“肋骨下隐痛。复查？不敢。费用。”

“薇薇指标好转。值了。”

最后一页，只有一行字，日期是死亡前一周：

“他们想加量。我撑不住了。得谈谈。”

笔记本的末页封皮内侧，用极淡的铅笔，写着一个电话号码。陈默立刻让技术部门追查。号码没有实名登记，但基站定位显示，其活动范围主要在城东新区，那里有本市新建的生物科技产业园。

“查这个号码近半年的所有通话记录，重点找出与李国明、王海涛，以及安康医疗中心可能关联的号码。”陈默吩咐道。他拿起那个旧手机，“还有，把这个手机的数据恢复，任何碎片信息都要。”

张队长推门进来，脸色凝重：“王海涛刚通过律师传话，要求见他。说‘有重要情况反映，但要求保障他和家人的安全’。”

“他在怕什么？”

“他没明说，但律师暗示，和王海涛的儿子王一帆有关。”张队长压低声音，“我们侧面了解了一下，王一帆去年转学，可能不是因为家庭安排，而是因为在原学校……‘行为异常’，有暴力倾向，被其他家长联合要求劝退。李国明作为班主任，处理过几次，还去家访过。后来王一帆转学，事情压下去了。”

行为异常？暴力倾向？陈默想起老赵提到的“实验性疗法”可能存在的副作用。某些激进的免疫疗法或基因疗法，在极少数情况下可能引发神经或精神方面的不良反应。

“同意王海涛的要求，安排单独会面，全程录音录像，承诺必要的保护。”陈默说，“重点问清楚：第一，他给李国明的钱，具体是什么性质；第二，他儿子王一帆的‘行为异常’，具体表现是什么，是否接受过任何特殊治疗或检查；第三，他和‘临州科信’以及‘萤火基金’到底什么关系。”

张队长点头离开。陈默重新翻开那本笔记本，目光停留在“他们想加量。我撑不住了。”那一行。

“他们”是谁？是那个“K”？还是“萤火基金”背后的人？“加量”是什么？采集更频繁？单次采集量增加？还是……要求李国明提供更多“资源”？

他撑不住了。身体上的，还是心理上的？

所以他要“谈谈”。和谁谈？在哪里谈？废纺织厂的后巷，是约定的谈判地点吗？如果是谈判，为什么对方会带刀？或者……刀是李国明自己带的？为了防身？但伤口角度显示，更像是毫无防备状态下被刺。

除非，李国明根本没打算谈判，而是去……交付最后一次“货物”？或者，接受最后一次“处理”？

陈默感到一阵寒意。他调出周正荣家的地址，以及周浩姥姥那个可疑的电话号码所在地的粗略定位（在城北一个出租屋密集的区域）。他需要见周正荣一面，现在，立刻。有些问题，必须在对方有更多时间编织谎言或被人“提醒”之前问清楚。

他抓起外套，再次走出办公室。走廊的灯光将他的影子拉得很长，像一个沉默的、追赶真相的符号。

楼下，夜色正浓。城市的灯火在黑暗中闪烁，每一盏灯下，都可能藏着一个正在崩塌或苦苦维持的算式。而李国明，这个已经退出算式的老师，用他的死亡，留下了一道布满血迹的等号。

等号的一边，是他女儿的生命。另一边，是什么？

陈默发动汽车，朝着城北那片昏暗的、被遗忘的棚户区驶去。答案的一部分，或许就藏在那个眼神浑浊、脊背佝偻的男人，和他不知所踪的儿子身上。