“老不死的，你还没有认清现实。”霍衡的语气里面带着一丝不加掩饰的嘲弄，“你以为你还是当年那个高高在上的萧家主？而我还是那个毫无还手之力的孩童吗？”

约莫是二十年前，寒冬腊月。十万大山的冬天寒冷刺骨。

萧家的正院里，一个七八岁的男孩正跪在青石地板上，他身上只穿了一件单薄的粗布麻衣，袖口高高挽起，露出瘦弱伶仃的小臂。

他赤着脚，踩在了结着薄冰的石板之上，脚背上一道道皲裂的口子微微渗血。

他正费力地提着一只将近他人高的木桶，桶里的水晃荡晃荡，洒出些许，浇湿他本就单薄的衣衫。

他冻得通红的手，伸进木桶中拿起抹布，用力拧干，开始擦拭院子里的青石板。

外屋的棉帘掀开一角，萧明从里面探出头来。他身上裹着厚厚的锦缎棉袄，领口镶着一圈又白又润的貂毛，手里捧着一个金丝玲珑手炉。

他看着跪在青石板上的男孩，嘴角浮起一丝得意之笑，“我娘说了，今日有贵客前来，院子必须擦的干干净净，你要是做得不好，今晚就别想吃饭。”

那孩子低垂着头，只是实在冻得受不住了，才把冻僵的手指放在嘴边呵一口热气。

萧崇不知何时走进院中，那孩子已经把院子擦了个大半。他的膝盖跪在青石板上实在太久了，膝盖处浸出两团暗红色的血痕。蹭在石板上，留下断断续续的血痕。

他正拿着抹布，伸手要把那浅浅的痕迹擦掉。

萧崇的靴子，就停在了他的面前。

“爹？”萧明仰着小脸，跨坐在门槛之上。他指着石板上那两道还没擦干净的血迹，语气中带着孩童天真的残忍，“他流血了，把院子弄脏了。”

萧崇这时似乎才看到地上跪着一个孩子。他的嘴唇已经冻得乌紫，两只手因为长时间泡在冰水里已经肿得像两个馒头。

萧崇看着他这副样子，皱了皱眉头，脸上是不加掩饰的嫌恶，“收拾干净。”

只撂下这一句，便牵着萧明的手，走进了屋内。

那孩子怔怔然地看着父子二人携手而去，两行清泪，悄然滚落。

*

霍衡从回忆之中抽离，他没有再和萧崇废话，剑鞘从他手中飞出，横扫最前的几个家丁，几人闷哼一声跪倒在地。

崔昱手中铜钱也同时飞出，他这次没有手下留情，铜钱尽数穿胸而过，那鲜血就溅在了萧崇的脸上。

“你……”萧崇指着崔昱，一时之间竟然被震惊得说不出话来。

霍衡长剑一扫，将萧崇手中拐杖击飞，只见萧崇踉跄着往后退了两步，双腿一软就坐倒在地，浑身发抖，不知道是气的还是吓的。

霍衡把剑收回鞘中，低头面无表情地看着他，“你老了，萧家也早就不是二十年前的萧家了。”

“我今天不杀你，不是因为我不敢杀你。”霍衡上前两步，用剑鞘拍着萧崇的脸，“我娘说了，你们萧家人的血脏，不沾！”

霍衡看着他狼狈的样子，心中却丝毫没有快慰，他冷冷地问：“行了，现在告诉我，我娘的信在哪里？”

萧崇摇头，“没有信！”

“你再说一遍？”霍衡握剑的手骤然收紧。

“当真没有，骗你作甚？”萧崇抬起头来，眼中饱含着苍老的疲惫，“你娘死之前确实留了一口箱子，箱子里装的不过只是几件旧衣和几件金银首饰，箱子里没有信件！”

霍衡盯着萧崇的眼睛看了片刻，似乎在确认他说的话几分是真，几分有假。

忽而，霍衡松开他的衣领，转身朝着崔昱伸手，“用一下鞭子。”

崔昱靠在柱子上，闻言微微挑眉，“我没有鞭子。”

“你腰间那根。”

崔昱低头看了看自己腰间的那根细细长长的束带，又抬眸望向霍衡，他宽容度很高，温声说道：“这是温度腰带，你去找根正经的鞭子。”

霍衡的目光在屋内扫了一圈，墙上挂着的一根马鞭，让他眼前一亮。

他快步走过去，把马鞭取下来，拿在手里抖了三抖，鞭梢在空中甩出一声脆响。

“也行，是个好东西。”霍衡拿着鞭子，朝着瑟缩在墙角，正在努力降低自己存在感的萧明抬脚走了过去。

霍衡一把揪住萧明的领子，把他从桌椅背后拖了出来。

“你要干什么？你别过来！爹——娘——！”

萧明看着霍衡手中粗长的鞭子，竟是拼了命地在挣扎。