刘妈妈噎住，额角冒出冷汗：“自然不是。侯府库房规矩第一条，所有物者，皆为、皆为侯府主子所用……”

林知微：“这库房碳火烧的也太足了些，看给刘妈妈都热出汗了，刘妈妈这大冷的天穿个薄夹袄，想必也是个怕热的，采月，你去把炭盆灭了，再把这门窗都给打开，好让刘妈妈透透气，别大冷的天给她热出病来，反倒怪咱们侯府对下人苛刻。”

采月嘴都笑歪了，踩着小碎步三两下就给办妥了。

这刘妈妈惯会颠倒黑白，今日竟全然被大娘子牵着鼻子走，真是解气。

“继续说。”

“第一条，所有物者，皆为皆为侯府主子所用，尤其以侯爷、老夫人为先。第二条，遇急、遇危、遇主子伤病急需，可先行处置，再行补记报备，第三条……”

林知微呷了口拈霞奉上的热茶，深深地看了她一眼。

“那刘妈妈你自己说说，自己犯了哪条？”

“老奴没有……”

“还敢顶嘴？以下犯上，拈霞，给我掌她的嘴！”

采月瞪大了眼，看着拈霞捏着帕子扭着腰，啪地一声打在了刘妈妈脸上。

简单粗暴，这样也行？

刘妈妈脸上火辣辣的，欲起身还手：“你个小贱蹄子敢打我？我要见二夫人……”

拈霞忙后退两步。

林知微厉声呵斥：“反了天了，给我按住她！”

仆妇们一个两个迫于刘婆子和二房余威，虽早有不满，却犹豫着不敢上前。

只有莲娘，迅速将刘妈妈拽住，死死的往下压。

“大娘子，你怎么可以滥用私刑？侯府的规矩何在？若是二夫人……”

林知微打断她：“规矩？对主子不敬，延误侯爷用药，便是最大的不守规矩！在这侯府，主院就是规矩。拈霞，继续！”

她声音原本偏软糯清甜，连珠炮般的快速吐出，又多了几分清亮与凌然。

“二夫人不……会不管……你等………”

“啪啪啪——”

响亮的巴掌在库房回响。

刘妈妈脸颊逐渐红肿，嘴角破裂出血，叫嚷的声音越来越低，直到彻底噤声。

半边脸高高肿起，冻得上下牙咯咯打颤，眼里只剩惊惧，没了半分嚣张。

“停吧。”

北风呼啸，穿堂而过，卷起地上的瓜子壳，发出簌簌声响。

众仆妇敛声屏气，惴惴不安。

林知微放下彻底凉掉的茶盏，目光扫过众人，最后落在福伯身上。

“福伯，刘妈妈玩忽职守、以下犯上，不堪任用。烦你回禀老夫人，库房需另换得力之人。即日起，库房两条新矩通传各处。第一，急用或份例外支取，管事不得擅阻为难，必须即刻报与我或老夫人定夺。第二，单设应急药材柜，府中上下遇急遇险，皆可按例签字领用，事后从份例抵扣。”

“是，大娘子。”

福伯躬身领命。

“莲娘，给她纸笔。”

林知微这才看向刘妈妈：“刘妈妈，你就跪在这儿，好好想想今日犯了几条规矩，延误主子用药该当何罪，一条条写明白了，签字画押。什么时候写清楚了，什么时候再起来。”

她起身，掸了掸并无灰尘的衣袖，将手递给采月。

“这儿风大，我们回吧。”

采月牢牢握住她的手，吸了吸鼻子，躬身应是。

拈霞揉了揉发麻的手腕，垂眸跟在身后。

小厨房里暖意融融，与屋外的寒冷判若两季。

孙妈妈见他们进来，忙在围裙上擦了擦手：“大娘子，忍冬和甘草都已经按照许大夫的吩咐煮上了，您稍等片刻。”

林知微颔首：“甘草忍冬水清冽微苦，你往锅里加五颗去核蜜枣，这样更适口。”

“哎，老奴省得了！”孙妈妈利落地应下。

林知微转头对秋穗道：“采月今儿在风口受了凉，你去切些老姜，熬锅浓浓的姜枣汤，咱们都喝一碗驱驱寒。”

“是，夫人。”

采月被刘妈妈为难，在冷风里堵了对方一个多时辰的事情已经传遍了知著院。

瞧瞧，这才是身为贴身大丫鬟该有的操守！

秋穗对她刮目相看，待她也亲近几分。

她麻利地洗干净一大块老姜后，用刀背熟练地拍散，再切成厚片备用。

采月看见他们各忙各的，局促地站在原地。

林知微伸手推了推她，笑道：“别愣着了，快去给秋穗帮把手。”

秋穗这会儿正寻摸个大砂锅放在灶上，闻言转头道：“今儿个帮厨的阿桃不在，没人生火，采月你会吗？”

“会的！”采月响亮地应道，也不嫌柴堆脏污，捋起袖子就坐在了灶台后，干劲十足地往里猛添柴火。

林知微捧场道：“姜枣汤要驱寒，就得用猛火滚出来的浓汤。大火烧熬上两刻钟，熬得汤色金黄才好。”

不消片刻，苦涩清幽的药香与辛辣的姜味，在小小的厨房里弥漫开来。

拈霞立在门口通报：“大娘子，侯爷醒了。”

林知微侧头看她，脸上的笑意还未收回。

“我们也快好啦，秋穗和采月煮了姜枣茶，你也来喝一碗。”

拈霞被这笑意晃花了眼。

我……可以吗？

采月也不管自己手脏不脏，上来就扒拉拈霞：“愣着干嘛，来呀，我们一起。”

刚才拈霞扇刘妈妈巴掌那股子柔柔的狠劲儿，实在是太飒了！采月心头微热，生出了几分佩服与信任。

拈霞看了眼她藕荷色衣襟上两个黑黢黢的手印，眉头微皱，眼底却浮上笑意。