沈家的事，定然有隐情。

谢惊寒的所作所为，定然有苦衷。

可他依旧不问，依旧不松口。他还是怕，怕这温柔是假的，怕这苦衷是骗他的，怕自己一旦心软，就再也站不起来，再也没了报仇的力气。

他闭着眼，靠在谢惊寒的怀里，不再挣扎，不再抗拒，只是沉默着，任由他替自己顺气，任由他替自己擦去冷汗，任由这份滚烫的暖意，一点点渗进心底的寒冰里。

这份沉默，落在谢惊寒眼里，是难得的温顺，他的眼底，掠过一丝庆幸，也掠过一丝更深的决绝。他知道，沈清晏的怀疑，已经生了根，可他依旧不能说，至少现在不能。

他只能将所有的话，都咽回去，化作更细致的照料，化作更紧密的守护。他依旧不会放他走，依旧会囚着他，只是这份囚禁，少了几分狠戾，多了几分小心翼翼的温柔。

囚身，却不再想囚心。

占有，却只想护他周全。

暖阁里的气氛，不再是剑拔弩张的压抑，而是浸着虐痛的温柔，是恨与情交织的沉郁，每一寸空气里，都裹着说不清道不明的绪。

而这份沉郁里，暗谋的影子，也悄然浮出。

林砚奉了谢惊寒的命，去查当年沈家旧案的余孽，却在暗中，查到了一丝蛛丝马迹——当年构陷沈家的，并非谢家的手笔，而是朝中一位手握重权的太傅，而谢家，不过是被推出来的挡箭牌。

他将查到的线索，攥在掌心，眉头紧锁，刚想回禀谢惊寒，就被身后的人撞了个满怀。

阿笙捧着一碗姜汤，撞进林砚的怀里，姜汤洒了半盏，烫在林砚的手背上，他却半点也不疼，只是连忙扶住阿笙，眼底的冷厉，瞬间化作了担忧。

“毛手毛脚的，又烫到了？”

阿笙摇摇头，眼底的狡黠一闪而过，他凑到林砚耳边，小声道：“林侍卫，我偷听到侯爷和太医的话，沈公子的旧疾，是当年被太傅的人所伤，沈家的事，怕是真的和侯爷没关系，他为什么不解释？”

林砚的眸色骤沉，指尖攥紧了那卷线索，眼底掠过一丝冷戾。他抬眸，看向暖阁的方向，声音压得极低：“此事，不可声张，侯爷不让说，定有缘由。”

阿笙点点头，却还是忍不住，伸手替林砚拭去了手背上的姜汤，指尖的力道轻柔，眼底的欢喜，掺着一丝担忧：“我知道，我只是心疼沈公子，也心疼侯爷，明明彼此在意，却偏偏走到这一步。”

林砚的耳根微红，他抬手，揉了揉阿笙的发顶，指尖的力道，温柔得不像话。他没再说话，只是将阿笙护在身侧，目光落在暖阁的窗棂上，眼底的冷意里，多了一丝笃定。

他会替侯爷守着这个秘密，也会替侯爷查清楚所有的真相。

他会护着侯爷，护着沈公子，也一定会护着身边的这个人…