走出没两步，觉得自己的衣服被人拉了一下，耳边听得有人说道：“张小兄弟年纪轻轻竟有如此高强的武艺，真是令人佩服。”扭头看去，只见是一个四十来岁官员，身穿红绸圆领常服，胸前绣着飞鹤，正是兵部侍郎齐宝疆。

张承明见是朝廷官员，只淡淡说道：“大人过奖。“说罢转身便走。齐宝疆有意拉拢，赶忙说道：“附近荣福楼的明前龙井茶和点心都很不错，小兄弟如有兴致，我们一起品茶如何？”张承明问道：“不知大人有何事，便请直说？”

齐宝疆尴尬一笑道：“小兄弟是爽快性格，我也就直说了。我姓齐，在兵部做官。小兄弟虽不在庙堂之上，但也一定听闻国家并不太平，东南沿海倭患不断，北部蒙古人连年骚扰边疆。国家正值用人之际，皇帝亲自下旨举办武举考试，为军队选拔人才。而刚刚见识了小兄弟如此惊人的武艺，我在想，这等优秀的人才如不能为国效力，岂不可惜？”

张承明听罢苦笑一声：“大人怎知我无此志向？我今天上京就是参加武举考试，可怎知连军营的大门都进不去，只因我不曾给考官大人献‘常例’，中军说我没有资格考试，实在是郁闷至极。”

齐宝疆听了吃了一惊，忙说道：“究竟是怎么回事，你细细说给我听。”当下两人也不计较许多，在一棵大树下席地而谈。

原来这张承明是河北邯郸人氏，父亲是河北真定卫所指挥使。因去世的早，母亲怕孩子缺失管教，从小便带着张承明遍访各处名家学习文化、武功，后来因机缘遇到了岳家枪的传人，岳家枪是抗金名将岳飞所使用的枪法，当年岳飞凭此纵横沙场，罕遇敌手，是天下最精妙的武术之一。

那位传人见张承明为人聪明又刻苦，喜爱其天赋，因此将这套枪法毫无保留的传给了他。因此张承明年纪轻轻就练成一身过人本领。本来可以继承父亲的官职继续从军，但在乡试中成绩突出，县官便举荐他到京城参加考试。主管武试的是礼部侍郎李儒韬，这人品行不端，卖官鬻爵肆无忌惮，考生们参加考试之前必先孝敬他一份大礼，李儒韬则根据礼物的贵重给考生相应的成绩，这礼物就是所谓的常例。

张承明哪里懂得这些，中军见他双手空空而来，自然心中有气，嘲讽一番便拒之门外。齐宝疆听了之后气的肺也要炸开了，这李儒韬公然索贿如此猖獗，真不知令多少能人志士就此埋没。这件事情要是不管到底，我枉食朝俸！看看天色刚过未时，略一思索，拉着张承明的手说，你我这就去武试校场，有我在看看谁敢阻拦？

当下两人舍了轿子，在附近买了两匹快马，双骑并行往校场而去。张承明见这齐大人骑术娴熟，虽然四十多岁但身手敏捷，脸上虽然皱纹密布，但胡须头发仍然黑多白少，精神矍铄，行事说话雷厉风行，虽是文人却有侠客之风，不由的心生敬慕，自己与他虽然年龄相差不少，确有知己的感觉。

不一会两人骑至武试校场，门口的卫兵见识兵部齐大人，连忙向上通报，齐宝疆也不废话，骑马径直闯入，卫兵也不敢阻拦。两人进了校场，只见场地北部锦绣高台，一位身着蓝色官服的胖脸官员居中正坐，也是约莫四十多岁的年纪，两腮的横肉坠的嘴角也向下弯曲，满脸骄横。场地中央十几名武生正在演示武艺。

二人直接纵马来到台下，齐宝疆冲着那胖脸官员说道：“李大人，别来无恙啊。”那李儒韬早已见到兵部侍郎齐宝疆纵马入场，心里一时拿不准他来的目的，当下也只拱手寒暄：“托齐大人的福，还过得去，不知齐大人光临，未曾出迎还请见谅，快请上来就坐。”

齐宝疆说道：“不必客气”，说罢走上高台，大剌剌的就往李儒韬旁边一坐，又说道：“不知今年武举考生武艺如何，可有出类拔萃者？”李儒韬心想：选拔考试本就是礼部的事情，什么时候需要你兵部来过问？瞧这样子似乎来者不善，先看看你到底是什么目的，于是说道：“齐大人关心，今年各地举荐的考生众多，我们经过筛选，最终这一十八名考生脱颖而出，他们各个身怀绝技，都是国家未来的栋梁之才。“

齐宝疆往下望去，只见这些考生各个衣饰华贵，演示起刀枪兵器拖泥带水，其中不乏有大腹便便者，翻身上马也是费劲，显然都是些四体不勤的贵族公子哥，平时不爱读书，考个武举混个官职。这李儒韬真是不知道收了多少贵礼。齐宝疆越想越气，指着台下的张承明说道：“这河北考生张承明武艺超群，当地县官着力举荐，只是不知因何被淘汰？”

李儒韬心想：哈，原来是他想推荐武举生，他向台下望去，张承明正双手垂立，站在台边，只见他衣着朴素，瞧这样子未必是名门望族之后，一时也猜不透为何齐宝疆着力推荐他。说道：“齐大人，各处县官推荐的武举生没一千也有八百，难道因为一封举荐信便要封官加爵吗，我们是秉公选拔，成绩不合格者自然被淘汰，”他心里料定，这个叫张承明的小子必定和齐宝疆有些渊源，你齐大人想往军队安插自己的亲信，也得按我的规矩来啊，哪有双手空空求人办事的？

齐宝疆哈哈笑了几声，说道：“好啊，你李大人说自己秉公选拔，毫无私心，那就让这张承明当众展示一下武艺，让大伙看看你李大人究竟是不是秉公选拔，毫无私心？”

李儒韬被这几句抢白搞得心里怒气渐生，他看张承明身材消瘦，心想县官着力推荐估计也是仗着兵部侍郎这层关系，他功夫未必就有多高明，待我使几个绊子让他当众出出丑，然后找个武官与他演武，杀一杀齐宝疆的气焰。要知道武试的考官都是军队中身经百战的军官，他一个青年考生绝对敌不过。

想到这里，李儒韬感觉胸有成竹，于是说道：“好啊，既然齐大人要求重试，那我们就再试一试这张承明的武艺”。李儒韬说道：“这第一项是测力气，”他指着场地中央的一排石墩说，”这石墩分为两种，一百五十斤和二百斤，你须从中选一块石墩举过头顶，走满十步后放下，举一百五十斤为合格，二百斤为优秀。”

张承明心想，齐大人如此器重我，我须将一身的本事尽数使出来，才不辜负他这一番青睐。于是他缓步走向石墩，见两种石墩都成圆盘形，类似于石磨碾子，张承明心思一动，有了主意。他弯下腰挑了一块二百斤的石墩，双手抱了，放在另一块二百斤的石墩上，接着又转身挑了一块二百斤石墩，又摞在上面。场中众武生和军官们不知他葫芦里卖的什么药，也都停下演武，好奇的观瞧。