铲刃擦过沈契肩头，带起一蓬血花。但他的铜刀，也精准地贯入了老祖干瘦的胸膛！

没有大量血液喷出。伤口处涌出的，是粘稠发黑的淤泥和浑浊的水液！老祖发出一声非人的惨嚎，周身邪气剧烈动荡，眼中浑浊光芒急速暗淡。

「你……你竟敢……毁我法身……」老祖踉跄后退，靠着破裂的圆镜，怨毒无比地瞪着沈契。

「法身？不过是窃取生机、污秽缠身的朽壳罢了。」沈契脸色苍白，肩头血流如注，但握刀的手稳如磐石。他猛地抽回铜刀，带出更多黑水淤泥。

老祖气息急剧衰落，他与镜阵、织机、污水池的邪术连结因核心受创而开始崩溃。

咔嚓、咔嚓……

周围的镜子，一面接一面地破裂。镜中那些灰白人影，随着镜面破碎，如同得到解脱，身影逐渐淡化、消散，只留下最后一丝微弱的、彷佛叹息般的解脱之意。

织布机发出一连串刺耳的金属扭曲声，最终「哐当」一声巨响，彻底停止了运转，无数零件崩散。池中黑水不再沸腾，触手软软地垂落、融化，恢复成普通污水。

秽语消失了。

空间里只剩下沉重的喘息声，以及镜片持续跌落的清脆声响。

周明扶着水泥柱，呆呆地看着镜阵方向。在那片逐渐消散的淡薄虚影中，他彷佛看到小婉的残魂，朝着他的方向，极轻、极淡地，点了一下头。

然后，便随同其他解脱的魂魄光影，一齐消散于无形。

没有言语，没有眼泪。但他空茫的心底，那点一直燃烧的余烬，彷佛也得到了某种平静的熄灭。

他知道，她「走」了。至少，不再受苦了。

老祖的身体开始迅速干瘪、崩解，如同风化的泥塑。他死死盯着沈契，用最后的力气嘶声道：「你……你以为完了？这笔账……没那么容易了……后面……还有……」话未说完，整个人彻底化作一摊散发恶臭的黑水与尘埃，只剩下那柄锈蚀的河工铲和破裂的圆镜哐当落地。

沈契喘着粗气，用未受伤的手撑着膝盖。他看了一眼老祖消亡之处，眼神沉凝。

迅速处理了一下肩头伤口，洒上止血消炎的药粉简单包扎。然后走到那摊灰烬前，小心地将那柄邪气未散的河工铲和几块最大的圆镜碎片收起，用特制的油布包好。这些是重要的「物证」。

他环顾一片狼藉的地下空间，邪术源头已破，此地的阴秽之气会逐渐自然消散，但可能需要很长时间。不过至少，不再会有新的害人邪术从此诞生。

「走了。」沈契对周明说道，声音带着疲惫。

周明默默点头，跟在他身后。两人沿着来路，艰难地返回地面。

当他们终于走出厂房缺口，重新呼吸到外面冰冷但相对干净的空气时，东方的天际，已经泛起了一抹极淡的鱼肚白。

漫长而凶险的一夜，终于过去。

回程的车上，两人都很沉默。周明看着车窗外飞速掠过的、逐渐苏醒的城市街景，眼神依旧空茫，但似乎少了些东西，又多了些难以言喻的平静。

沈契闭目养神，肩头的伤隐隐作痛，脑海中却梳理着今夜所得：河工邪术、镜阵、织机、水替之术的具体应用。

将周明送回公寓后，沈契给了他一小瓶安神的药汁。「喝了，睡一觉。你身上的‘标记’随着邪术源头被破，会逐渐淡化。契约的代价……」他顿了顿，「‘恨意’已抽离，不会回来。但其他情感是否恢复，看你自身造化。至于暂借的‘痛觉’和‘危险直觉’，三天后自会归还。」

周明接过药瓶，低声道：「谢谢您，沈老板。」他顿了顿，又问，「小婉她……」

「执念已解，残魂归去。对她而言，是解脱。」沈契语气平静。

周明点了点头，没再说话，转身进了公寓楼。

沈契看着他消失在门后，也转身离开。

回到「沈记杂货」，天色已大亮。他锁好门，进入工作间，将染血的外衣处理掉，仔细清洗伤口并重新上药包扎。然后，他将今晚收集的河工铲、镜子碎片，连同之前码头的指甲片等物，分门别类，贴上标签，妥善封存。

做完这一切，他才在旧藤椅上坐下，长长舒了一口气。

疲惫如潮水般涌来。

但脑海中，那「老祖」临死前怨毒的话语，却不断回响——净秽人的路，还很长。

他肩上的伤，和体内那份古老的契约，都在无声地提醒他这一点。

窗外，阳光终于刺破云层，洒了进来。

新的一天开始了。

但有些隐藏在阳光下的阴影，才刚刚开始蠢蠢欲动。