张铭年岁与季珏相当，当初若不是群臣对他忌惮三分，季珏当初失忆多日未归 ，恐怕又会有多少暗流涌动。而今他归京无疑震慑了二皇子的党羽，眼下皇帝重病，朝局动荡，皇帝在此时召回张铭，明眼人都能看出这是皇帝在为太子殿下铺路。

而二皇子这边听闻了此事，则是出乎意料的安静。

趋炎附势的臣子，纷纷猜测二皇子怕是不行了，纷纷倒戈投靠季珏。

众世家虽然忌惮丞相与将军，却还是蠢蠢欲动。只因季珏借着得势清剿了几个微末世家。

季珏一向雷霆手段，出手毫不手软，一击必中。这些世家大多范了些重罪，本是死不足惜，但是其他世家见到那些惨死在他手底下的世家族人，不免人人自危，只因世家大族众多有与二皇子结交者，甚至先前季珏不在时，支持二皇子的人颇多。

而今众人再观着季珏对世家的态度，难免心下惶惶，首当其冲的，便是季珏拒了与虞丞相之女虞容的婚约。

虞丞相乃世家大族之首，季珏拒绝婚约时果断干脆。只说了句八字不合，便不再议论婚事。

再有消息传言，季珏收纳了不少寒门入仕，朝臣纷纷猜测季珏这是要根治世家了，连带着虞丞相与季珏之间气氛都微妙起来，世家之中暗自拥护二皇子的人便又多了起来。众人皆道太子殿下还是太年轻了，此举是与虞家为代表的世家为敌，怕是会让虞家临时倒戈，投了二皇子，实际上，恰恰相反，季珏就是太了解虞丞相这只老狐狸了。他知道即便他退了婚，虞家也不会轻易与他撕破脸皮。

话虽如此，到底是拒绝虞家在前，季珏自是知道他们心中所想，他曾想过许久，得到虞家的支持固然重要，可是靠亲事得来的安稳他不愿去做，他心中分明知道这条路要容易得多，然而他却选择了另辟蹊径，哪怕少了一个靠山，哪怕这条路更加艰难，也要走下去，只因姜柔。

他放不下她，哪怕她早已“身死”，他也放不下她。是虞容设计她才会身死，他与虞容并无半分情谊，怎能容得下她在自己身侧。

他不想她满心期待的位置，有了旁人。

意识到这一点时，是姜柔离开了三个月之后。

他本以为他会渐渐放下姜柔，然而随着时间越来越长，他对姜柔的思念却越深，一旦安静下来，他脑中到处都是她的音容笑貌，再也挥之不去。

陛下重病，太子监国，季珏对朝廷进行了大清洗，足足进行了三个月。

这三个月来，季珏与虞相的关系十分微妙，他真心实意拉拢，却因虞相称病而吃了几次闭门羹，季珏倒也不恼，只是心中渐渐有了成算，他与虞丞相曾经是同盟，这件事因为婚事作废而作罢，然而虞相也是聪明人，为今之际他恐怕只想中立，坐等他和二皇子鹬蚌相争，渔翁得利。

他只要能不掺和，未尝不是件好事。

果然世家众人都在猜测虞家会投靠二皇子，二皇子递上庚帖，有意娶虞氏嫡女，却被虞家拒绝了。

这下世家都明白过来，虞家这是摆明了两边都不掺和。

但虞家有不掺和的底气，其他世家便都不一定了，有几个摆明忠于二皇子的人，都被季珏以雷霆手段清剿了。

家宅被封，财库充公，下人遣散。一时间血流成河，朝野震荡。

二皇子终是不堪季珏打压前往巴蜀投奔了平西王。

平西王野心勃勃，但眼下朝中季珏的太子地位倒是稳固了。

是日，季珏独身坐在庭院，院中的梨树已新长出了枝桠，抽出了嫩绿的叶子。

冬去春来，竟是又到了一年。

转眼姜柔已经离开了一年多了。

春桃看见季珏又来了姜柔的院子，便为他煮了一壶茶。

滚烫的茶水氤氲一缕清香，春桃看他看着姜柔的床榻怔愣着出神，便想要退出去，季珏将她唤住：“你与我讲讲姜柔与你之间的事吧。”

春桃看着他，将之前她在虞容院中受苦的事讲出来，“她是个极好的人，就连自己受伤，还在为我考虑。”春桃虽然心中对太子殿下对姜柔的态度新生不满，但是她看到太子殿下最近的失神，也能猜出几分他们的关系。但是他们既然彼此相爱，为何却要坐视姜柔香消玉殒呢？她心疼姜柔，也替她不值。

季珏却不知道她心中所想，他想起姜柔含笑看着自己的眼眸，想起她总是这样温和，明媚，照耀着每一个人。

“姜柔之前可曾提到她想去哪里吗？”

“回殿下，奴婢曾跟她谈过奴婢的家乡在江南，当时姜柔也说有机会一定要去。只是如今她再也不能去了。”

春桃叹了一口气，她多么希望那样好的人能好好活着，而不是现在不明不白的死去。

“是吗？”季珏眼中恢复了清明，俊美的脸颊此刻才有了些鲜活。大权在握，但他心中莫名的空落落的，如同经年累月干涸枯木，不见半分雨露，他不知道她离开他会去哪里，他最先想到的是她父母那里，但是他已派人蹲守，却没见人影，他没能想到到头来知道她想去哪里的人居然是旁人。

连旁人都比他知道的多。虽然心中气愤姜柔与旁人说都不与自己说，但还是隐隐有些后悔自己这些时日对她的疏远。