鲁芙夫人笑容一僵，飞快地瞄了卡尔一眼。卡尔放下酒杯，指尖在杯壁上轻轻敲了敲，灰色的眼睛看向露丝。

“外面风大，露丝。”他的声音平稳，听不出情绪，“而且，晚餐还没正式结束。”

这话听着温和，但拒绝的意思明明白白。

露丝的蓝眼睛对上了他的，里面的空洞被明显的烦躁取代。“我只是想呼吸点新鲜空气，卡尔。这船很大，但我感觉……像待在一个镀金的笼子里。”最后几个字，她说得很轻，但桌上近处的人都听见了。

鲁芙夫人脸都白了。旁边的老太太轻咳一声。船长的笑容有点僵住。

卡尔脸上还是没什么表情，只有那双灰眼睛里的温度似乎又降了几度。他盯着露丝，沉默了好几秒。那几秒，空气好像都冻住了，连餐具声都消失了。

“当然，”他终于开口，声音依旧平稳，甚至刻意加了点宽容的味道，“如果你坚持。不过别待太久，晚上甲板滑。”他顿了顿，补充道，“让洛夫乔伊陪你去。”

洛夫乔伊是他的贴身男仆，人高马大，沉默得像块影子。

露丝眼里闪过屈辱和更浓的叛逆，但她没再说话，猛地站起来，椅子腿在地毯上发出闷响。

鲁芙夫人赶紧跟着起身，低声说着什么，挽住女儿的胳膊，几乎是半拽着她，在洛夫乔伊无声的跟随下，匆匆离开了餐厅。

桌上气氛一时有点尴尬。船长和其他几位男士迅速切换话题，开始聊天气和明天的安排。

我继续埋头，用银叉有一下没一下地戳着盘子里几乎没动的蛋糕。敏锐地感觉到，一道目光落在我身上，比之前任何一次都持久，都更有分量。不用抬头都知道是谁。

卡尔的声音又响起了，这次是对着我，语气平淡得像问“今天星期几”：“艾莉森，你脸色还是不太好。看来海上的空气没让你完全恢复。”

我手里的叉子差点表演自由落体。只能强迫自己抬头，迎上他那双带着探究、冷冰冰的灰色眼睛。

“谢谢关心，卡尔表哥。”我尽量让声音平稳，甚至挤出一点这个年纪女孩该有的怯生生，“我只是……还有点不习惯。毕竟，这是我第一次跑这么远坐船。”

卡尔看着我，目光在我脸上停了几秒，好像在掂量这话的真假。然后，他几乎看不见地扯了下嘴角，那弧度里可没有半点笑意。

“第一次，总是需要点时间适应。”他慢悠悠地说，又拿起餐巾擦了擦手，动作优雅却漫不经心，“不过，记清楚自己的位置，适应起来能快不少。”

这话里的意思，冰冷又直白。我默默在心里给这位资本主义表哥贴了个“制冷机”标签。我垂下眼，盯着桌布上精美的绣花，低声应道：“我明白的，表哥。”

晚餐的后半程在更加低气压的氛围里熬了过去。我几乎是数着秒等结束。终于能离席时，我偷偷松了口气，跟着其他女士往休息室走。

在通往上层甲板的楼梯口，我看见了露丝。她一个人靠在华丽的木头栏杆边，洛夫乔伊像个真·影子站在几步开外。

夜风从敞开的大门灌进来，吹起她鬓边的发丝和暗红色的裙角。她仰头望着被灯光映得朦胧的夜空，侧脸在阴影里显得又倔强又孤单。

我的脚步顿了一下。有那么一秒，我确实想走过去，随便说点什么。但理智立刻跳出来拽住了我。

我现在是艾莉森·怀特，卡尔的远房表妹，一个自身难保的“挂件”。没资格，也没本事去搅和露丝和卡尔那滩危险的浑水。

我移开目光，正准备悄悄溜走，眼角的余光却瞥见楼梯上方，一个穿着朴素棕色外套、头发微卷的年轻男人正脚步轻快地跑下来。是杰克·道森。