支起苍天北隅的，是蛇与龟组成的巨兽。

《楚辞·远游》注云：“玄武，北方神名”。所指即为此。

玄冥每千年一吐，又千年一吸，调控天地间水属的坎阴之气，同时也将北地划为戎平两季，平季阴气尽吞于神龟之腹，虽远不及和暖，冰雪也并不开化，但于极北却称得上宜人，使人少有冻馁之祸。而戎一季则不然。

神龟呵气，寒潮便从天之北麓席卷而来，异族的兵戎踏着纯白的洪流南下，九天阴翳的深云覆压之下，寥寥无几的温热源于飞溅于面的沸血。战争、严寒、卒亡的角声盘桓在极致的乌与白间，周而复始，永不停歇。

四国中处地最北的燕便矗立于这片极北的不毛之地。

落雪似颓云，于望不尽的天穹下连绵地坍塌，又似披着皓羽的鸟，纷纷倾身跌落云天。在阻遏了视线的无垠中，零星几点微弱的火光隐隐于死寂的白中显露，绵延成线，收缩为网，最后化为密不透风的屏障。

一座城池突兀的嶙峋在这苍白的洪流中。

它坐落在群山舒展的臂弯内，笼罩在火光笼罩的华伞之下，分明是处于极严密的防护下，却从不拥有被庇佑者惯有的羸弱。它绝非龟缩在背风山阴处苟延残喘的幼叶，这座城生来便是寒铁，是磐岩，是休憩的巨兽，拥有着能撼动天地一隅的伟力。

铺天盖地的大雪中，唯有亮色能为人所见，或蓝或赤或黄的民居因势而建，错落有致，与高山深谷融为缤纷的一片，却又在同时保有微妙的伶仃与隔阂，披盔戴甲、樊墙高筑，将紧要之处深藏于重重院进之内，墨色的长旗翻滚在寒风中，隽永的静默比死亡更长，唯有风发出含糊不清地恸哭。

簌簌——

无数条这样的长旗随风而动，在遥望天穹的白前，先看到的一定是这挣扎着飞扬的黑，看到的是天意浩荡下凡人挣扎的伟力，它们拱卫着此城最中心之处，稍有见识的修士方一见到此物就要惊呼出声，为这世与人共荣的伟力而心驰神往。

地脉虬结之处，琉璃般的天树拔地而起，不知是否抽离了天边一线极光，如冰如玉的外壳上晕着蓝紫的幻芒，纤细的银柱被包裹于内。奇异的是，凝滞与流淌这两种迥乎不同的特征同时体现在树身之上，枝条的转折处棱角固然分明，却不破整体的舒展与圆融。

然而它的姿态大抵与从容是毫不相干的——每一根枝条、每一片冰晶般的叶片都歇斯底里地向外伸展开，带来一种逼笮的不适，令人如鲠在喉。

想来也是，一个人被生拉硬拽到极制，仅次一步就要去步商君的后尘时定是不怎么好受的，人如此，树自然也是如此。

在这样的竭尽全力之下，稀疏的枝条荫蔽了大半个城区，几片树叶已逾越了赤色结界笼罩的范围，仅于咫尺之间，鹅毛大的雪片便被无尽的压缩、凝滞，最后消弭于无形。

叶片兴奋地轻颤着，朝着天空的方向更狰狞地舒展开来，那琉璃依旧光彩照人，纤尘不染，掠夺众命的覆雪也应因其止步。

——寒陷天树，自那场惨烈的战役中生发出的最大战果，歼敌灭我的终极法器，现已庇佑燕国近八十元会，千万余年。

这里是仪京，既是燕国的京都，燕皇銮驾所在，也是挟制前线的重镇。

三千年。

他凝视这棵天树已逾三千年。

第一次亲眼看到它时，他被那古老的血与火湮没，不可自控的陷入黑沉的昏厥。

一千年前，他终于能够亲眼目睹它的全貌。

而现如今，他虽已目不能视，却终于能静坐于树旁，心中也前所未有的明悟——从来并非他目视着天树，而是它目视着他。

虫豸不会为巨木所慑，而鸟兽却更知木的高远，凌厉的、致命的气机笼罩周身，他仿佛变成了高远天地间的渺然一粟，随波逐流、无可奈何。

少年没有动，他早已动弹不得。

经脉中传来隐痛，他极力运转着灵力，然而曾经如臂使指的灵力却如泥牛入海，掀不起一丝波澜。

他厌恶极了这种感觉，这种受制于他人他物的无能为力。

被覆盖于黑绫下的双眼一厉，在他准备强行冲破桎梏的前一刻，一只手从背后搭上了他稚嫩的双肩，同时身体蓦然一轻，仿佛之前的经历只是错觉一般。

“停下罢。”来人轻笑了声，声音慵懒，轻飘飘的咬字使她的尾音也余裕的上扬，无端显出几分轻佻。

“对你的年纪来说，下一步太早了，这副急性子……真是一点都不类朕。”

红裙迤逦在雪上，如血如火，她生有一双狭长的凤眼，此刻微眯着，便从上挑的眼尾勾出几番糜艳的风情，这般神色在凌芷面上并不罕见，然而身为统御极北的燕皇，鲜少有人敢于直视其容色，而敢于直视她的，她的长子，此刻却偏偏瞎的连黑猫白猫都分不清。

“大人。”少年头都没回，熟视无睹地忽视了母皇无用的调侃，凌芷甚至能想象到他那张与她极相似的脸庞上的神色，连偷偷借着黑绫的遮掩翻她白眼都能猜到。

“小兔崽子……六千岁的稚子别一副冷冰冰的样子。”纤长的手指收拢，敲了下少年银灰色的发顶，“早知今日，朕当初就不起‘歧’字为名了。”

凌歧终于转向他母皇的方向，少年披散着银灰色的长发，动作间露出蓝衣下雪白的衬里，衣袂上以璨银绣线纹着冰晶与上竖的眼瞳，眼部的黑绫使他的面容显得更为苍白。

少年的声音平淡:“那也要我有那个时间，大人。”

燕皇的眼瞳沉了下来，只有在剥开虚浮的生动神色之后，才能望见那一双银瞳，瞳色比亘古的冰雪还冷。

——银瞳，这是燕国凌最显著的特征，也是他们的立族之本。

凌歧虽已过了六千岁的生辰，但对于天生强大的族裔而言，他依旧太过稚嫩。

三千岁脱离幼生，长至少年，这漫长的成长历程要持续十万余年，直到十二万九千六百岁时方可成人。

一个元会的时光，对长生者无比短暂，对他而言却无比漫长。

“哪怕是从不修炼，也无血脉之力的普通百姓，也有近万年的寿数，而我要面对的那些——近乎不老不死。”

“早已落后了千年、万年甚至数个元会的时光，又如何能裹足不前。”