劝诫项百龄一事根本用不着于萱草亲自出马，谢渊让方与文写一封信，内容以圣人推行女子科举为主，暗示其身体力行，信件隔日送到官府后院时，下午的时日，项文君就坐着马车行至永济巷。

她冲着于萱草深深一拜：“于姐姐大义，我深受感之。”

于萱草打量着她，待她起身才道：“我明日便要去德怡学堂进学，你可同项大人说好了？”

项文君点头：“姐姐此前说过要推动女子科举民风开化，这事还要做吗？”

“自然要做，只是要从长计议，”于萱草眸中划过思量，看向项文君道，“你回吧，我们明日学堂见。”

“太好了，咱明儿个见。”

项文君喜滋滋地带着思楠回府了。

车马声从永济巷缓缓离开。

文凤霞从正屋走出来，她身上早已换上棉衣，谢渊昨日送于萱草回来时，特地叫裁缝上门来给文凤霞量尺寸，今日晌午，新制的狐裘棉衣就送上门来。

她戴着绸缎制的抹额，顶着副笑颜，任谁来看都是个富贵的小老太太。

于萱草这两日给她买了面脂，妇人面上的褶纹都平滑了些，她直言道：“娘，你好像变年轻了。”

文凤霞并不年迈，只是于柏生去世后，她心力交猝，短短两年就苍老数倍。

文凤霞早就不在乎这些了，她拄着拐杖，抻头向外看：“是县令家的那个小姐？”

于萱草点头，双手放进袖中取暖：“我们约好明日一同去上学。”

文凤霞眼中划过深意：“这是个好的开端，你若是来年真能考中，日后也有个官场好友，有谢渊知会过县令，最起码清水镇无人能扰你清净。”

于萱草也是思量过这些，那日才拒了项文君的金银。

银子好赚，人情难留。

她以后的路险之又险，总要提前为自己谋算。

说到这儿，她又心痛道：“早知道就让谢渊多给留些银子了。”

文凤霞窃笑：“你呀你，钻进钱眼里了，他给你留的还不多？”

于萱草感慨一声：“看来未来好些年都不用进山了，只要我能考上秀才，咱娘儿俩就能吃上官粮了。”

文凤霞期待地看向永济巷尽头，抬手摸摸于萱草的头顶，感慨道：“你长大了，娘要踮起脚才能摸到你的头顶。”

于萱草识趣地低下头：“放心，以后让你躺在金山银山上摸。”

文凤霞说她嘴贫，让她回屋去收拾学堂要用到的书籍和行囊。

傍晚天刚黑，方与文驾着那辆马车停在巷子口，风铃乱响，他停下马儿，探头去瞅巷子里的光景。

永济巷是城北偏僻宽阔的巷子，但因人户较少，夜晚并无夜灯照明，方与文回头看向车帘：“侯爷，到了。”

车内男人正翻阅从京城送来的军务，边军调回京城后，若非他失踪，此时事务不会累积到这么多。

闻言，谢渊放下折子，撩开帘下车，看向方与文道：“你等我片刻。”

“侯爷去吧，”方与文手里捧着暖炉，笑呵呵地说。

谢渊接过他递来的灯笼，往深巷里走，风声鹤唳，清水镇今年提前进入秋末，寒风刮刺着人脸，谢渊披着狐裘也不觉得冷，即使不穿狐裘也不觉得冷，但他想着于萱草匆忙来开门，兴许不会穿太厚。

他走到永济巷5号，用力拍拍院子门。

小长工趴在窝棚里，听到声响，警觉地叫起来：“yu~yu~”

小长工的窝棚早在昨天就被于萱草垒好了，土坯晒得很好，和杂草混在一起加些黄土和糯米水，等上一夜，晒干之后就能垒墙。

于萱草在小长工的窝棚里还通了个火灶，打算冬天时让它舒舒服服地过活。

正屋亮起灯，于萱草披着棉衫快步走出来，听敲门声还在继续，她系好衣扣高声问：“谁啊？”

她心中有个猜测，却也不敢深想，昨日两人便已道过别，前途、命运都细细分析一番，纵使万般不舍，但儿女情长哪能比得上心中的乾坤和天地。于萱草只当这情缘来得如同孽债，并不觉着这是一辈子的事情。

她半信半疑地去开门，快走到门边时，便听到那阵熟悉的声音。

“是我。”谢渊停止动作。

大门被倏然打开，他看向披着棉袄的女人。