因柳念离世，柳芝鸢本想按照民间习俗，守孝三年，以全少时养育之恩，然而女帝不允她这么做。

御书房内，女帝端坐于御案之后，望向柳芝鸢，沉声道：

“朕知柳念对你有养育之恩，你心中感念，亦是人之常情，然其身份为逆贼，更是二十年前，京城之乱的元凶首恶，朕不追究你与她的关系，已是念在你无辜被卷入，且立身清正的份上，格外开恩，守孝三年断无可能。”

望着少女骤然苍白的面色，女帝话音一顿，语气稍稍放缓，继续道：“朕最多允你一月之期，一月之内，不可婚嫁，不可宴乐，算是全了你的孝心，一月之后，你和明薇少卿的婚仪照常举行...当然，你若不愿，朕可做主取消你们的婚事，让你入宫伴驾。”

一听这话，柳芝鸢立刻叩首：“臣愿意，多谢陛下恩典。”

她知晓今日之举有些冒险，一个不慎，触怒女帝，将性命堪忧。

然而她必须这么做。

一则，她确实想为柳念娘亲守孝。

二则，娘亲身份敏感，陛下已知全部事由，她若急于撇清关系，那么在陛下眼中，她便极可能成为那忘恩负义，狼子野心之辈，怀疑她甚至是整个相府的忠心。

事实证明，她赌对了。

她此次来御书房，并非主动前来，而是女帝召见。

女帝问她，对柳念是何看法。

若她真按世人之言那样，对有十年养育之恩的娘亲大肆批判，也许此刻的她已然锒铛入狱。

至于女帝对她的另一层心思，柳芝鸢并未放在心上。

普天之下，莫非王土，这偌大的天地间，以女帝的权势，什么样的美人寻不到？

她和女帝，仅有的交集便是在朝堂之上。

她不认为自己有那样的魅力，能让权倾天下的帝王倾心于她。

入宫伴驾之事，女帝提了不止一次，她想，多是因她的身份......若她果真入宫，对相府而言，也是一重约束。

幸好女帝此意并不坚决。

离开御书房时，柳芝鸢望着外界明媚的阳光，心底一片安宁。

她又度过了一重劫难，她和薇姐姐终能相守。

朝堂之上，因柳念之事掀起的风波，并未因此平息。

柳昭作为当朝丞相，无意间让前朝皇室遗孤，叛军首领潜伏身边多年...无论其中有多少不足为外人道的旧情与无奈，在政敌眼中，这都是绝佳的攻讦把柄。

自柳昭告假，闭府不出后，弹劾她的奏折接连不断。

有的指责她识人不明，驭下无方，有负圣恩；有人质疑她与叛贼暗中勾结；更有人直言请女帝查封相府，以绝后患...

弹劾的奏折堆满了女帝御案，这些政敌意图十分明显，那就是将柳昭乃至整个相府拖入万劫不复之地。

自柳昭被弹劾起，相府门前车马零星，官员皆绕道而行，避之唯恐不及。

面对这滔天的舆论，女帝始终未曾明确表态。

既未斥责柳昭，也未下令调查，更未对任何弹劾做出批复。

女帝的这份沉默，对众位大臣而言，其实已然是一种态度，那就是她依然信任柳昭。

这份信任，并非毫无缘由。

柳昭为相多年，兢兢业业，才干卓著，于国有大功。

且女帝深知柳昭为人，刚正不阿。

当然，最重要的是，相府内有女帝多年前留下的一枚暗子，柳昭的动向，她能随时掌握。

也因此，她十分清楚，之前的旧事算是造化弄人。

另外，在剿灭叛党余孽的行动中，柳昭亲自带兵，其立场已然鲜明。

柳昭对女帝而言，是一个能稳定朝局，继续为自己所用的能臣。

女帝的信任，挡住了外界针对相府的明枪暗箭。

......

半月后，在柳芝鸢和凌明薇的陪伴下，柳昭逐渐从故人离世带来的悲痛中一点点走了出来。

她没有继续告假。

重新上朝的那一日，柳昭换上了庄重的丞相朝服，步履沉稳地踏入太极殿。

所有针对相府的弹劾自这一日起，销声匿迹。

女帝对柳昭的态度依旧。

所有人都明白，柳昭依然是那位深得帝心，地位不可撼动的丞相。

......

岁月不居，时节如流，转眼间又是半月过去。

在等待与沉淀中，柳芝鸢和凌明薇终于迎来了属于她们的大喜之日。

丞相府一改往日的庄严肃穆，难得张灯结彩。