剩下的几日，时光在剑光与灵力的碰撞中匆匆而过。

演武场上，沈淮与薛允驰的身影交错飞舞，刀光剑影，一日胜似一日。薛允驰的“天阳”剑气愈发霸道凌厉，而沈淮的“承厄”，虽只在特定时刻才展露锋芒，但其每一次出鞘，都带着一股令人心悸的决绝与沉稳。

出发的前一夜，忘川之渡上下一片忙碌。

薛袁志作为宗主，自是要亲自带队前往极北之地。而林云舟，这位新晋的长老，将暂代宗主之职，留守宗门。

闻笙正在房间里，细心地为两人整理行囊。他动作轻柔，将一瓶瓶疗伤丹药、一卷卷地图、还有备用的衣物灵石，分门别类地放入储物袋中。他是林云舟的亲传弟子，平日里最是细心周到，即便他并非宗主之子，却也操持着长老师兄的责任，将一切都安排得妥妥当当。

“这是护心镜，能挡一次致命攻击。这是辟谷丹，饿了可以吃……”闻笙一边放，一边轻声叮嘱，眉眼间满是关切。

薛允驰凑过去，探头探脑地看了一眼，嘴里嚷嚷道：“师哥，我都多大的人了，还用你这么婆婆妈妈的？我又不是去送死。”

“小心驶得万年船。”闻笙温和地笑笑，将最后一件东西放好，“听说这次仙门大比结束后，优胜者还要去云深灵境历练数月，才能归来。届时，怕是都要过年了。宗主和长老们都不在，宗门事务繁忙。”

提到过年不能团聚，闻笙的声音里带上了一丝不易察觉的失落。他一向体弱，极少离开宗门，这次也无法同行，心中难免有些遗憾。

沈淮站在一旁，默默地听着。他能感觉到，闻笙对宗门，对师尊，都有着深厚的感情。而他自己，又何尝舍得？

只是，他更舍不得的，是那个清冷如谪仙、却也固执得让人心疼的师尊。

明日就要启程，这一去，便是数月。云深灵境凶险未知，前途未卜。他不怕自己受伤，却怕师尊一个人在这偌大的宗门里，又要处理繁杂的庶务，又要牵挂着他们，万一……

这个念头一旦升起，便如野草般疯长，怎么也压不下去。

夜色渐深，万籁俱寂。

薛允驰早已在隔壁鼾声如雷。闻笙也累了一天，熄了灯，和衣躺在床上休息。

沈淮却毫无睡意。他悄悄起身，走到闻笙床边，借着窗外透进来的月光，从闻笙的枕边摸走了那块代表着“往生芙蓉”通行权限的令牌。

他没有丝毫犹豫，赤着脚，悄无声息地走出了房门，向着后山的方向潜去。

夜风微凉，吹动他的衣摆。他熟练地避开了巡逻的弟子，来到了“往生芙蓉”外。凭着那块偷来的令牌，结界在他面前悄然开启。

院子里静悄悄的，只有主屋的窗口还透出一线微弱的光。

沈淮屏住呼吸，闪身进了屋。屋内弥漫着淡淡的冷香，那是林云舟身上独有的味道。他轻手轻脚地穿过外间的大殿，来到内室的门前。门并未锁死，留了一道极细的缝隙。

他轻轻推开，侧身挤了进去。

寝殿内没有点灯，只有月光透过窗棂洒在地上，形成一片片斑驳的光影。空气中，那股冷香更加浓郁了些。

沈淮的目光，第一时间便投向了那张紫檀木雕花拔步床。

林云舟侧卧在床上，被子只盖到腰间，墨色的长发散落在枕上，衬得那张脸愈发苍白。他似乎睡得并不安稳，眉心微蹙，呼吸也比平日要沉一些。

沈淮放轻脚步，走到床边，缓缓蹲下。

他就这么静静地、贪婪地看着。看着那张无数次出现在梦里、却又遥不可及的脸。看着那即使在睡梦中也挺直的鼻梁，看着那淡色的、此刻微微抿着的薄唇。

他伸出手，指尖在距离林云舟脸颊还有一寸的地方停住，终究还是不敢触碰。

“师尊……”他无声地动了动嘴唇，眼眶有些发热。

前世今生，纠葛太深，爱恨太重。如今要暂时分离，他心中那股压抑不住的情愫，便如潮水般涌上心头，让他既眷恋，又惶恐。

他就这样守在床边，仿佛只要看着，就能安心。

困意，不知何时悄然袭来。连日苦修的疲惫，加上此刻心中那份奇异的安宁，让他的眼皮越来越沉。

在意识彻底陷入黑暗之前，他似乎感觉到，床上的那个人，眉间的褶皱似乎舒展了一些。

……

次日清晨。

第一缕阳光透过窗棂，照在拔步床前。

沈淮迷迷糊糊地睁开眼，感觉身下软绵绵的，鼻尖萦绕着熟悉的冷香。他下意识地想伸个懒腰，却觉得有什么东西硌着自己。

他猛地一僵，睡意瞬间飞到了九霄云外。

他眨了眨眼，视线逐渐清晰。

首先映入眼帘的，是床顶精美的雕花。然后，他感觉到了一道……视线。

他僵硬地、一寸一寸地抬起头。

只见林云舟正坐在床上，一手撑着床沿，一手随意地搭在屈起的膝盖上。他不知何时已经醒了，此刻正微微侧着头，那双琉璃色的眸子，正一瞬不瞬地、带着几分审视和……戏谑地看着他。

四目相对，空气仿佛凝固了。

沈淮的大脑一片空白，脸上“轰”的一声，瞬间烧了起来。他昨晚不是在做梦，他是真的……真的偷跑进来了！还睡在师尊的床边！

完了。

这次是真的完了。

沈淮脑子里只剩下这两个字。他甚至做好了被师尊一鞭子抽飞的准备，或者至少，会被罚去面壁思过，耽误了行程。

然而，预想中的雷霆之怒并没有降临。

林云舟看着他这副惊慌失措、恨不得找个地缝钻进去的窘迫模样，眼底那点审视慢慢化开，变成了一种无奈又好笑的神情。他轻叹了口气，声音还带着刚睡醒的沙哑，却听不出什么怒气。

“大清早的，跑到为师床上做什么？”

沈淮张了张嘴，想解释，却又不知道从何说起，只能结结巴巴地道：“我……弟子……弟子睡不着……”

林云舟没再追问，只是垂下眼帘，看着自己放在膝盖上的手，淡淡道：“收拾东西，准备出发吧。仙门大比在即，误了时辰，唯你是问。”

沈淮心头一松，又有些疑惑。师尊不生气？不罚他？

他刚想松一口气，却听林云舟继续说道，语气依旧平淡，却带着不容置疑的威严：“至于你今晚擅闯我房、私用通行令牌的事……为师现在不罚你。”

沈淮刚放下的心又提了起来。

林云舟抬起头，那双清冷的眸子直视着他，一字一顿地说道：“等你从云深灵境回来，再一并收拾你。”

沈沈淮听着那句“回来再收拾你”，耳根刚褪下去的红意又悄悄地爬了上来，像被火苗舔了一下。他站在原地，手足无措地应了一声：“……是，师尊。”

林云舟没再多说，翻身下床。他动作不快，却每一步都稳，雪白的中衣在晨光里泛着温润的光，腰线利落，背影依旧清瘦挺拔。沈淮下意识往后退了半步，给他让开路。

外间已有微光透入，隐约能听见院外弟子走动的声音。林云舟走到妆台前，拿起木梳，慢条斯理地梳理那一头墨发。镜中映出他冷淡的眉眼，也映出身后少年那副想走又不敢走、想留又不合适的窘迫模样。

“去吧。”林云舟对着镜子，淡淡道，“再耽搁，就真要误了时辰。”

沈淮喉结动了动，最后只憋出一句：“弟子……告退。”

他几乎是逃也似的转身往外走，脚步又快又轻，生怕再慢一步，就会被师尊叫住，说出更多让他脸红心跳的话。

走到院门口时，他忍不住回头看了一眼。

晨光正好，洒在往生芙蓉的庭院里，也洒在那一身雪白、正低头束发的身影上。林云舟的手指穿过墨发，动作不急不缓，整个人像一幅静到极处的画，清冷，却也安稳。

沈淮闭了闭眼，将那幅画面强行压进心底，转身大步离去。

——

忘川之渡，山门前。

薛袁志一身宗主威仪，负手而立。闻笙提着两人的行囊候在一旁，神色温和，却掩不住眼底的牵挂。薛允驰背着剑匣，精神抖擞，时不时踮脚张望，嘴里还念叨着：“怎么还没好？再不走，天阳剑都要等得不耐烦了。”

沈淮赶到时，正听见他这句。他没接话，只将手里的令牌交还给闻笙，低声道：“师哥，我来了。”

闻笙接过令牌，抬头看了他一眼，目光在他略显匆忙的神色上停了一瞬，却什么也没问，只温声道：“路上小心。”

薛袁志见三人到齐，微微颔首：“时辰差不多了，走吧。”

云驾升空，风声呼啸。沈淮坐在薛袁志身侧，目光却忍不住一次次投向远方——那里，是极北的方向，也是师尊所在的地方。

他摸了摸腰间的储物袋，那里静静躺着“承厄”。它不会轻易示人，只有在需要的时候，才会被召唤出来。

就像他对师尊的感情，被他死死压在心底，只有在无人看见的深夜里，才会悄悄探出头来，窥一眼那人的睡颜。

云海翻涌，前路漫漫。

仙门大比在即，云深灵境在望。

而他，会带着这把刀，带着满腔未说出口的话，去闯这一程。等他回来，再去面对师尊那句——“再一并收拾你”。

云驾破开层层云海，极北的寒风迎面扑来，带着冰雪的凛冽。不久，一座巍峨入云的巨台在云海尽头显现——正是天神启明台。

石阶如天梯般垂落云端，九千九百九十九级，在苍穹之下沉默地延伸向大地。台周的积雪终年不化，在日光下泛着冷硬的光。

薛袁志带着三人落在山脚，神色肃然。他抬手指向那直通天际的石阶，沉声道：“此去，需徒步而上，以示诚心。大比场地，便在启明台顶。你们既已带了神器，此番上去，便是要在天下人面前，证明自己。”

沈淮与薛允驰对视一眼，皆从对方眼中看到了熟悉的战意。薛允驰摸了摸背后的剑匣，低声道：“爹，您放心。这次，我定要让所有人都知道，我薛允驰的‘天阳’，可不是摆设。”

沈淮没说话，只是默默握紧了腰间的储物袋。那里，“承厄”静静蛰伏，等待着被唤醒的时刻。

三人不再耽搁，沿着石阶，一步一步，向着那云端之上的战场走去。

风雪之中，三道身影在巨大的石阶上缓缓向上移动，像三枚逆流而上的棋子，即将踏入那场席卷整个修真界的巨大棋局。

天神启明台上，十个擂台一字排开，云雾缭绕间，灵力激荡，杀气暗涌。各宗弟子齐聚于此，衣袂飘飘，神色各异。

“哟，这不是忘川之渡的薛少主吗？听说你前阵子在天神启明台觉醒了一把SSS级神剑，怎么，今日是打算用来切磋，还是用来垫脚啊？”

一道阴阳怪气的声音从三号擂台传来。说话的是一名身着蓝袍的少年，来自上三宗之一的青岚宗，名叫赵乾。他嘴角噙着讥讽的笑，目光里满是轻视。

薛允驰原本正无聊地四处张望，听到这话，当场就炸了毛。他一步跨上擂台，指着赵乾的鼻子就开骂：“你个小兔崽子嘴巴放干净点！小爷我天阳剑是拿来杀人的，不是给你这种杂碎点评的！怎么，想试试被切成几段是什么滋味？”

“允驰。”沈淮的声音适时响起，清冷沉稳。他不知何时已站在薛允驰身侧，伸手按住了他的肩膀，将人往后带了带，同时对着赵乾微微颔首，算是打了个招呼，却没什么温度，“大比在即，莫要因口舌之争坏了心境。”

赵乾被沈淮那眼神看得心头一跳，那是一种居高临下的淡漠，仿佛在看一只随时可以碾死的蝼蚁。他脸色微变，但随即又挺直了腰杆，冷哼一声：“哼，沈少主倒是沉得住气。不过，待会儿上了擂台，若是输了，可别怪我没提醒你，做人要有自知之明！”

裁判一声令下，比试开始。

薛允驰提剑跃上擂台，对手是一名来自下十宗另一小派的弟子，实力平平。薛允驰本可以速战速决，但他剑招未出三式，便故意卖了个破绽，身子一歪，像是被对方一掌击中胸口，整个人向后倒去，眼看就要摔下擂台。

就在他后背即将触碰到擂台边缘的瞬间，他左手掐诀，口中轻喝：“置换！”

一道微不可察的空间波纹荡开。

下一刻，原本站在他对面的对手，毫无征兆地被一股巨力击中，惨叫一声，直接飞出了擂台，重重摔在下面的雪地里，激起一片雪雾。而薛允驰，则稳稳地站在了擂台内侧的安全区，毫发无伤。

全场哗然。

那对手狼狈地从雪里爬起来，又惊又怒，指着薛允驰大骂：“你！你这是什么妖法？！卑鄙无耻！你使诈！”

薛允驰一脸无辜地眨了眨眼，摊开双手，做出一副诚惶诚恐的样子：“啊？你怎么能怪我呢？我只是不小心没站稳，要怪也只能怪你自己不知道‘置换’这种空间术法，没能及时躲开啊。再说了，大比规则也没规定不准用术法，我这是合理利用自身优势，有什么错？”

那弟子气得脸都红了，偏偏一时间找不到话来反驳。薛允驰这招“置换”，乃是高阶空间法门，他一个下十宗的小弟子，哪里懂得？这分明是利用信息差，在众人眼皮子底下光明正大地“阴”了他一把。

裁判也是一脸古怪，这种打法，闻所未闻，见所未见。他清了清嗓子，宣布道：“胜者，薛允驰！”

薛允驰得意洋洋地收了剑，冲着那弟子做了个鬼脸，然后冲着沈淮耸了耸肩，那意思很明显：看吧，小爷我厉害吧？

沈淮看着他那副小人得志的模样，眼底闪过一丝无奈的笑意，轻轻摇了摇头。