“陛下……”

黄门颤颤巍巍，望着眼前瞳仁泛红的皇帝，“七殿下说有要紧事，只说要、要即刻面见陛下……”

片刻怔愣，皇帝眼中多了一丝清明，沉声令道：“带走，押进水牢。”

“是！”为首宦官领命，向两侧之人挥手招呼，“带走！”

“陛下！”

就在此刻，门外又一名黄门飞奔而来，面色窘迫呼吸急促，“七殿下闯了宫门要求觐见！陛下……”

燕恪究竟已经不是当年任人宰杀的孩子，而是已经生出羽翼的亲王……

天禧帝目色阴沉，如若深思着什么，几名卫士抓起白凝双臂，将他自地上拽起。

燕恪……白凝耳畔模糊地划过熟悉之名。

他想起了，又到了燕恪被允许入京的朝见之日，可是如此难得，何苦来这里粘染血腥气……

此番进京，朝廷不许他带兵，一言一行又受严格监察，他这样莽撞，天禧帝又能放过他吗……

此刻，殿外已传来急促脚步，战靴踏阶，金戈坠地——

“父皇！”

殿角卫士来不及阻挠，身着盔甲、风尘仆仆的七皇子矣然在金殿一隅，轰然山倾般跪倒。

天禧帝眼中闪过一丝意外，随即厉声质问道：“放肆！谁允许你进来的？”

随着闷重的一声叩首，燕恪抬起头来，声音中似带着嘶哑：“父皇下旨，准儿臣三年离藩进京一次，儿臣因此前来！”

天禧帝冷笑，这确实是他为奖赏燕恪战功立下的条件。

“谁许你进殿的？你私闯宫门，要谋反么？！”

宦侍们显然也被这场面吓住，门口一片金戈，却不知该不该缉拿七皇子，连带为首的跋扈权宦都停在原地。

此刻流动的，仿佛唯有白凝伤口的鲜血，不断蔓延，无声爬坠在地上。

白凝以微弱的余光望着殿中央的燕恪——他面容似又比前日深邃俊朗几分，下颌紧绷，眸中几乎要攒出火来，余光与白凝相触，猛地抬起头来：

“儿臣从未有不臣之心，只恳请父皇莫错杀了英才良士，冷了天下能臣良将的心！”

白凝唇角扯出一丝苦笑。

……燕恪不知道这其中的曲折，竟将自己也搭进去。

想到此处，白凝胸中涌出一股复杂的暖意，化作鲜血自唇角流了出来。

“父皇！儿臣听闻他作《边患论》，文采斐然，西北如今正是用人之际！儿臣恳请父皇将此人赐予儿臣！儿臣愿将他携至溱州，永不复还朝！”

天禧帝忽然双眼一睁，审视着堂下这个他最陌生的儿子眼中中的片片炽热和焦灼，眸中露出一丝惊奇：

“不复还朝？是他，还是你？难道说，你要在西北拥兵自立吗？”

言此，天禧帝面露愠色，语意再难掩对燕恪的厌恶。

燕恪仿佛愣了一愣，随后坚定不移地答道：“儿臣愿为父皇戎马一生，永守北境，再不还京！”

咚、咚、咚。

白凝伏在地上，只听头颅撞地的隆隆响声。

身侧燕恪再抬头时，已是鲜血覆面，不知那是白凝的、亦或是自他额前流出的。

“儿臣从未得您眷顾，就只求您这一次！”

似乎是挑破了天家凉薄的真相，天禧帝愈发生厌，然而，就在他与燕恪对视的一瞬间，却骤然睁大了眼睛——

血色漫入了燕恪的眼眶，而在那片血池之中，是一双黑亮的眼珠。

天禧帝仿佛被这片色彩烫到，微微向后退了一退，仿佛又想到了什么——他走到了燕恪的面前，抬起了手，示意卫兵将白凝放下。

天禧帝伸手捏住了燕恪劲削的下颌——此时，燕恪日渐成熟的面容愈来愈像年轻貌美的妍妃，现在看来，也有一丝天禧帝自己的影子。

“逆子，你是在怨恨朕？”他的气息晃了晃，再度压低声问道。

“儿臣不敢！儿臣……只向陛下讨要这一人！”

天禧帝望着他圆睁的眼睛：燕恪竟口不择言，不称父皇而称“陛下”，这一称呼似乎狠狠刺激了天禧帝一下，他看着燕恪副不要命的、什么都不顾的样子，脑子仿佛忽然又一乱，猛然抬起袍袖，掩住半边脸，按紧了前额——

“滚。”

一声喑哑的低吼自殿中央传出。

燕恪睁大了双眸，一字一句听着皇帝闷雷般的怒吼。

“滚出广宁，从此非召不得进京。”

明明是充满厌弃的贬斥，燕恪却如临大赦，他利落地叩首，在一声谢恩之后，面上血痕更加斑驳恣肆。

“谢父皇。”

他利落转头，来不及起身地跪行到白凝身边，将一团破碎血肉抱在怀中。

白凝微微睁开混沌的双眼，他看少年的下颏倔强地绷着，血水沿着他的轮廓流下来，一颗颗坠在自己的面颊上，晕开一小片温热。

“殿下…你又何苦……”