阿桐闻言，面上掠过一丝恰到好处的懊恼：“正要与你说这个。昨夜回去后细想，只觉得那传说支离破碎，似乎与什么祭祀舞蹈、月光下的珍珠有关，但具体的细节，实在是记不真切了。”他叹了口气，语气带着几分遗憾，“可惜那时只当是奇闻异事，未曾深究。你若感兴趣，我下次若再途经那里，定为你仔细探问清楚。”

又是这样！含糊其辞，勾起她的好奇，却又掐断线索。阿殊心中疑窦更深，面上却不露分毫，只淡淡道：“无妨，我也只是一时好奇。世界之大，无奇不有。”

两人一时无话，花厅内陷入一种微妙的寂静。只听得窗外寒风掠过枯枝的声响，更添几分清冷。

忽然，阿桐像是想起什么，从袖中取出一个小小的、用海草编织成的精巧囊袋，递给阿殊：“险些忘了，这个送你。”

阿殊接过，那囊袋带着海草的柔韧与湿润，散发着一股独特的、属于海洋的气息。“这是？”

“岛上小孩儿编着玩的小玩意儿，据说里面放些香草或是小小的贝壳，可以宁神。”阿桐解释道，眼神温和，“我见你似乎睡得不踏实，便想着或许有点用处。”

这份礼物，比之前的点心和茶叶更显得用心，也……更触及她的私密。阿殊握着那微凉的海草囊袋，心中五味杂陈。若他别有所图，这番姿态做得也未免太足了些；若他真心相待，为何他的每一分关切，都恰好落在她此刻最敏感、最需要安抚的地方？

她正要开口道谢，却听阿桐似是不经意地又道：“说起来，昨日在码头，似乎见到府上的管家匆匆而过，像是往城西的方向去了，可是府上有什么事要操办？”

城西？阿殊心中猛地一凛。城西有座废弃的小庙，庙后有一片荒芜的林地，据她偷偷翻查一些零星的旧籍札记，那里似乎曾是几十年前，与“贝族”有些关联的某个小聚落的遗址！管家去那里做什么？是父亲派去的？还是……

她迅速抬眼看向阿桐，他正低头整理着自己的袖口，神情自然，仿佛真的只是随口一提。

阿殊强迫自己冷静下来，不能自乱阵脚。她将海草囊袋轻轻放在桌上，声音听不出喜怒：“府中琐事，一向是管家在打理，我并不清楚。许是去采买些什么吧。”

阿桐抬起头，看了她一眼，那目光清澈，却仿佛带着一种洞悉的力量，让阿殊觉得自己仿佛被看穿了一般。他微微一笑，不再追问：“原来如此。”

接下来的谈话，便显得有些索然无味。阿殊心绪已乱，勉强应付着。阿桐似乎也察觉到了她的心不在焉，坐了片刻，便起身告辞了。

送走阿桐，阿殊立刻回到房中，紧紧关上了房门。她背靠着冰凉的门板，心跳如擂鼓。

阿桐的出现，他送的礼物，他的每一句话，都像是一块块拼图，虽然零散，却隐隐指向一个让她不安的方向。他似乎在试探，在引导，甚至……在监视。可他究竟是谁的人？目的又是什么？是为了阻止她探查贝族之事，还是……想利用她，找到什么？

而管家去城西的举动，更是让她心惊。父亲他们，果然一直在暗中行动。他们到底在隐藏什么？那场夺去她九岁前记忆的高烧，与贝族，与沈家，究竟有何关联？

她走到妆台前，拿起那本李婶留下的旧游记，指尖抚过粗糙的封面。这本书，是她与外界、与过往唯一的微弱联系。她必须更快地找到答案，在一切还来得及之前，在阿桐那温和的笑容背后可能藏着的刀锋落下之前，也在沈家这看似平静、实则早已摇摇欲坠的屋顶彻底坍塌之前。

窗外的天色，愈发阴沉了，仿佛一场更大的风雪，正在酝酿之中。阿殊知道，她已站在了风暴的边缘，退无可退。