卯时三刻，蛮族的战鼓如闷雷般滚过黑水河。

苏砚站在修补好的城墙上，看着对岸蛮族营地中缓缓推出的器械，三十架投石车，车体粗糙但结构完整，显然出自中原工匠之手。更让她心惊的是，每架投石车旁都堆放着数十个陶罐，与昨夜在敌营所见一模一样。

“他们果然拿到了完整的猛火油配方。”她低声对身边的卫昭说。

卫昭按着剑柄，神色冷峻：“昨夜你们探营时，看到他们有多少库存？”

“至少五百罐。”苏砚估算着，“按他们的投射频率，足够持续轰击两个时辰。”

两个时辰的烈火焚城，铁壁关的城墙再坚固也撑不住。

“周将军。”卫昭转头，“城内还有多少水？”

周破虏苦笑：“仅够百姓和伤兵饮用，灭火远远不够。”

没有水，火油就是死神的镰刀。

苏砚大脑飞速运转。火油的特性是黏着、高温、水泼不灭，但并非无解。她想起在现代实验室处理化学火灾的规程，隔绝空气，用沙土覆盖，或者……

“殿下！”她忽然抓住卫昭的手臂，“给我一百人，半个时辰，我能造出防火的屏障！”

卫昭看着她眼中跳动的光：“你需要什么？”

“沙土、黏土、石灰，还有所有能找到的羊毛、破布，越多越好。”

“准！”

半个时辰，生死时速。

关内所有能动的百姓都动了起来。老人拆掉破旧的棉袄，妇人剪开仅存的被褥，孩子们用簸箕搬运沙土。火器司的工匠在苏砚指挥下，将黏土、石灰和水按特定比例混合，制成黏稠的灰浆。

“把布料浸.透，一层层铺在木板上！”苏砚嗓子已经哑了，但声音依然清晰，“铺三层布，刷一层灰浆，压实！快！”

简易的防火板一片片制作出来，虽然粗糙，但厚重。每块板长六尺，宽三尺，需要两个壮汉才能抬起。

辰时初，蛮族的投石车开始试射。

第一轮陶罐划过天空，砸在城墙上，爆开大团火焰。烈火顺着城墙流淌，将昨夜新补的墙体烧得噼啪作响。守军慌忙用沙土扑救，但火焰蔓延太快，几个士兵被火油溅到，瞬间变成火人，惨叫着滚下城墙。

“上防火板！”苏砚大喊。

数十块防火板被架上城墙缺口，板面朝着城外。第二波火油罐砸来时，大部分撞在防火板上。布料浸.透的灰浆吸收了冲击，板面虽然烧焦，但没有引燃。少数漏网的火焰，被守军迅速用沙土扑灭。

乌维王子在河对岸观战，看到这一幕，脸色沉了下来。

“传令，集中轰击城门！”他冷声道，“我倒要看看，他们有多少板子！”

投石车调整角度，陶罐如雨点般砸向城门。木制的城门迅速起火，临时加固的粗木在高温下开始碳化。

“城门撑不住了！”守军惊呼。

卫昭飞身下城，亲自带人搬来沙袋堆在门后。但火焰从门缝钻入，烧着了沙袋里的干草。

“退后！”苏砚冲过来，将一桶特制的灰浆泼在门上。灰浆遇火迅速硬化，暂时封住了缝隙。但这只是权宜之计。

“殿下，我们必须主动出击。”苏砚擦去脸上的烟灰，“毁掉他们的投石车，否则城门必破。”

卫昭看着城门外堆积如山的火油罐残骸，眼神锐利如刀：“怎么打？”

“用火箭。”苏砚指向城墙上的追月弩，“改良过的火箭，射程可达四百步。我们可以在城头压制，派骑兵突袭，烧掉他们的投石车阵地。”

“骑兵出城就是活靶子。”

“所以需要掩护。”苏砚快速道，“用雷火弹制造烟雾，用绊雷阻断追兵。只要一刻钟，骑兵就能冲到投石车阵前。”

卫昭沉默片刻，转身点将：“周破虏，带你的人守城。秦远，调三百精锐骑兵，全部装备雷火弹。苏砚，你负责远程压制。”

“殿下要亲自带队？”周破虏急道，“不可！您是主帅……”

“正因是主帅，才要身先士卒。”卫昭已翻身上马，“开城门！”

吱呀！

燃烧的城门在绞盘声中艰难打开。门外，蛮族的骑兵已列阵以待，显然是料到他们会出城反击。

卫昭一马当先，赤色披风在火光中猎猎飞扬。三百骑兵紧随其后，如一道黑色闪电冲出城门。

“放箭！”乌维冷笑。

蛮族箭雨倾泻而下。但城头上，追月弩同时发射，火箭拖着白烟越过骑兵头顶，落入蛮族阵地。火箭中填装的不是火药，而是苏砚连夜配制的特殊粉末，遇火即爆，产生大量刺鼻浓烟。

烟雾瞬间吞没了蛮族前排的弓箭手。

“冲！”卫昭长剑一挥，骑兵速度不减反增。

蛮族阵型出现混乱。乌维怒吼：“拦住他们！”

蛮族骑兵迎上。两股洪流在城下三百步处猛烈碰撞，刀光剑影，血肉横飞。

卫昭如战神附体，剑下无一合之敌。她的目标明确，投石车阵地。三百骑兵以她为箭头，硬生生在蛮族军阵中撕开一道口子。

城头上，苏砚亲自操控一架追月弩。她没有瞄准敌人，而是瞄准了投石车旁堆积的火油罐。

一箭，两箭，三箭……

火箭精准命中油罐堆。连环爆炸响起，火焰冲天，三架投石车被吞没。

“漂亮！”周破虏激动地捶墙。

但蛮族的反应也极快。乌维亲自率亲卫队截杀，将卫昭的骑兵团团围住。

“殿下被围了！”秦远急道。

苏砚咬牙，换上特制的鸣镝箭，箭头中空，发射时会发出尖锐啸声，是她设计的联络信号。

咻！

尖锐的啸声穿透战场。这是约定的信号：全力突围，撤回城内。

卫昭听到了。她一剑斩翻面前的蛮族将领，勒马回身：“撤！”

骑兵调转方向，向城门狂奔。蛮族紧追不舍，箭矢如蝗。

就在追兵即将追上时，城头突然抛下数十颗雷火弹。弹体落地爆炸，烟雾和辣椒粉弥漫，追兵人仰马翻。

城门再次打开，骑兵鱼贯而入。最后一人刚进城，燃烧的城门轰然关闭，将追兵挡在外面。

清点人数，出城三百，回来一百八十七。折损近半。

但战果辉煌，摧毁投石车八架，烧毁火油罐两百余个，更重要的是，拖延了蛮族的进攻节奏。

卫昭下马时，左肩插着一支箭，鲜血染红了半边铠甲。但她神色不变，亲手折断箭杆：“拔.出来。”

军医颤.抖着上前，苏砚却抢先一步：“我来。”

她让卫昭坐下，仔细检查伤口。箭入肉不深，但箭头有倒刺，硬拔会撕裂皮肉。

“需要切开伤口。”苏砚取出随身的小刀，在火上灼烧消毒，“会疼，忍着。”

卫昭看着她专注的脸，忽然笑了：“你还会这个？”

“化学教授也要学基础急救。”苏砚随口道，说完才意识到失言，但卫昭似乎没注意。