“为何总是学不会？”云华收回手，语气听不出是失望还是别的，“控蛊之术，在于心念通达，而非一味强求。”

苍术猛地抬头，眼中压抑着怒火与不甘：“教主天纵奇才，自然不懂庸人之苦。”这话带着刺，是他难得的顶撞。

云华静静看着他，那张银色面具在烛光下反射着幽冷的光。“活下去，比什么都重要。”他忽然说了这么一句没头没尾的话。

苍术一愣，随即心底涌起更大的嘲讽。活下去？像这样屈辱地活着吗？

“出去吧。”云华移开目光，重新躺了回去，声音里透出不易察觉的疲惫。

苍术像得到特赦，立刻转身，几乎是踉跄着推门而出，将那份令他窒息的压迫感关在门内。

门外带着湿气的冷空气涌入肺腑，他深深吸气，却并未感到舒缓。那间暖阁里留下的气息，那种属于云华身上混合着冷冽药香与强大蛊力的味道，仿佛已渗透他的皮肤，附着在骨骼之上。每一次侍寝后，他都觉得自己更脏了一些，那种污秽感从内里滋生，挥之不去。

他没有回自己那间简陋的弟子房，而是朝着后山偏僻的寒潭走去。

夜色浓重，潭水表面浮动着淡淡白雾。苍术颤抖着手褪去衣物，一步步走入冷冽的水中。刺骨的寒意瞬间包裹了他，激起皮肤一阵剧烈的战栗。他掬起水，用力搓洗身体，尤其是那些被触碰过，被治疗过的地方。粗糙的手掌在皮肤上留下红痕，他似乎感觉不到疼痛，只想洗掉那令他作呕的气息，以及内心深处连自己都不愿承认的，对那清凉触感和那句话的动摇。

侍寝，这是教中众人心照不宣，却从不敢在他面前提及的词。他是教主专属用以泄欲和偶尔展现莫名关怀的工具。因为他弱。在同期被收养，并被训练为杀手的孤儿中，他的资质最为平庸，控蛊之术滞涩难通，武艺进展缓慢。若非这层不堪的关系，他或许早已死在某次残酷的训练或任务中。

可他活下来了，带着这份深入骨髓的耻辱。每一次从青玄阁出来，他都会来这里，用自虐般的方式清洗自己。刺骨的潭水也无法冷却胸腔里那无力又阴湿的怒火与憎恶。他恨云华，恨那个高高在上，掌控他生死，肆意践踏他尊严又偶尔施舍一点善意的教主。可这份恨意里，有时会混入连他自己都恐慌的异样情绪，这让他更加憎恶自己。

“哥哥？”一个带着担忧的年轻声音在潭边响起。

苍术动作一顿，没有回头。来人是他的弟弟，谷中代号将离。他们并非血亲，却在这吃人的蛊渊中相依为命。苍术年长两岁，自小便护着这个体弱些的弟弟，两人一起挨饿，一起受罚，一起在无数个寒冷的夜晚挤在破旧的被褥里汲取微薄温暖。

“你怎么又来这里？”将离的声音靠近，带着不赞同，“水太冷了，快上来。”

苍术沉默着，依旧用力搓着手臂，仿佛要将皮肉搓烂。

将离叹了口气，脚步声踏入水中。他走到苍术身后，伸出手从后面轻轻环抱住他，将脸颊贴在那布满伤疤的背脊上。

“别洗了，”将离的声音很轻，带着奇异的安抚力量，“如果你讨厌他留下的痕迹……我帮你覆盖掉，用我的气息，好不好？”

苍术的身体猛地一颤，像是被这句话烫到了。将离的拥抱是如此温暖，与他身前潭水的刺骨，与云华带来的那种混合着屈辱与烦躁的黏腻感截然不同。这温暖像是一道裂缝，让他几乎被冻僵，被压垮的心脏透进了微光，露出了内里深不见底的无助与疲惫。

他迫切需要这个，迫切需要用将离纯粹的气息，去覆盖、去驱散云华在他身上，在他心里留下的所有令他不安的印记。他需要借此清醒，需要牢牢记住，只有将离，才是他唯一可以抓住的真实。