晨光微曦，江清越靠在墙边缓缓吐息，昨夜的灵力损耗尚未完全恢复。她低头看了眼掌心，指尖残留着一丝魔气的余韵，像是被冻住的冰渣，在皮肤上留下刺骨的凉意。

小白从窗台跃下，轻轻落在她肩头，尾巴一甩一甩地扫过她的脖颈，仿佛在催促她起身。她揉了揉眉心，将昨日写下的笔记合上，放进袖中暗袋里。纸张摩擦的声音在寂静的房间里格外清晰。

“今天得去书院。”她低声自语，声音有些沙哑，“比试不能错过。”

刚站起身，一阵晕眩袭来，她扶住桌沿稳住身形。连日来的施术与灵力透支让她身体吃不消，但她知道，现在不是休息的时候。

走出房间时，天还未亮透，府中尚无人声。她绕过前院，避开巡夜的仆人，脚步轻而稳。路过回廊转角时，她忽然顿住——风中飘来一股熟悉的香气，是昨晚在密室门口闻到的那抹异香。

她皱了皱眉，没有多想，继续前行。

城南祠堂外，清晨的雾气尚未散尽。江清越换了一身粗布衣裳，扮作卖糖人的小贩，推着一辆木车停在巷口。她低着头，一边翻炒糖浆，一边用眼角余光打量着对面那座破败的祠堂。

不多时，一道纤细身影从侧门闪入，正是江婉柔。

江清越不动声色地取出一只小玉瓶，轻轻打开盖子。垂钓系统钓出的“夜视灵鱼”静静漂浮在瓶中，泛着幽蓝的光。她将瓶子藏于袖中，透过灵鱼的视线窥探祠堂内的情形。

祠堂内部光线昏暗，江婉柔正与两名黑衣人对坐，神情冷肃。

“鬼影门的人已经到位。”其中一人低声说道，腰间赫然挂着一枚刻有“鬼影门”三字的铜牌，“只要她在比试路上经过那段山道，就能动手。”

“很好。”江婉柔嘴角勾起一抹冷笑，“这一次，她不会再有命活着回来。”

江清越心中一沉，手指微微收紧。

她悄然收回灵鱼，将瓶子盖好，继续翻炒糖浆，仿佛什么都没听见。直到祠堂大门再次关闭，她才推着车子离开，步伐依旧平稳，只是眼中已无笑意。

辰时初，书院后巷的青石板上还沾着露水。江清越提着书卷，沿着墙根缓步前行。她昨夜布置的灯笼仍挂在窗前，烛火摇曳，映出空荡荡的屋内。

她绕过巡逻的侍卫，从侧墙攀上藤蔓软梯，悄无声息地翻出院墙。晨风拂过脸颊，带着草叶的清香。

然而，就在她落地的一瞬，身后传来细微的脚步声。

她猛地转身，却只见一只野猫从墙角窜出，惊得枝头麻雀扑棱飞走。

她松了口气，继续前行。

但没走几步，她便察觉不对劲——空气中似乎夹杂着一丝若有若无的甜香，像是某种迷药的味道。

她立刻屏住呼吸，放慢脚步，同时悄悄取出随身携带的解毒香囊，贴在鼻尖。

果然，前方山道旁的草丛中藏着几处机关痕迹，地面松动，显然是新挖不久的陷阱。而前方看似平坦的小径，实则铺着一层薄土，下方隐约可见锋利的铁钉。

她蹲下身，指尖轻触泥土，温度比周围略高，说明有人刚刚埋设过机关。