“宫中贵人们眼光如炬，最喜沉稳安静、心思纯善的女子。满儿、小满莫要紧张，将这次大选视作一次开阔眼界的历练，无论结果如何，都是一番难得的体面。”

幻九音的言语滴水不漏，全然是一位教导女儿把握机遇、光耀门楥的得体主母模样。

乍然，幻九音轻声嘱咐。

“满满，万全之策在于‘中正’，可还记得娘亲嘱咐你们的事？”

沈倾歌、沈倾瑶望向幻九音点点头。

幻九音眼波微动，闪过一丝幽光，微微哽咽却眼睛依旧清澈雪亮。

“这……还是你们头一次离开娘亲这么久……说实话，娘亲很舍不得你们……好好照顾好自己……”

沈云舟没有说话，只是轻轻扳过幻九音的肩，让她靠在自己怀里。

他的手指穿过她冰凉的发丝，一遍遍、极缓地梳理着，像在安抚一只受惊的鸟。宽大的袖袍无声垂落，将她微微颤抖的身子拢入一片温热的阴影里。

“娘亲、爹爹、祖父你们放心，我们会好好照顾好自己的”沈倾瑶顿了顿，言。

姐妹俩未有丝毫迟疑，敛容正色，双手端于身前，以无可挑剔的仪态缓缓跪落。

裙裾在她们身周铺开一朵工整的花，不散不乱。她们深深俯首，额头轻触冰凉的地面，停留一个恰到好处的呼吸时长，而后直起上身，背脊挺直如竹，目光谦恭地垂视前方地面。

“女儿叩谢父亲、母亲、祖父教诲。此恩此训，必铭刻于心，片刻不敢忘怀。” 她们的声音平稳清晰，每个字都吐露得恭敬而到位，将家族的期许与自身的命运，在这一跪一谢之间，转化为一种庄重的、近乎仪式般的承担。

烛花“啪”地爆了一声，此是沈府祝出远门的人好运来的习俗。

这一夜叮嘱，有家族的期许，有亲人的忧虑，也有过来人残酷的点拨，同她们一齐踏入那深不可测的宫门。

墨色铺满了天空，连月亮也躲进了薄云的衾被里，只透出一点朦胧的光晕。

有人沉入梦的深潭，呼吸匀长；有人被思绪的潮水托着，在清醒的岸上浮沉。鼾声与叹息，在黑暗里织成同一张寂静的网……

然而，然而。

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