连日来，裴景珩忙于春闱之事，竟是连讲学都无暇。沈奕娴倚在湘阆的朱栏边，指尖拨弄着新开的垂丝海棠，倒觉得耳根清净了不少。
他不在，省得她每日强撑着睡意听课，也不必再为背不出《礼记》而听训。
头上几片海棠花瓣被风卷着，飘飘荡荡地落进了砚台里。她垂眸，笔尖蘸了蘸染了花汁的墨，百无聊赖地在宣纸上随意写画着。
“殿下在想什么？”春桃递上新沏的云雾茶，“茶要凉了。”
沈奕娴回神，指尖拂过青瓷盏上缠枝莲纹，淡淡道：“没什么，只是觉得……”这宫墙内的风，忽然静了许多。
“不如去找皇兄玩吧？”她起意。
……
暮春午后，东宫书阁内，沈奕娴懒洋洋地趴在紫檀木案几上，指尖拨弄着一卷展开的春闱金榜，朱砂批阅的名单在日光下泛着淡淡的金辉。
“皇兄——”她拖长了音调，侧脸枕在臂弯里，发间珠钗随着动作轻晃，“这宋青远，文章真有那么好？”
太子端坐于案前，闻言抬眸，手中朱笔未停，唇角却微微扬起：“怎么？我们小公主也对朝政感兴趣了？”
“我怎么就不能感兴趣了？”沈奕娴轻哼一声，伸手去够他案上的策论卷轴，“我倒是好奇，能让皇兄称赞‘经世致用’的人，到底写了什么。”
沈岱衡低笑，抬手将卷轴递给她，指尖在她额上轻点一下：“不能光看，要学。”
“知道了知道了。”沈奕娴展开卷轴，眸光扫过纸面。
“……今州县征税，多取于民而少用于民，仓廪虽实，而民力已竭。臣请以江南水患为例，若税赋三分归仓，七分治水，则民不怨而国不匮……”
文章竟写得如此意气飞扬。很难与前世那位在雨中痛斥朝廷，最后郁郁而终的潦倒形象联系在一起。原来她茶颜饭后听的闲言背后，如此鲜活、立体。
“他竟敢写这个？”
沈岱衡眸色微深：“正因敢写，才配得上‘经世致用’之名。”
沈奕娴若有所思，又往后翻了几页，忽而眸光一亮：“怎还有俞京絮？”
沈岱衡挑眉：“你认识？”
“呃……”她心虚地眨了眨眼，“就听说过。”
她知道他的才学，前世他虽未入仕，却常常与文人雅士唱和，诗词文章都是一流。只是他总说，官场污浊，不如江湖自在。
如今他选择入仕，是因为什么？
太子似笑非笑地看了她一眼，没拆穿，只从一旁的书架上取下一卷泛黄的旧册：“既对科举文章感兴趣，不如看看这个。”
沈奕娴好奇地接过，只见封面上题着《裴景珩·嘉禾十年殿试策论》。
“裴大人的？”她展开卷轴，那字迹清峻如松，锋芒内敛却又透着一股少年锐气——《论吏治与教化》
“……治国之道，不在严刑峻法，而在正本清源。今官吏多贪墨，非天性使然，实因选拔不严、督察不力。臣请以‘考绩连坐’制束之，上查下纠，使清者自清，浊者难藏……”
十五岁的裴景珩，竟已能写出这般老辣的文章？难怪父皇当年破格点他入翰林，甚至让他教导皇兄……
“怎么样？”沈岱衡含笑看她，“比你那‘论春日赏花之乐’的功课强多了吧？”
“皇兄！”沈奕娴耳根一热，抓起案上蜜饯掷他，“我那篇文章明明被太傅夸过！”
“是，夸你‘辞藻华美，立意新颖’。”太子从容接住蜜饯，慢条斯理地咬了一口，“可惜策论不考这个。”
沈奕娴没好气地瞪他，忽而又想起什么，眼睛一亮：“那紫苏哥哥当年的文章呢？他可是探花！”
沈岱衡从另一侧取出一卷装帧素雅的文集递给她：“他的文章，如人一般。”
沈奕娴展开，只见字迹清逸如行云流水。他写的是仁政与民息：为政者当如春风化雨，润物无声。苛政猛于虎，而仁政柔如水。臣请减徭役、宽刑罚，使民得喘息之机，则天下自安……字里行间都是对百姓的体恤。难怪他如今任太子洗马，东宫上下无人不敬他。
“紫苏哥哥若在，定会笑话我又偷懒不读书。”她小声嘀咕。
“不过派他出门几日办些事，矜矜就如此想他了…”沈岱衡调笑，“皇兄真是罪该万死。”
沈奕娴脸红，气极瞪他：“沈岱衡！”
沈岱衡拿起一旁的的书卷：“他前日还托人送了新抄的《诗经》给你，说你上月提过想读。”
沈奕娴一怔，心头微暖，接过书卷用指腹细细摩挲着：“替我谢过紫苏哥哥。”
“哎呀。”沈岱衡挑眉，“到底谁才是你亲哥哥？”
沈奕娴斜他一眼，没再说话。
窗外槐叶初齐，竹影斑驳。太子执笔批阅奏章，偶尔抬眸看一眼自家妹妹——她正捧着文章看得出神，时而蹙眉，时而展颜，鲜活明媚得像枝头初绽的海棠。
他的目光又掠过书架上裴景珩那卷的策论，唇角微勾。
也不知道裴大人何时才能忙完？
……
御书房内皇帝执朱笔批阅奏章，末了，抬头望向端坐下首的裴景珩，笑道：“裴卿，宋青远那篇策论，倒有几分你当年的风骨。”
“陛下，文章所言切中时弊。去岁臣巡江南，确见漕粮虽满，堤堰却年久失修。若仿汉时‘常平仓’旧制，以三成税赋建水利，可免竭泽而渔之患。”
“朕亦作此想……”梁帝忽然咳嗽两声，裴景珩立即起身斟了盏温热的枇杷露奉上。
“只是门阀世族怕要怨朕动了他们的钱袋子。”梁帝道，“裴卿当年在陇西军中也遇过这般情形吧？”
裴景珩袖中的手无意识摩挲了下腰间旧剑痕，语气却温润如常：“臣见边关将士缺饷，而豪强谷仓霉变。当时...”他顿了顿，难得流露出一丝少年时的锐气，“臣只得直接带兵借粮了。”
皇帝大笑，笑罢又叹：“可惜朕不能学你这般痛快。朝中总还是要有你们这般年轻人才好。”他从案几暗格取出一封密函，“你看看这个。”
裴景珩眸光扫过密报上“盐运使林仲”的名字，唇角浮起淡笑：“巧了。臣正查到林大人上月刚在西湖边置了座价值万金的别业。”他从袖中取出本账册，“这是两淮盐商孝敬林家的冰敬炭敬清单，够修三百里堤坝。”
“正是此人。”皇帝冷笑，“朕留着他，就是要看看这潭水有多深。”他在宋青远名字上重重一圈：“朕正好缺个‘不懂变通’的钦差去收拾残局，裴卿以为，宋青远可当大任否？”
“吴县寒士，妻族无人，与江南世族素无瓜葛。”裴景珩将另一本奏折并排摊开，“这是他在钱塘县任主簿时写的《盐政弊论》，当时就得罪了林家。”
皇帝指尖划过“盐引”二字：“听闻宋夫人久病？太医院的秦院判，最擅治咳血之症。”
裴景珩会意：“臣斗胆，请派秦院判去医治。”
窗外雨势渐急，梁帝望着被雨水模糊的宫墙，“江南的雨若下得太急，堤坝再固也难免决口。”他抿了一口枇杷露，“朕喜欢聪明人，宋青远若办成此事，朕许他入翰林院。”
雨声渐密，裴景珩想到宋青远奏折里那句“民力已竭”。江南的春雨本该润泽万物，可若成了豪强手中的水闸……
他摩挲着剑茧未褪的掌心，眼底泛起少年时攻城掠地的锋芒。
……
沈奕娴看着豆大的暴雨犯了难。皇兄在处理公事，她不好过多叨扰，于是找了个由头来御花园散心，没成想天公不作美，没走几步就下起雨，她提着湿透的裙角，狼狈地踮脚躲在廊下等雨停。
廊檐下的铜铃被雨打得叮当乱响，她小声抱怨，“早上钦天监还说今日晴空万里呢……”
檐下，忽见一道颀长身影踏雨而来。
那人身着一件素白锦袍，干净无尘。通身除了一块上好的白玉佩再无多余点缀，执一柄上好的油纸伞，手指白皙修长。
虽然伞面遮挡住了他的样貌，但他身姿秀雅，步履似闲庭信步，不紧不慢，就那么缓缓走来，似九天之上流泻下的一片清风白云，令人不见其貌，却是甘心为他倾心不已。
她心尖猛地一跳，呼吸都凝滞了。
“紫苏哥哥……？”
她声音轻得几乎被雨声淹没，可那人却似有所觉，脚步一顿，伞沿缓缓抬起。
——果然是他。
雨雾朦胧里，他眉眼依旧清隽如画，只是比离京时更添几分沉稳风霜。望见她，先是一怔，继而眼底漾开温润笑意。
他快步走近，嗓音低柔，带着久别重逢的怜惜，“怎么淋成这样？”