谢擎坐着，竺青站着，好像八百年没见过面，彼此都不知道该说什么。

真到了陛下跟前，竺青刚刚那一腔孤勇瞬间偃旗息鼓，灰飞烟灭。

“……用饭了吗？”终究还是谢擎先开了口。

竺青摇摇头。

“我叫人送些糕点来？”

竺青点点头。

“怎么，身份暴露就不会说人话了？”谢擎合上折子，脸上终于带上了些许笑意。

竺青有些不适应谢擎此刻近似于温柔的关心与调侃，像是临刑前的慢刀子，磨得人心痒痒。

“……你有什么想问的，尽管问吧。”死蛇不怕开水烫，他来之前就准备好坦白一切了。

谢擎怔了怔，竟有片刻失语。

他原本用尽办法试图挖出小蛇妖留在宫中的目的，现在竺青愿说，他却不想问了。

或者说，是不敢问。

小蛇妖因何而来，要留多久，自己在他漫长的生命中价值几何，都是他这个凡人不敢深思的。

就算他是皇帝，一旦陷入儿女情长，也同样会患得患失。

竺青见谢擎面上神情变幻莫测，甚至发出哂笑，警惕地向后退了半步，生怕他问出什么惊天之语。

“那边有椅子，可以坐下。”

“啊？”竺青有点懵。

“不是饿了么，坐着歇歇。”

御书房新添了一张小桌子，就摆在御案的侧面。竺试探着坐下，发现桌椅的尺寸正合适，就像是专门为他打造的一样。

狗皇帝搞什么！先前还怀疑他跟贩妖的是一伙儿，现在又一副无事发生的样子。

竺青摸摸扶手，又按按桌板，就是坐不踏实，忍不住抓心挠肝地又重复了一遍：“你不想知道我这条蛇，为何要留在宫里吗？”

他是蛇诶，非我族类其心必异，真的不再问问吗！

谢擎向前倾身：“你说过，你喜欢朕，所以想要留在朕身边。”

竺青：“呃……”

“难不成你在欺君？”谢擎眯起眼。

“没有没有，我说的都是真话！”竺青三指举过头顶，发誓道，“我真的挺喜欢你的！”

谢擎长得好看身材好，虽然疑心病重一堆规矩，但他讲道理还救妖，是个好人。

“吱呀——”冷风贯入，秦顺端着一盘点心推门进来，竺青的视线立刻转移到吃的上面，没留意侧前方之人微红的耳廓。

往日，谢擎批折子时，只能听到笔落纸间的沙沙声和门前侍卫换防的脚步声，旁人弄出一点噪音都觉得心烦。

如今身旁坐了一位吧唧吧唧吃点心还簌簌掉渣的青年，竟不觉厌烦，心头被这细碎声音填得充盈且温暖。

竺青很快就扫荡完了一整盘，开始无所事事。

“陛下需要我磨墨吗？”

“不必。”

“陛下热吗？我给你扇风？”

“也不用。”

竺青歪着身子，开始翻桌上的话本，哗啦啦抖书页。

什么都不让他干，还把他叫过来干嘛！

似是瞧出了他心中所想，谢擎坦然道：“在其位谋其政，就算无事可做，该上值也要上值。”

他合上最后一本奏折：“既然闲得慌，那便与朕讲讲，今日都跟着沈尚仪学了什么。”

！！！

这可是你说的哦！

竺青在这儿坐了大半夜，胆子逐渐膨胀。他算是瞧明白了，谢擎好像并没有要处罚他的意思，甚至都不一定会赶他走。

新桌子能闻出大树的味道，话本是他在集市上看到过的，就连糕点也是他上次尝了说好吃的。

怎么感觉身份暴露后，地位还上升了？

漏刻浮沉，戌时已过。

很好，夜深人静，正适合施展今日所学。

“陛下请随我到内室。”

谢擎心头漫上某种不祥的预感，但还是跟他进了偏殿，他平日睡觉的地方。

“陛下请更衣。”

竺青示意谢擎将两臂抬起，为他脱下常服。动作干净利落，丝毫没有半点逾矩。

谢擎虽不常让人给他宽衣，但也能瞧出竺青动作娴熟，显然是练了许多遍。

沈尚仪教得不错，他想。

“陛下请坐。”

竺青将人推推推，推到床边，按着他的肩膀，让他坐下。

谢擎扶着双膝的手缓缓抓紧，心中不妙感更甚。

竺青搬了个醉翁椅放到对面，让谢擎把双腿搭上去，又给自己拿来个小板凳坐在旁边，开始为他按摩。

从脚腕到小腿，从小腿到大腿……

谢擎在沉香与软榻间逐渐松懈，竺青力道适中，竟将他的倦意按了上来。从昨夜到现在，他只午睡了一小会儿，属实是困了。

竺青很有眼力见，将软枕横放在床上，引着谢擎缓缓躺平上半身，还给他盖上了薄被。

“陛下舒服吗？”他轻声问。

“嗯。”谢擎鼻音低沉，闭目歇息。