高晞月重生（四十四）
哞……咩……咩咩……哞……
凌晨时分，天色未明。京城以北的平原上，一阵牛羊的惨叫声打破了宁静——那是掌管皇家祭祀朝会膳食的府衙正宰杀牲畜，为祭祀先蚕坛做最后准备。
先蚕坛供奉的是蚕神，乃是皇帝轩辕氏之元妃，名曰嫘祖。传说嫘祖创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术，旨定农桑，法制衣裳，对黄帝一统中原大有帮助，故后人尊其为蚕神。
春蝉取过一面铜鎏金芭蕉小靶镜为嬿婉照着，笑盈盈道，“娘娘，皇上点名要您亲蚕，就连皇贵妃都只能站在一边，可见他还是疼爱你的。”当年皇后娘娘还是娴贵妃时不就主持了亲蚕，后来没多久富察皇后便病重身死了。
魏嬿婉对着镜子整理着鬓角，全然不见生产后的颓然与伤心，在她肚子中十个月的孩子，辛苦生下的十六阿哥，仿若是一片乌云，转瞬便从记忆中消除了。
“是啊，皇上还疼惜本宫的。”她轻轻的回道，眼神中是藏不住的得意。
“娘娘，奴婢看皇上是想要扶持您上位啊。”翊坤宫的皇后娘娘早因寒香见的事惹皇上不快了，“可是这中间还插着一个皇贵妃。”春蝉叹息。
魏嬿婉冷哼一声，“皇贵妃又怎么样？她的家世注定她最多也就只能做皇贵妃了。”皇上怎么也不会将一个家世如此好的人扶上皇后的位置，更何况皇贵妃又未曾生养，这后宫之中，无子女傍身，便无依无靠，站不稳脚跟的。
“娘娘说的是。”春蝉附和着。
从皇宫至先蚕坛整整二十里，距离虽不甚远，准备起来却大费周章，整修驿道、分兵戒备、净水泼街、黄土垫道。禁军士兵和沿途地方官已忙碌了一夜，依旧不敢松懈，兀自矗立在道边……不知过了多久，天色已蒙蒙亮，一阵空灵悠扬的乐声隐约传入耳轮。所有人都迅速挺直腰板，似鹅鸭般抻长了脖子，望眼欲穿地注视着正南方。
太阳还未拱出东山，淡红的朝霞仿佛包裹在一片薄纱之中；晨曦微霭映照下，秦川景致依稀可见，却朦胧晦暗如缥缈梦境。又过了好一阵，仍不见路上有何异样，但已有不少鸟雀振翅惊起，在空中掠过一道道灰影；脚下也隐隐传来震颤感，却不知是鼓乐还是大队的车轮马蹄所致。
随着乐声越来越响，远处驿道上隐约出现几个小黑点，朦朦胧胧若即若离，继而愈聚愈多，不一会儿已轮廓分明起来。借着逐渐明亮的晨光遥遥望去，一队无边无沿的人马赫然出现，朝着祭坛方面缓缓而来——正是贵妃的銮驾！
走在最前面的是三十二名武士，后面是二十八骑锦衣侍从，打马扬鞭循环往复，来回侦查。一左一右两位太监，都骑着高头大马。再往后便是仪仗队，仪仗队后是一群年轻的太监，太监后是一群貌美年轻的宫女。再往后就是原该皇后娘娘乘坐的凤銮了。二十四名驾士，另有六名太监骑马左右跟随，銮驾后数仗跟着两只军队，各一百五十人，再往后便是宫中乐师乐器队。再再往后便是所有妃嫔、命妇的车马。
虽是数千人队伍，错落有致整整齐齐。绚烂朝阳映照下，霞光万道、瑞彩千条，妙音缥缈，鼓乐喧天，犹如八部天龙各显灵光、瑶池仙母降世临凡——当真是富贵莫过帝王家！
亲蚕程序繁琐复杂，礼毕后，魏嬿婉望着那无边无沿的女官、嫔妃、命妇、宫女、太监乃至远处兵士，心中无限的满足，无尽的快意。
所有人都恭顺臣服于她脚下——这真是一场无上荣耀的祭礼，世间女子之贵无过于此！
回到皇宫后翌日，魏嬿婉举行宴会，这是亲蚕礼的最后一项活动——劳酒。
所谓劳酒，就是酬谢参与祭祀的内外命妇，但这顿饭也不是随便吃吃喝喝，依旧要按照礼制严格进行。
偌大的宫殿中、雕梁画栋间，只闻女官一声声号令，丝毫交谈耳语都没有。如此严格的礼仪，如此肃穆的气氛，魏嬿婉哪里是在吃饭？她吃的是荣耀、是骄傲、是自豪、是从未享受过的尊严！
魏嬿婉的目光傲然扫过在座的嫔妃，嘴角又渐渐绽放出笑意，那是不屑的笑——温良恭俭的妇人之德能给予你们富贵吗？名门闺秀的矜持孤傲能给予你们幸福吗？女人靠的不仅是脸蛋家族，更要靠拼搏。瓜熟蒂落者先要栽瓜，水到渠成者尚需引水。我为这个位子付出了多少？你们付出多少？有资格和我争吗？又有胆量和我争吗？
不过，在这些嫔妃中还是有些人令魏嬿婉稍觉忌惮。她瞻望半晌，“颖妃、容嫔没来么？”
王蟾道，“回娘娘，颖妃说身体不适，开宴前与众嫔妃一齐向娘娘行过礼，叩首之后便离去了，至于容嫔，亲蚕礼她也没参加。”
“哦。”魏嬿婉未动声色——我的宴会你们竟不来？好，且记下！
午后殿阁渐渐寂静，残席食器撤去，除了当值的宫女其他人都休息去了，忙碌了两天的魏嬿婉却没有小憩之意。
阳春三月，正是韶光大好之时。花似涂脂，天如靛染，海池悠悠绿波流韵，柳絮飘飘乘风摇曳。魏嬿婉却无心愉及这一切，她打定主意要趁势炫耀一下自己的威仪，好好训斥她一番，打压下她平日里不服的气焰。
此刻咸福宫静悄悄的，玉阶上连侍奉的宫女太监也没有，魏嬿婉不禁冷笑一声，在春蝉的搀扶下快步登阶直到殿门口，才见两个太监慌慌张张跪倒：“参见……”
“死狗奴！”魏嬿婉不由分说一声斥骂，“平日不来向本宫问安也罢了，本宫上门来，迎也不迎。难道皇家养活你们是偷懒的？”
两个太监对视一眼，教训奴才冲的是主子，这明显话里有话！
“怎么这么吵？”颖妃在宫女的搀扶下走了出来，见到魏嬿婉之后行礼问安，“令贵妃忙了两日，不去休息，来臣妾这里做何？”
魏嬿婉上下打量了一下她，“颖妃，你不是说你病了吗？看样子并无不妥，你这等欺瞒，可知错。”
颖妃一脸平静，宫女与太监面面相觑，“臣妾欺瞒了什么？如何欺瞒？为何欺瞒？”
“本宫今日设宴，你为何不去。” 魏嬿婉气结。
颖妃慢吞吞道，“为何要去？”
“亲蚕礼你都敢不去参加？你眼中还有本宫吗？”她呵斥道。
颖妃丝毫不畏惧，平静的看着她，“亲蚕之礼，祭拜的是嫘祖，历朝历代史书礼记中均有记载，主祭她的人必须是皇后！若非皇后主祭，如何能称为之亲蚕礼，若不能称为亲蚕礼，又为何要去？”
那目光中毫不掩饰的鄙夷，逼迫得嬿婉忍不住要发抖，只觉得心间有一团火，烧的她五脏六腑都疼了起来。“颖妃，本宫知道你一直不服，可你再不服，本宫也是贵妃，位份比你高，你胆敢以下犯上，本宫就能惩戒你。”
颖妃丝毫不畏惧，看着她，眼中分明写了两个字：你敢！
“谁在殿外吵闹。”皇上从恪嫔房中走出。
魏嬿婉与颖妃连忙下跪行礼，“皇上恕罪，臣妾不知皇上在此。”
皇上看着魏嬿婉，脸上带着怒意，“令贵妃忙了两天不回去休息来咸福宫做什么？”
“臣妾听闻颖妃病了特来看望。”
太监搬来黄花梨椅子，皇上坐下，“颖妃没去劳酒宴朕知道。”他随意弹了弹衣袖上的灰尘，“朕想着，非皇后主持，也算不得正式的亲蚕，去不去也没什么。”
“是。”魏嬿婉的头低低的，只觉得五脏六腑搅得疼，非皇后去不算正式的？那她算什么，他们把她当什么了！
皇上看着她，虽然没有抬头，但魏嬿婉也能感受到灼刺的目光。
“朕封你为贵妃，不是让你以贵妃的位份来欺压位份低于你的人。”他接过李玉递来的茶，喝了一口又慢慢道，“皇后以她的位份欺压你了吗？皇贵妃以她的位份惩戒你了吗？你若是这样，就别做什么贵妃了。”
魏嬿婉连忙伏在地下，“臣妾知错了。”
皇上眼眸中含着一丝笑意，那是猫玩弄老鼠时的乐趣与快意，“既然知错，那就回去静思己过吧。”
“是。”
春蝉搀扶着她匆匆离开，走的远了，才劝道，“娘娘，您何必跟颖妃置气呢？”
“春蝉，本宫算什么贵妃啊，连一个犯上的妃子都不能教训。”魏嬿婉心中酸涩，就因为她娘家无人，就要被这么轻视吗？
“娘娘，皇上还是在乎你的，否则干嘛专门为您举行这个亲蚕礼。”她柔声劝道，“皇上这是还要仰仗颖妃的家族，所以才会如此。”
家族，家族，又是家族！魏嬿婉眼前一阵晕眩，春蝉连忙撑住她，“娘娘，娘娘。”
一旁的王蟾见状连忙去传了轿辇和太医。
魏嬿婉走后，皇上看着颖妃，“令贵妃是不对，可她毕竟是贵妃，你多少也要尊重些。”