长老开口：“那你们……还要去吗？”

众人对视。

然后同时点头。

“必须去。”蒋昭宁说，“既然继承了钥匙，就有责任弄清真相。”

“而且，”姜硕补充，“我的记忆碎片显示，天启星当年也研究过维度裂缝。可能在那里，能找到更多碎片，恢复我的记忆。”

“那就准备吧。”将云池说，“等森林之灵恢复一些，等君绯月的族人安定下来，我们就出发去世界核心。”

“大概需要多久？”宋金徽问。

“一个月。”君绯月估算，“我需要时间教导幼崽们狮鹫族的传承，也要和其他幸存族人建立联系。”

“我也需要时间孵化她。”将云池看向怀中依然沉睡的光茧。

“那就一个月。”蒋昭宁拍板，“一个月后，我们七人——不，八人，如果那位巫女能在那之前苏醒的话——一起前往世界核心。”

计划确定。

月圆仪式结束，众人各自回去休息。

蒋昭宁和姜硕并肩走在回木屋的路上。

“紧张吗？”姜硕问。

“有点。”蒋昭宁实话实说，“总感觉……事情不会那么简单。裂缝、未知维度、还有你记忆里那些碎片……”

她顿了顿：“但比起紧张，更多的是……期待。”

“期待什么？”

“期待看到更广阔的世界。”蒋昭宁抬头看星空，“我是旅人嘛，探索未知是天性。”

姜硕笑了：“那这次，我陪你一起探索。”

“说好了。”

两人击掌为誓。

夜空晴朗，星辰闪烁。

而在兽世大陆的中心，那片原始山脉深处，一道微不可查的空间涟漪，正在缓缓扩散。

裂缝，确实在扩大。

而裂缝的另一端，某个意识，似乎也感应到了钥匙的激活。

“终于……连接上了……”

“这个世界的能量……很特别……”

“或许……可以成为……新的‘苗床’……”

涟漪消失，山脉重归寂静。

但命运的齿轮，已经开始加速转动。

一个月后。

准备时间比预想的快——森林之灵在宋金徽的帮助下恢复迅速，君绯月也联系上了分散的狮鹫族幸存者，建立了新的聚居地。

将云池的光茧出现了裂痕，内部的生命气息越来越强，预计几天内就会孵化。

姜硕的记忆碎片又找到了两片——一片是在古代遗迹深处，一片是在清理收割者主舰残骸时。两片都包含了重要的技术信息，但对个人记忆的恢复帮助有限。

不过他现在已经不那么焦虑了。用他的话说：“过去的记忆可以慢慢找，现在的同伴更重要。”

出发前的最后一晚，七人（加上还在茧中的第八人）在部落广场聚餐。

食物很丰盛：烤全兽、野菜汤、浆果饼，还有森林之灵送来的“生命之果”——吃下后能小幅提升生命力。

银烁挤在姜硕和蒋昭宁中间，一边吃一边问：“哥哥，旅行者，你们还会回来吗？”

“当然会。”蒋昭宁揉揉他的头，“只是去探险，又不是不回来了。”

“那要带礼物！”

“好，带礼物。”

长老举起木杯：“以这杯酒，祝你们一路顺风，平安归来。”

众人举杯共饮。

饭后，将云池抱着光茧走到一旁。光茧的裂痕更明显了，甚至能听到里面微弱的心跳声。

“她快醒了。”宋金徽感应后说。

“嗯。”将云池点头，眼中有着千年未见的温柔。

深夜，众人各自休息。

蒋昭宁躺在屋顶看星星，姜硕找到她。

“睡不着？”他问。

“嗯，总觉得……这次旅程，会改变很多事。”蒋昭宁说，“不是害怕改变，而是……不知道会变成什么样。”

姜硕在她身边坐下：“不管变成什么样，至少我们在一起。”

他伸出手，掌心浮现一个小小的金色星图——不是天启星的，而是他根据自己的记忆碎片，加上对兽世的了解，自己创造的星图。

“看，这是兽世的星空。这是银狼部落，这是灼羽峡谷，这是永恒之森……还有这里，是我们明天要去的地方。”

星图中，一个光点亮起，缓缓移动。

“无论去哪里，我们都可以在这张星图上标记出来。”姜硕说，“这样，就永远不会迷路了。”

蒋昭宁看着星图，笑了。

“那就带着它，一起去看看……世界到底有多大。”

月光洒在两人身上，温柔而宁静。

而在遥远的世界核心，裂缝又扩大了一分。

另一端，无数双眼睛，正在注视着这个方向。

新的旅程，即将开始。

新的威胁，也在暗中窥视。

但这一次，他们不再孤单。