又过了一刻钟，对岸的火光开始移动。三盏灯笼聚到一处，隐约传来说话声，然后朝下山方向移动。桥头确实空了出来。

但江衾月没有动。

她盯着对岸阴影处——那里还留着一点极微弱的光，像是灯笼被什么东西遮住大半，只漏出一丝缝隙。

陷阱。

换岗空档是故意留出来的，为了诱杀偷渡者。那点微光后面，一定藏着人。

阿蘅却已站起身：“他们走了，快！”

她说着就要往桥上冲。江衾月一把拉住她手腕：“等等。”

“再等就来不及了！”

“那是陷阱。”江衾月盯着对岸，“你看阴影里。”

阿蘅顺着她指的方向看去，脸色白了：“那……那怎么办？”

江衾月没回答。她环顾四周，目光落在汹涌的涧水上。瀑布从十丈高处砸下，在涧底冲出一个深潭，水雾弥漫。而潭水向下游流淌时，在峭壁上冲出一道凹陷的水道——大约三尺宽，紧贴着岩壁，水位时高时低。

如果能从那条水道潜过去……

“你会水吗？”她问阿蘅。

“会一点，但……”

“脱掉外衣，只留贴身衣物。包袱用油布包好绑在背上。”江衾月说着已开始解衣带，“我们从水下走。”

阿蘅瞪大眼睛：“可那瀑布——”

“瀑布正下方是水最深的潭，冲击力也最大，不能从那儿过。我们贴着右边岩壁，那里有回流形成的缓水区。”江衾月快速分析，“趁着水声掩盖，潜过去。记住，无论如何不能露头，一口气潜到对岸那块凸出的岩石后面。”

她指着对岸——瀑布下游约五丈处，有块桌子大小的岩石凸出水面，正好形成遮蔽。

阿蘅看着汹涌的涧水，嘴唇发颤，但还是咬牙点头。

两人迅速收拾妥当。江衾月将玉佩和短刃用油布仔细包裹，绑在腰间。阿蘅的包袱里果然不只是草药，还有些硬物，但她没让江衾月看。

子时到了。

对岸阴影里那点微光，忽然晃动了一下——守哨的人或许在调整姿势。

就是现在！

江衾月率先滑入溪流。水冰凉刺骨，她深吸一口气，潜入水下。阿蘅紧跟其后。

水下世界是另一个模样。月光透下来，形成晃动的光斑。江衾月贴着右侧岩壁游动，果然找到那道回流——水流相对平缓，但暗流仍然强劲。她拼命划水，肺里的空气一点点减少。

三丈。五丈。

耳边只有水流轰鸣和自己的心跳。伤口浸在水里，疼得几乎麻木。她咬牙坚持，盯着前方那块越来越近的岩石。

忽然，阿蘅从后面拽了拽她的脚。

江衾月回头，只见阿蘅指着上方——水面上方，有几道黑影正快速移动，是守哨的人发现异常，在岸边搜寻。

不能停。

她加快速度，终于游到岩石下方。悄悄浮出水面换气时，她听见岸上传来骂声：

“妈的，刚才是不是有人下水？”

“没看见啊，水花那么大。”

“丢块石头试试！”

话音未落，一块巨石砸入水中，离她们藏身的岩石只有三尺。水花溅了江衾月满脸。

她屏息，和阿蘅紧贴岩壁。脚步声在头顶上方来回走动，灯笼的光扫过水面。

“可能看错了。”另一个声音说，“这鬼天气，水猴子都能看成人的影子。”

“还是小心点，上头说了，这几天可能有‘大鱼’过涧。”

脚步声渐远。

江衾月又等了一盏茶时间，才慢慢爬上岩石。阿蘅也爬上来，两人瘫在石面上，浑身湿透，冷得直哆嗦。

但总算过来了。

江衾月解开油布包，检查玉佩和短刃——都完好。她正要起身，忽然看见岩石缝里卡着个东西。

一根白色羽毛。

不是绒羽，而是一根完整的、洁白的飞禽尾羽，羽根处用丝线系着一枚铜钱大小的木牌。木牌上刻着两个字：“生门”。

什么意思？

阿蘅凑过来看，脸色一变：“这是……路引？”

“你认得？”

“听老人说过。”阿蘅声音发颤，“鬼哭涧的守哨，有时会偷偷放人过涧，留这个做标记。持此羽者，过第一关不杀。但……这是要付出代价的。”

江衾月握紧羽毛。谁留的？守哨中有人暗中相助？还是……戏老人的安排？

她想起木牌夹层里的绢纸。戏老人曾是旧约仲裁者，虽已隐退，但或许还留有些许影响力。

“走吧。”她将羽毛收进怀中，“此地不宜久留。”

两人爬上岸，钻进对岸的树林。回头望去，鬼哭涧的吊桥在月光下摇晃，桥头石碑如墓碑矗立。

第一关过了。

但江衾月知道，这只是开始。阿蘅的秘密，这根羽毛的来历，前方还有两关更险的考验——而她现在，连一件干衣服都没有。

林深处传来夜枭啼鸣。

她裹紧湿衣，向西望去。群山层叠，隐在夜幕之后，像一头匍匐的巨兽。

母亲，就在那巨兽的腹地。

她迈步向前，湿透的布鞋踩在落叶上，悄无声息。

阿蘅跟在她身后三步，回头看了一眼鬼哭涧的方向，眼神复杂难明。

月光下，两人的影子在林中拉长，交错，最终融进更深的黑暗里。

而就在她们离开后不久，那块岩石上，悄然出现一道人影。

那人弯腰，从岩石缝里又取出一样东西——是一枚极细的银针，针尾刻着新月纹样。他将银针收入怀中，望着江衾月离去的方向，低声自语：

“月华的女儿……终于来了。”

说完，他身影一晃，如鬼魅般消失在林间。

夜风穿过鬼哭涧，呜咽声里，似乎多了几声轻笑。