柳芝鸢立刻明白，这神秘人是要以她为人质，胁迫薇姐姐放弃追查！

“你们休想！”

她猛地抬头，尽管脸色苍白如雪，眼神却异常坚定，“薇姐姐她秉公执法，绝不会受你们这等宵小胁迫！你们打错了算盘！”

“是么？”

戴着面具的女子似乎觉得她这话颇为有趣，非但没有动怒，反而上前一步，伸出冰凉的手指，带着一种令人不适的力道，挑起柳芝鸢的下颔，意味不明地轻笑一声。

“那我们便拭目以待，看看在你性命攸关之时，你那好姐姐到底会做出何种选择。”

柳芝鸢被迫仰着脸，屈辱与愤怒交织，眼角余光无意间瞥见对方从宽大袖袍中露出的手背，那上面有着一道浅白色疤痕。

她呼吸停滞了一瞬。

这疤痕的形状，还有位置...

不...不可能的！

柳芝鸢死死地盯着那道疤痕，两行清泪毫无征兆地滑落脸颊。

“你、你是...柳念...娘亲？”

面具女子的身形，在听到娘亲二字的刹那，微不可察地僵了一下。

“柳大人，胡乱认亲可不好。”

她的声音透过面具传来，带着一种刻意的疏离与警告。

然而细听之下，似是多了一分慌乱。

柳芝鸢仿佛没有听到她的否认，任由泪水模糊了视线。

“这手上的伤疤...是您十五年前，为了救我，被大火灼伤留下的。”

“别再说了！”面具女子有些失态，厉声喝止。

柳芝鸢恍若未闻，只继续道：“那一年的夏天，格外的热，屋子里不知怎的起了火，东西烧着了，烟很大，很大...我吓坏了，躲在角落跑不出去...是您不顾一切冲了进来，在火海里找到了我，用身体护着我往外逃...离开的时候，一根烧断的房梁砸了下来...您用手臂挡了一下...就是这只手...我记得清清楚楚...后来留下了这道疤...您还说，不疼，只要芝鸢没事就好...”

每一个细节，每一句话，均在一点点撕开对面之人竭力维持的伪装。

良久，戴着面具的女子发出了一声极轻的的叹息，缓缓抬手，覆在了那张青铜面具上，将之摘下。

面具之后，是一张熟悉的容颜。

记忆中那双向来温柔的眼眸里，此刻翻涌着复杂的情绪。

有痛楚，有愧疚，还有一丝...被揭穿的狼狈。

柳芝鸢望着这个养育了她十年，给予她母爱与温暖，却又将她推入相府，留下一封满是歉疚的亲笔信后，消失无踪的女子，踉跄后退了半步。

“为什么？您当年...不是相府丫鬟么？为何...为何会成为叛军首领？还有...您离开时，留给薇姐姐，让薇姐姐带给我的那封信...信里那些话难道都是假的吗？”

柳念望着眼前哭得几乎站立不稳的少女，沉默了许久，才缓缓开口，声音不再是刻意伪装的沙哑。

“那封信里的话...算是半真半假...我本不姓柳，而是姓付。”

柳芝鸢脑中嗡嗡作响。

付是前朝国姓...娘亲她...原来竟是前朝皇室遗孤么？！

柳念一点点叙述着那段被尘封的过往。

“前朝覆灭时，我刚出生，外界并不知我的存在，忠心耿耿的宫人抱着襁褓中的我，从一条隐秘的暗道逃离了皇宫，我从小便知自己的身世，知道自己背负着什么。

去往相府，取得柳昭的信任，成为她身边的丫鬟...是计划中的一环，也是我必须完成的任务。

只是在这个过程中，出了些差错。

我和柳昭产生了不该有的感情...我利用了她对我的爱...直至叛乱发生，她一直不知我的真实身份，到后来，还想着让我孕育一个女儿...

我假意答应，提了个条件，让她也饮下神女河水...那河水只有真心想要女儿者喝下才会起效，我根本不想要孩子，河水对我无效，她却怀了孕。

再后来，我的手下把握时机起兵，她将刚出生的婴孩交给了我，趁敌军未至时，让我带着婴孩先行离开。

她知道我骗了她，却依旧选择信了我又一回......那个婴孩，便是明薇...”

柳芝鸢压下心底骤然升腾的万般思绪，追问道：“那后来呢？您在信中说，在一个被叛军屠戮的镇上，捡到了同样是婴孩，被藏在缸中的我...这是假的么？我的身世到底是怎样的？”

她鼓起勇气，问出了这个问题。

她害怕听到答案，又迫切地需要答案。

柳念摇了摇头，“芝鸢你的身世是真的，当时我们要去往京城必须经过那座小镇，镇上有人自发组织抵抗，挡住了去路...若不动手，我们无法进行下一步行动，我并不知芝鸢你的生母是否在那支抵抗的队伍中...如果在，那她便是死于乱箭之下。”

她顿了顿，看着少女瞬间惨白如纸的脸色，心底有一丝不忍，却依旧继续说了下去。