沈契沉默了几秒。「待在屋里，握紧红绳。我晚上过去一趟。另外，」他顿了顿，「你这几天，有没有接触过什么特别老的镜子？或者，去过什么有大量积水、或者特别潮湿的老房子、地下室之类的地方？」

「镜子？老房子？」周明努力回想，「没有……公司、家里、路上，都是很正常的地方。等等……」他忽然想起，「失踪前，小婉好像提过，她一个喜欢探险摄影的朋友，带她去过一个废弃的什么厂房拍过照……好像说是……纺织厂？对，是纺织厂！她还说里面挺吓人的，有很多破镜子，地上都是水……我当时忙着工作，没仔细听……」

沈契眼神一凝。

废弃纺织厂。破镜子。积水。

线索对上了。

「知道了。晚上见。」

挂断电话，沈契心中已有计较。周明的情况需要处理，废弃纺织厂也需要探查。或许，可以合二为一。

他正准备收拾案上的东西，杂货铺前厅，那串老旧的风铃，忽然发出了零落的响声。

有客上门。

不是周明。这个时间，这种天气……

沈契迅速将指甲片和木梳收回特制的盒子，关上暗门，让画框复位。整理了一下表情，恢复成那个懒散冷漠的杂货铺老板模样，撩开隔断的布帘，走了出去。

柜台前，站着一个女人。

三十岁上下，穿着质地良好的米白色套裙，妆容精致，但眉眼间萦绕着一股浓得化不开的疲惫与惊惶。她手里紧紧抓着一个爱马仕手提包，指节用力到发白。看到沈契出来，她像是受惊般猛地抬头，眼神里充满了求助与不确定。

「请问……是沈老板吗？」女人的声音有些沙哑。

沈契点点头，目光不动声色地扫过她周身。没有明显的阴秽之气缠绕，但印堂晦暗，肩头阳火飘摇，是长期受惊吓、心神严重耗损的迹象。而且，她身上有一股极淡的、类似于铜锈与陈年灰尘混合的气味。

「有事？」他走到柜台后，语气平淡。

女人深吸一口气，像是下定了决心，从手提包里小心翼翼地取出一个用丝绒布袋包裹的物件。她将布袋放在柜台上，解开系绳。

里面是一面巴掌大的、边缘镶嵌着已经发黑氧化银饰的椭圆形手持镜。镜柄是玳瑁材质，多有裂纹。镜面本身倒还算完好，只是蒙着一层怎么也擦不掉的雾状污浊，使得映照出的影像扭曲模糊。

「这是我上个月，在一个古董市集淘到的……觉得样子别致。」女人的声音开始发抖，「可是自从把它带回家，就开始不对劲……」

她咽了口唾沫，眼中恐惧加深。

「我总在房子里的其他镜子、甚至玻璃窗上……看到一个穿着旧式旗袍、头发挽髻的女人背影，就站在我身后……可我回头，什么都没有。」

「晚上睡觉，会听到房间角落有……很轻的、像绣花针掉在地上的声音，叮……叮……的，有时候还有女人哼歌，听不清词，调子很哀。」

「最可怕的是……」女人猛地抓住自己的衣领，脸色惨白，「我先生上周开始，总说我在梦游。半夜起来，坐在梳妆台前，拿着这面镜子，一照就是几个小时……可我一点印象都没有！沈老板，我是不是……惹上什么不干净的东西了？有人告诉我，您这里……也许有办法？」

沈契没有立刻去碰那面镜子。

他的目光落在镜子背面那些氧化发黑的银饰花纹上，又嗅了嗅空气中那缕铜锈与灰尘味。

镜子。女人背影。绣花针。哼歌。

又是一个与「镜」相关的委托。而且，这面镜子的年代感与那「老祖」巢穴的风格，似乎有些微妙的相似。是模仿？是巧合？还是……同源的不同分支？

他抬起眼，看向面前这个被恐惧折磨得几乎崩溃的女人。

「办法，有。」沈契开口，声音依旧没什么起伏，「但我的规矩，你或许听说过。」

女人连连点头：「我知道！我知道！只要您能解决，什么代价我都愿意付！多少钱都可以！」

沈契摇了摇头。

「我不收钱。」

他指了指柜台上那面雾蒙蒙的旧镜。

「我要的报酬，是别的东西。」

「比如，妳‘对美丽容貌的极致在意’，或者……妳‘对这段婚姻现状的隐秘焦虑’。」

「选一个。」

女人彻底呆住，脸上的血色褪得干干净净。

窗外，闷雷滚过天空，酝酿已久的第一滴雨，终于落了下来，敲打在杂货铺的玻璃窗上。

叮。

像一根冰冷的针，掉在了心里。