“焕所求不多。”姚焕语气转淡，“只愿在这变幻之世，觅一明主，施展所长，求一个安稳前程罢了。天下熙熙，皆为利来，天下往往，皆为利往。如今大王年事已高，宣人有句话，叫一朝天子一朝臣——我姚焕今日，不过为名利而来。”

“至于能为将军带来什么……”她略作停顿，“焕不才，或可助将军，更清楚地看清两位太子殿下的一举一动，洞悉各方势力微妙平衡。有时，知道得多一些，选择便会从容一些，机会……也会更多一些。”

这便是承诺提供情报，充当她在权力核心的耳目和参谋。

阿史那尔心动了，但是还是试探道：“左相深得王姨圣心，建立王庭那日甚至说出吾与焕，共天下的话——按理来说，左相去辅佐大太子，岂不比我这个王庭之主的侄女更为稳妥？”

姚焕只是笑：“焕不才，略通相面，将军望之，有天子气。”

阿史那尔呼吸瞬息急促了起来——要知道，就连阿史那顿也尚且没有称皇称天子！

“左相坦诚，本将军亦不绕弯子。”阿史那尔脸上终于露出了真切些的笑容，亲自执壶为姚焕斟了一杯酒，“只是，口说无凭。左相既言要看清两位太子举动，不知眼下，可有什么风吹草动，值得留意？”

姚焕接过酒杯，却不饮，指尖轻轻摩挲着杯沿，状似随意道：“二太子近日，与几位从宣朝商队重金聘来的匠人过往甚密，似乎对改进冶铁、打造更精良的兵甲颇有兴趣。她帐下亲卫的装备，近来似乎也整齐精良了不少。大太子那边，则对二太子这些‘奇技淫巧’颇为不屑，多次私下讥讽，更加紧操练本部骑兵，听说……已暗中派人联系贺兰和乌兰两个与大太子交好的大部，频送厚礼。”

她说的这些，半真半假，有的确是正在发生的事，有的则是她稍加引导或放大后的结果。关键在于，经她之口说出，并赋予特定的解读角度，便能轻易在阿史那尔心中埋下猜忌的种子。

阿史那尔果然面色微沉。阿史那卓暗中增强实力，阿史那冲联络大部巩固势力，这都是对她野心的直接威胁：“左相觉得，她们二人，谁的动作更具威胁？”

“短期来看，大太子联络大部，若成声势，其力稍大。但长远观之，二太子革新兵甲，若有所成，潜移默化间，或能从根本上提升其部战力，更可吸引那些不满现状、渴望变革的中小部族。”姚焕分析得有条不紊，“然，无论哪一方坐大，对将军而言，恐都非好事。唯有让她们势均力敌，彼此消耗……”

“鹤蚌相争，渔翁得利。”阿史那尔接口，眼中厉芒闪烁。

“将军明鉴。”姚焕举杯，终于浅啜一口，酒液辛辣，入喉却是一片冰冷，“焕不过是为将军，将水搅得更浑一些罢了。有些话，有些消息，经由焕口，或经由他人之口，传递给该知道的人，效果或许截然不同。”

阿史那尔放下心来。她不仅要情报，更要姚焕那善于操纵人心、引导局面的手段：“好！左相这份厚礼，本将军收下了！日后，还要多仰仗左相指点迷津。”她也举起杯，一饮而尽，算是达成了无声的同盟。

等离开阿史那尔的府邸，寒风扑面，姚焕深深吸了一口冰冷刺骨的空气，将那暖阁中令人窒息的奢靡与算计尽数驱散。侍从默默跟随，不敢打扰。

走在寂静了许多的路上，姚焕抬头望了望漆黑无星的天幕。