天未亮，宫门便开了。两辆不起眼的青帷马车悄无声息地驶出，一前一后，在晨雾中沿着官道向南而去。随行的只有四名扮作家丁的侍卫，皇帝的意思，此行需低调，不宜张扬。

沈奕娴坐在前一辆马车里，掀开车帘，看着渐行渐远的宫墙，心里说不出是什么滋味。她放下帘子，转头看向对面闭目养神的裴景珩。

他今日穿了一身寻常的靛青色布衣，墨发用同色布带束起，脸上没什么表情，只有眼下的淡淡青影显示出连日操劳的疲惫。

沈奕娴看了他一会儿，忍不住开口：“裴景珩。”

裴景珩睁开眼，看向她。

“江南水患到底有多严重？”她问。

裴景珩沉默片刻，才道：“八百里加急奏报，长江中游安庆府段、九江府段堤坝多处溃决，下游应天府、苏州府、松江府等十余县遭淹。受灾百姓不下三十万，流离失所者众。”

他的声音平静，却字字沉重。

沈奕娴心头一紧：“三十万……”

“这还只是初步估算。”裴景珩垂眸，“水患之后，往往伴随疫病、饥荒。若处置不当，死伤恐不止此数。”

沈奕娴咬住嘴唇：“朝廷不是拨了赈灾钱粮吗？”

“是。”裴景珩点头，“但钱粮分发需经过层层官吏，途中难免损耗、贪墨。且灾区道路不通，运输困难，真正能到百姓手中的，恐怕不足半数。”

他说得直白，毫不遮掩官场弊端。

沈奕娴听得心里发凉：“那怎么办？”

裴景珩看了她一眼，眼神深了些：“公主既问了，臣便直言——赈灾钱粮只是救急，长远之计，在于治水。长江年年泛滥，非一时之灾。需疏浚河道，加固堤坝，修建水库，方能长治久安。”

“这次去江南，就是要看这些？”沈奕娴眼睛亮了起来。

“是。”裴景珩颔首，“臣需实地勘察水情，了解堤坝损毁实况，走访地方官吏、士绅、百姓，综合各方意见，制定一份详尽的治水方略，回禀陛下。”

他说着，从怀中取出一卷舆图，摊开在两人中间的小几上。

舆图很旧了，纸张泛黄，上面用墨笔勾勒出长江沿岸的山川地形、城池村落，还密密麻麻标注着小字。许多地方有新的朱笔批注，显然是裴景珩近期添上去的。

“殿下看这里。”他指着安庆府段，“此处江面宽阔，水流平缓，本是良田万顷。但去岁工部在此筑堤时，为省工省料，根基未稳。今夏暴雨，江水暴涨，此处最先溃决。”

他又指向九江府：“此处相反，江面狭窄，水流湍急。堤坝虽坚固，但上游来水太急，冲击力过大，导致中段塌陷。”

沈奕娴凑近了仔细看，越看越心惊。舆图上，长江如一条蜿蜒巨龙，沿途城池村落如龙鳞点点。而那些溃决处，就像龙身上溃烂的伤口，触目惊心。

“那该如何治？”她抬起头，看向裴景珩。

裴景珩沉吟片刻，道：“安庆府段，需深挖河床，拓宽江面，减缓水流。九江府段，则需在上游修建分洪渠，汛期时分流部分江水，减轻主河道压力。”

他顿了顿，又道：“除此之外，沿江各州县还需在雨季来临前，提前加固堤坝，疏散低洼处百姓。水患发生后，迅速组织抢险救灾，安置灾民。”

沈奕娴听得入神，忽然想到什么，眼睛一亮：“我有个想法！”

“公主请讲。”

“你看，”她指着舆图上的几个村落，“这些村子都在江边低洼处，年年被淹。与其年年修堤年年溃，不如让村民迁到高处去？”

裴景珩眼中掠过一丝赞许：“殿下所想，正是臣之考虑。只是……”

“只是什么？”

“迁村不易。”裴景珩缓缓道，“百姓安土重迁，且搬迁需银钱、土地、房屋。朝廷若强行迁徙，恐激起民变。若补偿不足，百姓生计无着，仍是死路。”

沈奕娴皱起眉：“那能不能在迁村的同时，给他们找新的生计？比如教他们养蚕织绸？江南不是盛产丝绸吗？”

裴景珩看着她，眼神深了深：“殿下如何想到此？”

“我看过一些杂记。说江南女子善织，丝绸远销海外，利润丰厚。若能教迁村的百姓织绸，既解决了生计，又能为朝廷增收，岂不是一举两得？”

裴景珩沉默地看着她，良久，才缓缓道：“殿下思虑周全。只是……”

“只是什么？”沈奕娴追问。

“只是织绸需桑田，需丝坊，需织机，需熟工。非一朝一夕可成。”裴景珩道，“且丝绸生意多被当地士绅豪商垄断，寻常百姓难以插手。”

沈奕娴不气馁，反而更来劲了：“那朝廷可以出面啊，拨专款建丝坊，请老师傅教技术，收上来的丝绸由朝廷统销。”

裴景珩看着她，思忖了一会儿，才道：“殿下所言不无道理。只是实施起来，牵涉甚广，需从长计议。”

沈奕娴听出他话里的肯定，心里美滋滋的，又凑近了舆图，指着其他几处问东问西。

裴景珩也耐心解答，事无巨细，从水文地理到风土人情，从官场规矩到民间疾苦，只要她问，他便答。

马车在官道上颠簸前行，车厢里却是一片难得的和谐。她时而蹙眉思索，时而恍然大悟，时而兴奋地提出新想法，像只好奇又活泼的小雀。

裴景珩看着她，心里那点连日操劳的疲惫，竟不知不觉散了大半。

一连三日，马车都在赶路。

白日里，沈奕娴不是看舆图问问题，就是掀开车帘看沿途风景。晚上到了驿站，裴景珩会教她辨认星象，判断方位，还会讲些行军路上的趣闻轶事。

沈奕娴听得津津有味，只觉得这趟江南之行，比她想象中更有趣，也更有意义。

第四日傍晚，马车驶入一座小镇。

这镇子不大，只有一条主街，两旁是些低矮的屋舍。因靠近官道，往来商旅不少，街上还算热闹。驿站就在镇子东头，是个两进的院子，门口挂着褪了色的“官驿”牌子。

马车停下，家丁下车去交涉。不多时，他回来禀报：“公子，小姐，驿丞说今日投宿的人多，只剩一间上房了。您看……”

裴景珩皱眉：“一间？”

“是。”家丁低声道，“说是前几日有商队路过，把房间都订满了。只剩这一间，还是刚刚退的。”

沈奕娴看了看天色——已经暗下来了，再赶路恐怕找不到住处。她咬了咬唇，小声道：“一间就一间吧。”

裴景珩看了她一眼，没说话，只是点了点头。