣告贺清的“罪名”。

那些所谓的“证据”明明漏洞百出，却被盖上了不容置疑的公章。少管所的经历被无限放大，成了他“品行不端”的铁证，任谁辩解，都会被轻飘飘地扣上“包庇”的帽子。

论坛里的帖子被一条条删除，声援的评论被迅速屏蔽，连白豪教授上传的录像，都在几分钟内变成了无法播放的黑屏。

强权之下，公道噤声。

贺清站在人群外，看着那些为他争辩却屡屡被打压的面孔，看着白教授气得浑身发抖却无能为力的样子，突然觉得，这场闹剧，从一开始就没有输赢。