“是什么？”

“韧性。”陈寂斟酌着用词，“周叙深像一把过于锋利的刀，追求完美的切割，遇到硬物容易折断。而你更像……水？或者藤蔓？知道如何适应，如何寻找缝隙，如何在不折断的前提下，坚持自己的形状。”

这也许是一种夸赞吧，林澈想。

学期快结束前，陈寂接到了周叙深的越洋电话。办公室里没有人，陈寂按了免提。

“他还好吗？”周叙深的声音透过听筒传来，有些失真的电流声，但依旧是那种平静无波的语调。

“学习很努力，思维也有突破。”陈寂打了个哈欠，“你送他来，是对的。”

电话那头沉默了几秒。“那就好。”

“你最近怎么样，”陈寂问，“听说，你订婚了？”

林澈刚好走到办公室门口，听到办公室里的声音，犹豫了一下，还是没有敲门。

“商业安排而已。”周叙深的回答没有任何情绪起伏，“集团需要资金，沈家需要牌照。”

“你父亲和兄长们没意见？”

“他们更需要那五亿美元。”周叙深的声音里透出一丝极淡的嘲讽，“利益面前，意见不重要。”

林澈低着头，看着自己的鞋尖。那句“商业安排而已”，像一根细针，扎在他心里。尽管早已忘记，亲耳听到周叙深用如此平淡的语气谈论自己的婚姻，还是让他感到一阵尖锐的刺痛。

陈寂叹了口气。“叙深，有些路，走上去就难回头了。”

“老师，”周叙深打断他，语气依旧平静，“路是自己选的。我清楚代价。”

通话结束。办公室里很安静。

林澈敲了敲门。

“进。”陈寂把手机熄屏，倒扣在桌上。

林澈推门而入——

离开办公室时，天色已晚。下起了小雨。

林澈走在湿漉漉的石板路上，脑子里反复回响着刚才的对话和周叙深论文扉页上的那句话。

他开始模糊地感觉到，自己正站在一个奇特的交叉点上。一边是周叙深为他铺设的、通往资本世界核心的康庄大道；另一边是陈寂展示的、充满理想色彩和不同可能的幽深小径。

而他自己，像那盆被分株的宝石花，既带着母株的基因，却又在新环境里生长出属于自己的姿态。

未来会怎样？他不知道。

但至少，在剑桥的雨夜里，他第一次清晰地意识到，自己或许并不甘心只做一把被他人使用的、冰冷的“刀”。

他想知道，那把刀曾经想要切割出的、不同的世界，究竟是什么样子。

即使那只是一个十年前破碎的幻影。