“可能是。”时谒声音干涩，“也可能……是陷阱。”

“如果是陷阱，没必要用这种方式。”祁烬松开她的手腕，摸向那台电脑。她按了开机键，没反应。长按，依旧没反应。电脑冷得像块冰砖，毫无生命迹象。“它很虚弱，或者说……被困住了。”

“被困住？”时谒想起之前系统断断续续的求救信号。

“就像我的车，刹车被割断，方向盘被锁死。”祁烬的声音在黑暗里很冷静，透着一股抽丝剥茧的意味，“有东西在限制它，干扰它。但它还在挣扎，试图传递信息。”

她顿了顿：“‘不想错’……它指的‘错’，是什么？”

时谒的心脏猛地一跳。

是这个世界线变异？是她这个穿越者？是祁烬从反派变女主？还是……那个强制关联？

“我不知道。”她再次逃避。

祁烬没追问。她似乎接受了时谒的隐瞒，转而分析：“‘帮手’……它需要帮助，或者承诺提供帮助。对象是你。”

“为什么是我？”时谒忍不住问。

“因为只有你‘看’到了。”祁烬说，语气笃定，“那些……异常。电视里的图像，电脑上的字。我看不到吗？还是小雨？”

时谒无言以对。确实，林小雨睡得昏天黑地，祁烬似乎也只看到了电视异常亮起，没看到具体图像和文字。

“它选择了你。”祁烬总结，然后话锋一转，“或者，你身上有什么东西，吸引了它。”

时谒后背发凉。吸引？是她这个“异常个体”的身份？还是她脑子里那个半死不活的系统残留的“信号”？

“不管是什么，”祁烬的手重新落在时谒肩上，这次带着不容置疑的力度，“天亮之后，我们去找答案。”

“怎么找？”时谒茫然。

“先找能看懂这些‘异常’的人。”祁烬说，“我认识几个网络安全和电子工程方面的专家，也认识研究……非自然现象的人。”

非自然现象？时谒愕然。祁烬还信这个？

“我不信。”祁烬像是猜到了她的想法，“但我尊重无法解释的事实。当所有常规路径都被堵死，就得考虑非常规的可能。”

她收回手。“现在，去休息。你需要保存体力。”

时谒没动。“那你呢？”

“我守着。”祁烬走回沙发方向，声音平静无波，“看看还会不会有什么‘东西’跳出来。”

时谒看着黑暗中她模糊的轮廓，心里那团乱麻里，莫名地抽出一点细微的、复杂的丝线。祁烬在用她自己的方式，保护她，或者说，保护她们此刻脆弱的“安全”。

“……谢谢。”时谒低声说，这次真心实意。

“不用。”祁烬回答得很淡。

时谒摸索着，赤脚走回客房。轻轻推开门，里面手机屏幕的光晕已经灭了，林小雨大概又睡着了。她摸黑爬上床，尽量不发出声音。

兔子抱枕依旧被林小雨的腿压着。

时谒躺下，盯着天花板上模糊的阴影。

脑子里反复回放刚才电脑屏幕上的字，祁烬的分析，还有电视里那个像素组成的、指向自己的“她”。

错……不想错……帮手……

系统007……你到底是谁？或者说，是什么？

世界崩坏的底层，除了混乱的数据，还有别的意识存在吗？

那个“强制关联”，又是什么东西发起的？

无数疑问盘旋，找不到出口。

她闭上眼，强迫自己放空。

不知过了多久，迷迷糊糊间，她感觉身边的林小雨翻了个身，一只手胡乱挥舞，然后“啪”一下，搭在了她的胳膊上。

紧接着，林小雨含混不清的梦呓传来：

“……学姐……别怕……兔子……有电……电死他……”

时谒：“……”

她默默地把林小雨的手挪开，顺便把那只可能内置了秘密武器的兔子抱枕往林小雨怀里塞了塞。

行吧，至少这边还有一个画风清奇、梦里都在用兔子实施电刑的队友。

虽然听起来不太靠谱，但……莫名地让人安心了一点点。

窗外，城市的天空边缘，开始泛起一丝极其微弱的、近乎于无的灰白。

天快亮了。

时谒最后看了一眼那个方向。

天亮之后，等着她们的，是答案，还是更深的漩涡？

她不知道。

但她知道，祁烬会在那里。

那个说“谁也别想动你”的祁烬。

那个会揉她头发的祁烬。

那个……在黑暗里，选择和她一起面对未知的祁烬。

这个认知，像一颗小小的、顽固的种子，在她荒芜的心田里，悄无声息地，扎下了一点根。

她翻了个身，背对着那点微光，闭上了眼睛。

睡意终于模糊地袭来。

这一次，没有梦到像素兔子，也没有梦到狗血疫苗。

只有一片沉沉的、疲惫的黑暗。

和黑暗深处，那一点极其微弱的、不知来处的暖意。