周明报了出来。沈契心里默算，脸色更沉了几分。阴年阴月阴日生，命格偏弱，易招阴祟。这种命格的人，在某些「行家」眼里，简直是上好的材料。

「你身上，最近有没有出现什么不对劲的痕迹？比如，睡醒发现身上有莫名的水渍，或者，」沈契盯着周明的眼睛，「在某些光滑的东西表面，看到不属于自己的倒影？」

周明浑身一颤，猛地撸起自己的左臂袖子。在他苍白的手腕内侧，赫然有几个淡青色的、指头大小的印记，隐约能看出是手指的形状，像是被什么东西狠狠抓握过。

「这……这是我前天早上醒来发现的！我发誓睡觉前绝对没有！」他的声音带上了哭腔，「沈老板，沈先生！求求你，救救我！多少钱我都给！小婉是不是已经……已经……那她为什么还要缠着我啊！」

沈契沉默地看着他手腕上的“水鬼抓痕”，又看了看他肩上那团越发浓重、几乎要滴下来的湿影。这不是简单的纠缠。水鬼找替身，通常是直接拖下水。这种缓慢的侵蚀、通过物品传递阴气、还留下如此清晰的痕迹……更像是一种标记，或者说，一种缓慢的替换仪式。

「不是她缠着你。」沈契终于开口，声音在昏暗的店里显得格外清晰冰冷，「是有人，通过她，在‘钓’你。或者说，在钓像你这样，与她有密切牵连、阳气又不足以抵抗的生人。」

周明如遭雷击，呆立当场。

沈契不再解释。他转身走到店铺最深处，那里堆着几个盖着油布的大木箱。他掀开其中一个，里面没有杂货，而是整齐摆放着一些古怪的东西：成卷的暗红色丝线、大小不一的古旧铜钱、几把色泽暗淡的木剑、一些封在陶罐里的粉末，以及几个扁平的、刻满符文的木盒。

他取出一卷红线，一把看起来最旧、边缘甚至有些腐蚀的铜钱，又拿了一个巴掌大的空白黄纸摺成的方袋。回到柜台前，他将红线绕在那把渗水的木梳上，缠了几圈，打了个复杂的结，然后将铜钱压在结上。说也奇怪，那不断渗出的水珠，速度明显缓慢了下来。

接着，他拿起那个黄纸袋，对周明说：「手，伸出来。中指。」

周明不明所以，但还是颤抖着伸出了手。沈契动作极快，从口袋里摸出一根细如牛毛的银针，在他中指指腹上一刺，挤出一滴鲜红的血珠，迅速抹在黄纸袋表面。血液并未晕开，反而像是被纸张吸收了一般，留下一个暗红的印子。

「这是‘寄魂袋’，暂时隔断它通过这把梳子对你的直接影响，也阻断你身上的‘标记’向外传递讯息。」沈契将木梳连同红线铜钱一起放入纸袋，折好袋口。那不断散发的阴冷气息顿时被隔绝了大半。

「现在，带我去她失踪的地方。老码头。」沈契语气平淡，却不容拒绝。「要想活命，就把你知道的关于她那段时间的所有细节，路上全告诉我。任何一点你觉得不重要的，都可能关键。」

他看了一眼窗外彻底暗下来的天色，补充道：「有些事情，必须在该做的时候做。」

周明看着被收进纸袋的木梳，又看看沈契那张在昏黄灯光下没什么表情的脸，不知为何，那冰冷的平静反而给了他一丝希望。他用力点头，彷佛抓住了一根救命稻草。

沈契不再多言，走到店门后，从挂钩上取下一件半旧的深灰色外套穿上，然后拉开了卷帘门。

夜风带着都市特有的喧嚣与尘土味灌入小店，冲散了原本浓郁的陈旧气息。

沈契率先踏入门外的夜色中，周明慌忙跟上。杂货铺的铁门再次落下，锁好。「暂停营业」的牌子在夜风中轻轻晃荡。

城市的霓虹在远处闪烁，而他们要去的地方，是灯火照不见的漆黑水岸。

净秽人的工作，才刚刚进入正题。而契约的代价，已悄然挂在了账上。