太后寿辰前两日，东宫遣了女官来慈宁宫，说是太子妃得了几盆极难得的绿萼梅，正值花期，清雅宜人，特邀几位姐妹过宫赏玩。黛明月也在受邀之列。

太子妃沈氏，出身江南清流望族，温婉贤淑，与太子琴瑟和鸣，在东宫口碑甚好。她与黛明月年岁相仿，入宫前也有过几面之缘，入主东宫后，对这位身世特殊、养在太后跟前的郡主也一向温和友善。

黛明月换了身素净的月白绣淡紫兰草纹宫装，带着锦书，乘了软轿往东宫去。

东宫不同于后宫妃嫔居所的绮丽，更显端雅庄重。太子妃起居的宜春殿内，此刻已到了几位女眷。除了太子妃沈令仪，还有三公主萧华玥，以及两位与太子妃交好的郡王妃。三公主是已故李贵妃所出，年方十五，生得明媚娇俏，性子活泼，与黛明月也算熟稔。

“明月姐姐来了！”三公主萧华玥最先瞧见她，笑着招手，“快来看看太子妃嫂嫂这绿萼梅，真是别致，我宫里那些红梅白梅都显得俗气了。”

黛明月上前与众人见礼。太子妃沈令仪含笑拉住她的手，引她到窗边的梅盆前：“妹妹瞧瞧，这颜色可还入眼？”

只见那梅枝遒劲，花开如豆，花瓣却是罕见的浅碧色，莹润如玉，衬着深褐枝干，果然清雅脱俗，幽香阵阵。

“确是珍品，”黛明月赞道，“难得的是这份雅致，不争春色，自有一股气韵。”

太子妃笑容更温婉了些：“妹妹是懂花的。这花儿也挑人，摆在妹妹宫里或许更相宜。”这话带着亲近，也有几分试探。

三公主在一旁剥着橘子，闻言插嘴道：“明月姐姐宫里什么好东西没有？皇祖母和父皇什么都紧着她。我前儿看上一支累丝金凤步摇，内廷司说就一支，先紧着慈宁宫了，定是给了姐姐。”她语气娇憨，倒不似抱怨，只是小女儿家的羡慕。

一旁一位年轻的郡王妃笑着打趣：“三公主殿下，您还缺一支步摇？谁不知道陛下最疼您，库房钥匙都快给您了。”

众人都笑了起来。三公主嘟了嘟嘴，眼波却瞟向黛明月：“那不一样。明月姐姐得的东西，总是格外精致些。”她忽然凑近些，压低声音，带着狡黠，“我听说，前儿围猎，陆世子可是英雄救美，把姐姐护得严严实实？外头都传遍啦。”

殿内说笑声微微一静。几位郡王妃交换了个眼色，皆含笑不语。太子妃沈令仪轻咳一声，嗔怪地看了三公主一眼：“华玥，休要胡言。明月妹妹受惊，陆世子出手相助，乃是臣子本分。”

三公主吐了吐舌头，却仍看着黛明月，眼里闪着好奇的光。

黛明月脸上有些发热，垂眸拨弄着腕上一只羊脂玉镯，淡淡道：“三公主说笑了，确是意外，幸得陆表哥及时援手。”

“陆表哥……”三公主拖长了调子，眼中笑意更浓，“叫得可真亲近。不过也是，按着辈分，原是该叫一声表哥的。”她年纪虽小，生长宫廷，对这些弯弯绕绕却敏感得很。

太子妃适时岔开了话题，命宫人奉上茶点。茶是今年的明前龙井，点心也做得精巧，其中一道荷花酥，层层酥皮绽开，形色俱佳。

“这是小厨房新来的江南师傅的手艺，”太子妃亲自夹了一块放到黛明月面前的碟中，“妹妹尝尝，可还地道？”

黛明月道谢，小口品尝。酥皮入口即化，内馅清甜，确实不错。

品茶闲谈间，话题不免又转到即将到来的太后寿辰，以及宫中近日的琐事。一位郡王妃提起：“听说丽妃娘娘这几日身上不大爽利，陛下赏了好几回东西了。”

丽妃是近年颇得圣宠的妃嫔，育有两位公主，风头正盛。三公主闻言，轻轻哼了一声，没说话。太子妃只温言道：“丽妃娘娘侍奉陛下辛苦，是该好生将养。”

又说了会儿话，三公主耐不住久坐，拉着一位郡王妃去偏殿看她新得的九连环。殿内只剩下太子妃、黛明月和另一位性子沉静的郡王妃。

太子妃挥退左右，只留了心腹宫女在门口守着。她亲自执壶，为黛明月续了茶，语气比方才更柔和了几分：“明月妹妹，这里没有外人，姐姐有些话，不知当讲不当讲。”