这是冬塘当地一直沿袭下来的古老习俗。

孩子们待大人在自家门前放完鞭炮后，开始把床头的新衣穿上，摸着口袋里面放的压岁钱和一挂鞭炮，数几遍，再去炉台上，拿着母亲早已放在旁边的葵花杆火把，点燃出门。

他们先在自家门前就着火把的亮光，伏着身子在地上寻找那些还未爆响的鞭炮子。

起得早运气好，往往可以寻得比自己口袋里作为新年礼物的那一挂鞭炮要多得多鞭炮子。

一会儿听到好几个孩子们吱吱喳喳的说话声，原来是下塆村的祥子乃子他们四五个小孩寻过来了。

他们满怀期待地在春子家门前寻了一阵。每捡到一个鞭炮子，孩子们都会兴奋地叫一声。

周瑞年给每个小孩子一小挂，作为新年礼物。孩子们得到春子家的鞭炮后，他们相约去谢家塆。

大人小孩一个一个起来，大家悄无声息，因为先怕在父母的面前说错什么忌讳的话让父母不高兴。

洗漱完毕后，母亲和胡老师雨秀打开碗柜把糕点瓜果拿了出来，秋华也从厨房用一个大盘子把堆得满满的糍粑放在桌子正中央。

周瑞年来到禾坪上村口，极目远眺，浑蒙蒙的山色和山庄还沉睡在夜幕中。

在村口，幼年期他先是送走了自己俩个年轻的兄长，成年后再送走了逃亡在外远走他乡的大伯和堂兄。现在把俩个堂兄俩个儿子安排工作，走出了自己的村子。

自己的大儿子林子也不会再回来村里，日渐长大的春子在祖父悉心调教下，走出山村，也指日可待。

周瑞年心里很清楚：城乡差别太大。象自己一家吃着商品粮住在乡村老宅有些不合时宜。

他要牵挂的事太多。如果不是爷爷和懵懂的父亲，他相信自己的家已经搬出去了。

他并未因新年的到来感到一丝欣喜。

频频持续不断鞭炮在岁末年初的山林中迥响，荡涤着节日快乐祥和的气氛。

远远近近的村庄家家户户都亮着通明的灯火。

准确地说，现在还是夜晚，由于是辞旧迎新的时刻，每户人家都会把灯火点得很亮，摆放在从远处看得见的窗台上。

静听新年的爆竹声，晨曦也慢慢地拨开夜色，逐渐地露出温和的光亮出来。

周瑞年在村口站了一会儿，就回了屋。

这时柯景泉也从上院祖父屋子里走了过来。

“老爷爷和爷爷还在睡。”他笑着告诉周瑞年说。

“年节都是让孩子们欢欢喜喜过的。老人平常的日子过得好就好。”

周瑞年笑了笑说，他引着柯景泉来到自己的书屋。