这是明朝嘉靖二十七年三月初。

北京城正阳门外，四名官府差人正抬着一顶轿子缓步出城。轿子中所乘之人是当朝兵部侍郎齐宝疆。这日刚过午后，他感到近期事务繁忙，有些困乏气闷，又见到窗外暖阳照耀，春风和煦，便想到北京城南郊园子游览散心，因此差人抬轿，往南郊而去。

出了正阳门几里地，有一座石桥，因皇帝每外出天坛祭祀会经过此桥，便得名为天桥。天桥附近民宅商户众多，也经常会有杂耍卖艺人在此聚集，齐宝疆见西边的空地上正围了大群百姓，不时有叫好声响起，不禁好奇是什么玩意引得众人围观，便叫停了轿子，带了两名随从，站上一块桥墩石，望向人群中央。

人群围着好大一块空地，空地北首两名少年扶着一面大旗，两侧各一排武器架，上面摆满了刀剑枪棒，尾端靠有一木板。东边的木板上写着‘‘拳打南山斑斓虎’，西边的木板上写着‘脚踢北海混江龙’。一名膀阔腰圆的壮汉立在当间，满脸扎髯，赤裸着上身。只见他双手抱拳，向众人说到：“诸位，我是山东百胜刀刘二彪，深山绿林落过草，西凉古道保过镖。凭着手中一柄刀走南闯北二十年，会遍天下好汉，没遇到过对手，今天路过此地，是要以武会友，有兴趣的，下场玩两手，只要赢得我一招半式，这锭银元宝便双手奉上”，说着，北首一名少年掏出一个银元宝放在架子上。

齐宝疆听了只觉好笑：心想这些江湖艺人为了赚人眼球，真是好大的口气！等了半响，见无人接茬，刘二彪又说道“我先使几路刀，给大伙看看，不白使，有钱的您捧个场，没钱的帮忙叫个好。”说罢刘二彪抽出九环刀，做了个起手式，只见他圆滚的肚子登时内陷大半，额头青筋暴起，手臂挥出在身前连砍三刀，接着一跃步，刀身在手中猛颤，刀环响声不断，未落地前在空中又是连砍三刀。接着双脚稳稳站定，长呼一口气。围观的百姓还不觉有异，一旁的齐宝疆心里暗暗叫好。原来他虽然是文人，但在兵部多年，眼光已毒辣，这几下刀法干净利落，劲道，方位丝毫不差，显然此人确实有真功夫在身！

这刘二彪少年时经过高人指点，刀法上确实颇有造诣。后来入了镖行，在□□上也闯出一些名堂。前两年栽过一个大跟头之后，心灰意懒，再加上年纪已大，不想再干这刀口舔血的勾当。因此带上几个徒弟走南闯北，卖艺为生，时不时的也摆个擂台赢点彩头。真正的武林高手不屑于混迹江湖擂台，寻常的武夫又哪里接得住他的大刀？因此这几年确实‘会遍天下好汉，没遇到过对手‘。

这时一名童子端着铜盆，在人群中走了一圈，只收到寥寥数枚铜钱。齐宝疆心想，我何不多赏他些钱财，也许未来此人能为我所用？心里想着，手中摸向怀中元宝。刘二彪看着人群叹了口气，心想看来没有懂行的朋友，接下来还是让我这几个小徒弟给大家翻几套跟头吧。

突然人群中一个清朗的声音喊道，好功夫！众人循声望去，只见一个身穿白布短衣，深蓝长裤的青年正拍手叫好。齐宝疆见他十七八岁的年纪，眉宇间尽显英气，顿时心生好感。刘二彪拱手问道：“不敢，请问小兄弟贵姓，大号怎么称呼？”

那青年也拱手道：“免贵，我姓张，叫张承明。刘大哥的百胜刀法使的真好。”刘二彪见他一眼认出自己颇为自负的刀法，不由心中一喜，心想这是个练家子，如果能下场切磋一番，观众看的高兴，赏钱可就多了。于是问道：“张兄弟好眼光，有兴趣下来玩两手吗？”只听张承明爽快的说道，正有此意。话音未落，一跃落入场中。

刘二彪打眼望去，只见他身材清瘦修长，似乎比自己高了一头，脸颊棱角分明，目光如炬。刘二彪看了心中暗暗发怵，心想自己本欲露一露武艺，可别栽跟头了。他不敢有小觑之心，把手中刀一横，问道：“张兄弟使什么兵器？”

张承明说道：“我使枪。”说着从一旁的兵器架上抽出一把长枪，耍个枪花，取守式站定。周围的观众们见二人要动手比武，顿时来了兴趣，里三层外三层的围了上来，交头接耳低声议论，更有一些好事者大声拍手叫好。

刘二彪心想你敬我年长，不主动进攻，那我也就不用客气。只见他双手握刀，向张承明兜头劈下。这一刀只求得势大力沉，瞧这架势，似乎一块磐石也能给劈成两半。张承明不避不让，待刀将至头顶，长枪往刀侧一拨，大刀顿时失了准头，紧接着枪头又迅速向刘二彪手腕一打，这一拨一打速度极快，刘二彪哪里反应的过来，只觉得手腕上一阵剧痛，手指无力，大刀顿时掉在地上。

刀一脱手，刘二彪本能的向后一跃，双掌护住周身。见张承明并未追击，仍取守势站在原地。刘二彪脸上一红，迅速捡起大刀，心想月棍年刀一辈子枪，这小子不过十几岁的年纪，怎么枪法使得这样好？

这时他心中恼恨张承明让自己失了面子，再也无所保留，这场子说什么也要找回来。右手紧握刀柄，将刀身一横，左手托着，以刀背砸向枪头。张承明见这一下力贯刀身，不易再取巧，只得将枪头上挑避开这一击。岂知刘二彪等的就是这一下，张承明手中长枪虽躲过刀背这一砸，但他身侧好大一块空隙正露在刀锋之下，刘二彪哪肯放过这个破绽，手下毫不留情，运足了力，一刀挥出。

张承明赶紧将长枪在身侧一竖，但这纤细的枪身又如何挡得住百环大刀的全力一击？眼见这一刀就要将青年和长枪斩为两截。这时刘二彪也有些后悔，觉得自己太也鲁莽，众目睽睽之下一刀出了人命，可着实麻烦。但此时收招却也来不及。

周围众人见状纷纷惊呼，哪知就在刀锋和枪杆接触的霎那，张承明将枪杆一转，紧接着双手将枪身在刀侧一按，大刀顿时斜着飞出，又掉落在地上。围观众人愣了一下，立刻爆发出雷鸣般的叫好声。

这一转一按看似轻松，实际上极为凶险。快一点刀锋就会砍到身上，慢一点枪身就会因承受不住力道而被砍断，张承明竟然能在电光火石之中拿捏的恰到好处，直给一旁的齐宝疆看的瞠目结舌。

刘二彪愣愣的站在原地，万没想到眼前这个青年武艺如此高强，一张黑脸涨的通红。张承明捡起九环大刀，双手捧了送到刘二彪面前，说道：“比武切磋难免有失手的时候，刘兄别放在心上。‘’刘二彪苦笑一声说道：‘’我技不如人还有什么说的，老弟年纪轻轻有这般功夫，真是难得，果然是英雄出少年。这银元宝请拿走吧’。张承明也微微苦笑。

他本来遇到一件极为郁闷的事情，心中闷气难消，看到有人摆擂台不禁想要痛痛快快打一架，一时没收住连续打落了人家兵器两次，要知道缴械对习武之人来说可是奇耻大辱，张承明暗讨，自己的遭遇与他何干，何必要撒在他身上，砸了人家场子？因此又一拱手，转身走出人群，对那个元宝看也不看。