“你还把我当杰森·陶德吗？”

不是需要被拯救的负担，不是契约的另一方，不是知晓秘密的威胁。就只是杰森·陶德。

回答来得迅速而简洁，那强撑的“恶魔”语调彻底消失了，只剩下带着疲惫的平静：

“嗯。”

足够了。对称的认知。她还是她，他还是他。契约和秘密不过是意外落在他们身上的灰尘，但拂去灰尘，底下的人没变。

通过低语，她确认了自己的锚点，那强装的姿态也彻底卸下。艾拉的声音变得更小，更飘忽，带着一种做完大事后终于可以露出一点原本模样的实诚，甚至还有点小小的抱怨：

“我刚刚才醒……但还需要再睡一会……”她含糊地说，“……恶魔低语也挺费力量的。”

联系断了。

医疗舱重归寂静，只有仪器规律的鸣响。

杰森缓缓睁开眼睛，盯着舱顶流动的光带。胸腔里那股灼烧般的焦虑并未完全平息，但被另一种更沉静的感觉所覆盖。

她跨越了半个地球，干预了生死，付出了难以想象的代价，没有索取额外的报酬，只为了履行一个近乎玩笑的承诺。

而她醒来后第一件事，是用所剩无几的力量，笨拙地、甚至有点可爱地模仿着“恶魔”的口吻，来跟他订立一个“保密契约”——像是一个突然拥有了秘密的孩子，在惊慌失措地试图建立一道脆弱的防线，并偷偷确认唯一知情者的态度。

她害怕了。她害怕这突然降临的“非常识”本身，害怕这会改变他们之间简单的关系。

而她确认了：没有改变。

艾拉·埃登斯还是艾拉·埃登斯。

杰森·陶德还是杰森·陶德。

秘密沉重，代价高昂，未来莫测。

但有些东西，在笨拙的低语和简单的确认中，反而更加清晰。

他必须好起来。必须去东区。必须亲眼看到那个试图成为恶魔、却藏不住害怕的女孩，然后……也许可以嘲笑一下她那蹩脚的演技，再告诉她：别怕，我还是我。