海边的晨光缱绻了两日，两人便驱车返程。

车子驶入市区时，正是午后最喧嚣的时刻。宋言炽握着方向盘，目光偶尔掠过副驾驶座上的宋清。他靠着车窗，侧脸被阳光晒得柔和，指尖无意识地划着窗沿，偶尔抬眼望过来，四目相对的瞬间，又会飞快地别开，耳尖悄悄泛红。昨夜的温存还像潮水般在心头漫漾，连空气里都带着几分说不清道不明的缱绻。

宋言炽低笑一声，没点破，只是伸手，将空调温度调得再低些，怕他晒着。

屿舟科技的写字楼立在市中心的商务区，玻璃幕墙映着流云。两人刚走进大厅，就被迎面走来的项目主管周明拦住。周明是跟着宋言炽从仓库一路拼过来的老人，性子爽朗，看见两人，眼睛一亮：“宋总，宋哥，度假回来啦？看这气色，海边养人啊。”

宋清的耳尖又热了几分，只点了点头，没说话，指尖下意识地蜷缩了一下。

宋言炽上前半步，不动声色地将他挡在身后，接过周明递来的文件，语气平淡：“项目进度怎么样？”

周明没察觉两人间的暗流，只顾着汇报工作：“上周对接的制造企业那边反馈很好，说我们的系统帮他们省了不少成本，还想追加二期合作。就是……”他顿了顿，压低声音，“行业峰会的邀请函寄到了，下周末在国际酒店，不少同行都会去，还有几家媒体。”

宋言炽翻文件的手一顿，抬眼：“知道了，会去。”

周明松了口气，又笑着打趣：“那宋总可得带宋哥一起去啊，每次你俩一起出面，那些想挖墙脚的都不敢吭声。”

这话一出，宋清的脸微微发烫。他知道，圈子里早就有不少人私下揣测他们的关系，那些若有若无的打量和议论，他不是没听见，只是懒得理会。

宋言炽却抬眼，目光淡淡扫过周明，语气听不出情绪：“周主管，二期方案的细节，下班前放我办公室。”

周明一愣，后知后觉地察觉到气氛不对，那笑意僵在脸上，连忙应了声“好”，匆匆告辞。

等人走远了，宋清才轻轻扯了扯宋言炽的衣角：“别凶他，他没别的意思。”

“我知道。”宋言炽转身，指尖替他理了理被风吹乱的衣领，指腹不经意擦过颈侧肌肤，动作自然又亲昵，“就是不想让别人拿这事打趣你。”

宋清的心跳漏了一拍，垂眸看着他骨节分明的手指，轻声道：“没事，身正不怕影子斜。”

“我怕你不舒服。”宋言炽的声音低了些，凑近他耳边，温热的气息拂过，带着淡淡的薄荷香，“哥，我想护着你，不用你受半点委屈。”

宋清的耳根彻底红透，推开他，快步往电梯的方向走：“去看办公室的新绿植。”

宋言炽看着他落荒而逃的背影，唇角的笑意藏不住，脚步不紧不慢地跟在后面。

接下来的几天，公司里渐渐弥漫起一股期待的气息。行业峰会是每年的大事，屿舟科技今年异军突起，从城郊仓库的小作坊，一跃成了智能仓储领域的黑马，早就成了众人瞩目的焦点。不少员工私下议论，说宋总年轻有为，宋哥沉稳可靠，两人搭档，简直是天作之合。

这些话自然也传到了两人耳中。

宋清依旧做着他的工作，整理财务报表，审核合同条款，只是偶尔抬头，看见宋言炽站在落地窗前打电话的背影，目光会停留得久一些。夕阳落在宋言炽身上，勾勒出挺拔的轮廓，他忽然想起多年前，那个在仓库里抱着书本熬夜啃读的少年，眉眼间的执拗，和此刻的沉稳，竟奇妙地重合在一起。

宋言炽挂了电话转过身，对上他的目光，眼底瞬间褪去了商场上的冷冽，柔和下来，朝他招招手：“哥，过来。”

宋清走过去，才发现他手里拿着一条领带，深蓝色的底，织着细巧的银线暗纹，低调又精致。“峰会要穿正装，帮你挑的。”宋言炽的指尖划过领带的纹路，“觉得很适合你。”

宋清一愣：“给我的？”

“嗯。”宋言炽点头，伸手，替他将领带展开，“试试？”

他站得很近，胸膛几乎贴着宋清的肩膀。温热的呼吸洒在颈间，宋清的身子微微僵住，看着落地镜里的两人。宋言炽的侧脸近在咫尺，睫毛很长，垂着眼，专注地替他调整领带的结。他的指尖很稳，动作却很轻，像是怕碰碎了什么珍宝，指腹偶尔擦过喉结，惹得宋清一阵细微的颤栗。

“好了。”宋言炽直起身，看着镜子里的宋清，眼底闪过惊艳。深蓝色的领带衬得他肤色愈发白皙，眉眼间的温润又添了几分利落，像是将一身的温柔，都藏进了挺拔的风骨里。