原来不是所有兵都只会跑，原来还有人没忘了老百姓，没忘了要把日本人赶出去。

他抬头望了望北边的天，云层厚得压人，可他好像能透过那层云，看见山里的队伍正扛着枪，踩着泥地往前冲。

巷口的梧桐叶又落了一层，江昀早上扫院子时，得用竹扫帚多划两圈才能拢住那些碎叶。这些天街上的气氛越来越怪，原本每天只巡逻两趟的日军，如今隔半个时辰就能听见军靴踏过石板路的声响，连城门口也多了两挺架在沙袋上的机枪，黑洞洞的枪口对着城外，看得人心里发紧。

江明远这几日总在院角往城西北的方向望，那里是日军新扎的临时营地，夜里能看见帐篷里透出的灯火，还能隐约听见卡车卸货的轰隆声。“前些天还只是多了几个岗哨，怎么突然添了这么多鬼子？”他把手里的镰刀放在石桌上，指尖敲了敲刀柄，“莫不是城外有动静，他们在防着什么？”

......

日军变多的第五天，江家院子里的气氛比之前更沉。江明远把旧书摊在石桌上，却没心思翻，手指反复摩挲着书页边缘；沈清梨坐在一旁择着野菜，手里的动作慢得很，眼神总往巷口飘。

“这几天街上的鬼子一天比一天多，连伪军都跟着横，”江昀把刚磨好的镰刀往墙角一靠，声音压得极低。

江明远叹了口气，抬头望向北边：“莫不是怕山里的八路军？之前听菜农说八路军端了炮楼，鬼子说不定是来防着的。”

“防着也不该这么大阵仗啊，”陈妈端着半瓢水出来，往菜地里浇了点，“昨天还看见鬼子的卡车拉着不少弹药...”

沈清梨的手顿了顿，眼眶又有点红，“相信他们吧，毕竟那是我们唯一的盼...”

她的话还没说完，突然“轰隆——”一声巨响从城外传来，震得院子里的梧桐叶都簌簌往下掉。几人瞬间僵住，江昀猛地站起身，往巷口跑：“我去看看！”

刚跑到巷口，就看见不少街坊探着头往城外的方向望，脸上满是惊慌。老刘头从修鞋摊那边跑过来，拉着江昀的胳膊，声音发颤：“是…是枪声！还有炮声！是不是八路军…是不是八路军打过来了？”

江昀的心“怦怦”跳，往城外望去，能看见远处的天空飘起黑烟，枪声断断续续传来，还夹杂着鬼子的叫喊声。他攥紧拳头，心里又惊又喜——真的是八路军！他们真的打过来了！

街坊们也炸开了锅，有人小声议论：“太好了！八路军来救咱们了！”有人却皱着眉：“鬼子这么多，能打得过吗？”

江昀站在巷口，盯着远处的黑烟，手心全是汗，心里盼着听到鬼子败了的好消息。可过了约莫一个时辰，枪声渐渐弱了，最后只剩下鬼子的嚎叫和卡车的轰鸣声。

又过了一会儿，几个伪军押着两个浑身是血的人从街上走过，其中一个人虽然被打得看不清脸，却还在喊：“打倒小日本！中国...不会亡！”江昀的心猛地一沉，那声音里的倔强，像针一样扎进他心里。

老刘头蹲在墙根，捂着脸叹气：“败了……还是败了……”

江昀慢慢走回院子，脚步重得像灌了铅。江明远和沈清梨早就等在门口，见他回来，眼神里满是询问。江昀摇摇头，声音沙哑：“枪声停了，刚才看见伪军押着的…”

“是。”院子里瞬间没了声音，只有风吹过梧桐叶的沙沙声。沈清梨捂住嘴，眼泪还是掉了下来；陈妈转过身，偷偷抹了把脸；江明远拿起石桌上的旧书，缓缓合上，指节因为用力而发白。

过了好一会儿，江明远才开口，声音里带着一丝不易察觉的坚定：“败了也不怕，他们敢打过来，就说明没放弃。只要还有人敢跟鬼子拼，咱们就还有盼头。”

江昀抬起头，望向北边的天空，虽然还是阴云密布，可他心里那点刚被浇灭的火苗，又悄悄燃了起来。

巷口的梧桐叶落尽时，寒风就裹着雪粒子刮进了南城。江昀早上起来扫院子，竹扫帚碰到结冰的石板路，总发出咯吱咯吱的脆响。

陈妈把最后一点糙米倒进瓦罐，熬出来的稀粥清得能照见人影。“往年这时候，早该泡上糯米做年糕了。”她往灶膛里添了块碎木柴，火苗晃了晃，映得她眼角的皱纹更显深了些，“现在倒好，能顿顿喝上热粥，就算是老天开恩。”

沈清梨的绣帕还压在窗台上，针脚停在半朵未绣完的梅花上。她偶尔会拿起针，指尖却总在布面上顿住——往年这时节，绣庄里早挤满了来订年货绣品的人，红绸子堆得像小山，连空气里都飘着金线的光。可如今，巷子里连挂灯笼的人家都没有，只有日军岗楼的探照灯，每晚在黑夜里扫来扫去，把影子拉得老长。

江明远的旧书翻得更勤了，只是书页间总夹着几片干枯的梧桐叶。他偶尔会指着书里的句子念给江昀听，声音压得很低：“‘岁寒，然后知松柏之后凋也’，越是冷的时候，越要撑住。”

街上的日军比冬天的雪还密，连带着伪军也更横了。有次江昀去粮点买掺了沙子的玉米面，看见一个卖烤红薯的老汉，因为没给伪军交钱，整车红薯都被掀翻在雪地里，红瓤子冻在雪上，像一片片碎血。老汉蹲在地上捡，被伪军踹了一脚，只能抱着头呜咽，路过的人都低着头走，没人敢出声。

离往年除夕还有三天时，陈妈从粮店掌柜那儿，用半块旧布料换了一小把红豆。她把红豆煮在稀粥里，暗红色的豆子在清粥里打转，像极了去年这时，家里熬的八宝粥里的样子。“就算没年味，也得添点红。”陈妈把粥盛给几人，眼里带着点勉强的笑意，“说不定喝了这碗粥，明年就能好起来。”

这个新年过的极其平稳，没有欢笑，没有祝福，连炮仗声都被日军的巡逻哨声取代。

除夕那天，江浦四处飘着细碎的雪，家家户户的门口都紧闭着，偶尔能看到门缝里透出的微弱灯光，像风中摇曳的萤火。