秋华与黄秋水二人，正在那里谈诗，忽听有人唤“秋华”，忙回头一看，却是玫英。

她见秋华过来了，忙挽了她的手道，“你同那黄先生说了那样久的话，莫非他要将听见的话，去告诉余先生么？”

秋华笑道，“你也太当心了，我与那黄先生会了几次面了，他见了我还不认识呢，哪里认得出你就是柳树林里那个人呢！”

玫英道，“他今日头一回来上课，你怎么倒像与他认识似的？方才在课堂上，又为了他打抱不平，你不知道，你在这些个同学面前，说宋方城那些话，他听了，心里可有些不好受呢！也就看在你的面子上，要不然，依他的性子，一定要同你理论理论的。”

秋华道，“原是他不好，人家是新来的先生，头一回上课，为什么让人家下不来台？他有什么不愿意的，同校长辩论去，偏在这里欺负老实人！”

玫英笑道，“我瞧你对这位黄先生，似乎很有些卫护呢，恐怕你们之间……”

说到“之间”两个字，故意将话音拖得很长，又伸过头来，直往秋华脸上看。

秋华见她这样说，脸上早红了一片，忙皱眉道，“你不说自己做的荒唐事，倒问起别人来！我不同你扯这些废话了，我还要回去，看看我阿姐究竟是怎么个形景呢！”

说罢，寻了冬园，一同回家。

到了家里，才进了门，老潘便凑过来向冬园道，“三小姐可回来了，老爷在会客厅里，像是找你有事呢，你快去罢。”

冬园道，“什么事兴师动众的，还要到会客厅去做什么？他老人家可说了是什么事没有？”

老潘笑道，“老爷的事，我哪里敢多问。三小姐去便是了。”

冬园听了这话，愈发觉得奇怪，还想问时，老潘已经去了。

秋华见冬园只是迟疑，便道，“你又不曾做坏了什么事，爹不过找你说句话，有什么可害怕的，快去罢，叫他老人家等急了，倒是不好。”

说罢，自回屋去找春容。冬园无法，只得挨挨延延的去了。

到了会客厅外头，见那门是开着的，里头只她父亲一个人，坐在沙发上吸着烟卷。

冬园知道她父亲因嫌费钱，平日是不吸烟的，只烦闷的时候才吸上一两支，此时见他父亲叼着烟卷，便知他正是心绪不宁的时候，叫了自己来，恐怕没有好事，于是虽到了门口，却只在门框边上一站，不敢进去，只轻声唤了一声“爹”。

孟乾生见冬园来了，只抬头向她瞥了一眼，并不说话。

冬园见她父亲脸孔板得死死的，一丝笑容也无，更觉不安，只垂了头站着，大气也不敢出。

过了半晌，才听孟乾生冷哼了一声道，“我也懒怠同你多费口舌，你做的那些事，你自己都说了罢！”

冬园见这一句话问得奇怪，忙道，“女儿不知什么事做得不好，叫爹生气了？”

孟乾生冷笑道，“到了这时候，你还不肯说实话，可见春容说得很是，你素日里小心谨慎，都是装出来的！你和你娘是一个模子里刻出来的，性子自然也是一样的了！外头瞧着低眉顺眼的模样，心里头不知在打着什么不能告诉人的主意！当年不是她使了花招，哄得太太信了她的话，凭她的人才，就能让她麻雀变凤凰了？如今生了个女儿，又是个爱攀高枝儿的！我实话告诉你罢，你虽也算我的女儿，你却别错打了主意，以为能同你两个姐姐比肩了！我给你姐姐挑的人，你也敢横插一脚，你也不怕旁人说你连脸面也不要了么？”

冬园听到这里，才知道她父亲原说的是金荣的事，只觉又羞又愧，脸上涨得通红，忙辩驳道，“爹这一番话，我真不知道从哪里辩起了！我哪里敢生这样的心眼，和阿姐为难呢！且我年纪还小，从来也不敢想这些事的，爹实在是错怪了我了！”

谁知孟乾生却哪里肯听，眼珠一瞪道，“你姐姐亲口说给我听的话，难道还能怪错了你不成？难怪春容和金荣两个人，总也不对付，我只当是春容不懂事体，谁晓得是你在当中捣鬼！你以为你将春容的亲事搅和黄了，便有你的好处么？且不说春容不嫁，还有秋华！便是秋华也不肯嫁，也断不会叫你一个丫头养的，爬到你姐姐头上去！这话我今日既说出了口，我劝你趁早死了这条心！要不然，我就把你扔到乡下去，看你还作不作妖了！”

一面说，一面将面前那一张大理石的茶几拍得震天响。

冬园见她父亲这一番话，简直不把她当亲生女儿看待，一时之间，只觉心肠也要碎了，低头只是啜泣，一句话也说不出。

孟乾生见她啼哭，愈发不耐烦，呵道，“还不给我滚出去，要再让我见着你不坏好心眼，勾引你堂哥，我把你腿骨也打断了！”