从正堂到门口，短短几步路硬是被伏显思飞了过去，与其留下来继续看庸才写的狗屁不通文章，他更愿意回去补觉。

而他的偷懒和火气，恰恰让他错过江清晖的提醒。

忆起前几日情形，伏显思悔不当初。

“你为何不直说！”他拽住江清晖衣领的力道更大了，神色也有点别扭：“我要早知道有他在……”

“难道你还偷梁换柱不成？”江清晖忍不住打趣。总是这样。只要给他抓住机会，必定调侃这位上司兼好友。

“不会。”伏显思正色以对，他从小所受的教导，使他养成在这方面不爱说笑的古板：“我顶多是提前做些准备。譬如，跑去皇宫求陛下恩准我的病假。如此便可闭门谢客，不见到他。”

“有这么讨厌？谈家那小子除了名声有些古怪以外，其他方面没听说有多差啊。”

“不是讨厌。”

衣领处压制消失。江清晖顿感轻松，迫不及待地扭起脖子。

他根本没在听伏显思讲述苦恼：“名声更不是问题。问题其实出在……我不喜欢他看我的眼神。”

“过分专注，总不会移开。瞧着有些不舒服。”

苦恼的伏显思回绝掉同僚们的酒楼小聚，他今天实在没心情喝酒。那还不如回家睡一觉来得实在。

奈何三月初春光明媚，京城中亦有繁花似锦，碰上这样好的光景，就算是想逃避现实的瞌睡虫，也会改变主意闲逛一番。

说来机缘巧合，竟在不知不觉中走到国子监门口。若无意外，五年前的国子监授课经历，伏显思会记得一辈子。

记得自己如何被祖父坑害，失去每月的旬休，风里来雨里去地在国子监点卯了两年零四个月一十三天。

这个哑巴亏，祭酒赵崞出力不少。

赵祭酒也算伏太师的亲传弟子，此人最出名的是一张巧嘴。当初上伏府耍嘴皮子，嘴里说着“真真是青出蓝胜于蓝！恩师教子有方”的奉承话，肚子里却装着拉伏显思卖苦力的坏主意。

偏偏老太师真吃这套。伏显思听了长辈一通唠叨，耳朵受不住，无奈妥协。整整两年多的休沐啊，全送给了国子监。

折磨，绝对是折磨。那是相当痛苦的一段日子。他不仅失去休沐，还要对学堂里的学生们犯愁，担惊受怕地想着大景是不是快要完蛋了。

至于国子监学生口中流传甚广的诸如“伏先生实在不近人情”之类的话？伏显思相信，绝对不是自己的错。他只是因为失去休沐而不太高兴，当然没有报复到无辜学生身上。

这会儿既然来都来了，去“问候”一下昔日仇人也不错。伏显思叩门等待。

片刻后，门童打开一条门缝探出脑袋，发现是昔日不好惹的熟人后，赶忙摆正身子，规规矩矩作楫行礼：“尚书大人是来找祭酒的吗？这几天正逢春闱，国子监很清静，祭酒前天才带着夫人出城赏春，尚未归来。”

该死的赵崞有闲暇出京游玩，自己却只能待在试院批卷，还要应对之前应下的约定……伏显思攥紧拳头，木着脸努力装作不在意，踱进国子监。

与记忆中没两样，国子监仍然弥漫着散不开的墨汁味，再浓郁的玉兰花香也盖不住。

但今年除去玉兰，似乎还多了些别的？伏显思定睛望去，注意到角落里的绯红。玉兰树旁何时多出来几丛芍药？长势瞧着倒不错，已有了花蕾。

“从前没见过，今年怎么突然种起芍药来了？莫非赵崞的眼光终于正常一回？”弯腰捻起几朵飘落的玉兰花，伏显思并不立刻丢弃它们，略看一看便放下，任由玉兰从葱白指隙游走，飘回芍药花丛。

好花好心情。伏显思神色缓和，不似先前那般烦闷，尚能多聊些闲话。

门童听后笑着摇头，向他解释：“祭酒还跟从前一样，只喜欢素白玉兰，不喜欢太艳的花。这是谈素行谈公子卒业前和花匠套近乎，偷摸种下的。他常来照料，祭酒反倒不好计较。”

京城中人多半知晓伏尚书喜爱芍药的癖好，门童亦不例外，当下问及是否要剪几枝带走。却见对方神情古怪。

“……不用了。既未盛开，何必采下。我今天来得不巧，先走一步。替我向祭酒问好。”

谈素行此举用意不明，但伏显思不愿深思。他直觉此事最好不要细究，否则只会徒增烦恼。早知便不来浪费时间了，真应该速速回家睡觉。

悔得晚了。才迈出脚，就有人影倏然而至，轻轻推开门童肩膀，堂而皇之地挡住退路，不让他跑。

仿佛看不见伏显思的木然沉默，谈素行微微一笑，如五年前一般，熟练地向他行礼问好。

“学生谈素行，拜见老师。”