他顿了顿，声音愈发沉稳，仿佛在描绘一幅清晰的画卷：“彼来劫掠，我则以其人之道还治其人之身。以其机动对机动，以其骚扰对骚扰。彼聚，则我远遁，以弩箭遥击；彼散，则我聚而歼之。不断以小规模战斗消耗其有生力量，打击其士气，令其部众人人自危，不敢远离巢穴。如此，不需朝廷兴师动众、耗费巨万远征，仅以数千精兵，配以利器奇术，便可如附骨之疽，令其寝食难安，东顾之心自然收敛。此所谓‘以精制散，以奇制正’。”

殿内一片寂静。

只有胤礼清朗的声音余韵，仿佛还在梁柱间微微回荡。

这番言论，完全跳出了之前“防”与“抚”的框架，提出了一个全新的、极具攻击性和技术性的思路。组建专业化的特种骑兵部队，装备特制连发弩机，执行非对称骚扰作战……这些概念，对于这个时代的绝大多数人而言，是陌生甚至有些离经叛道的。

但也正因其新奇，反而让一些思维敏锐的人，看到了一丝打破僵局的亮光。

短暂的静默后，低声的议论嗡然响起。

“弩箭？骑射？这……闻所未闻……”

“想法倒是新奇，只是……弩机改制岂是易事？训练这般精兵，又谈何容易？”

“十七爷到底是年纪小，读了几本兵书，便以为打仗是纸上谈兵么？”

“以精制散……这话，倒有几分道理。只是实行起来，千头万绪……”

质疑的声音显然占据了上风。毕竟，胤礼太年轻，提出的方案又太“异想天开”。

八阿哥胤禩脸上的笑容越发温和，他看了一眼面色沉凝的康熙，又转向胤礼，语气亲切却带着不易察觉的质疑：“十七弟果然聪慧，病中不忘忧国，竟能想出这等新奇法子。只是，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，非同儿戏。你所言之弩，可能确保效用？射程、力道、耐用，可能经得起实战检验？再者，编练如此一支迥异于寻常兵马的新军，人选如何遴选？钱粮何来？操典何依？将领何人？这千头万绪，岂是凭几张草图、一番构想便可成事的？况且，我大清八旗劲旅，弓马冠绝天下，对付区区域外蛮骑，何须如此另辟蹊径，徒增烦扰？”

他一番话，连消带打，既“肯定”了胤礼的“聪慧”和“忧国”，又句句指向实际操作中的巨大困难，最后还抬出了“八旗劲旅”的招牌，暗示胤礼的方案是多此一举，甚至可能动摇军心。他身边几位向来附和他的官员、皇子，也纷纷点头附和。

胤礼面色不变，似乎早已料到会有此一问。他再次向康熙躬身，声音依旧平稳，却多了几分恳切与锐气：

“八哥所言，老成持重，句句在理。儿臣岂敢不知兵凶战危？又岂敢妄言必成？正因知其实难，儿臣才更觉，常规之法见效迟缓，边患日亟，不可坐视。”

他抬起头，目光清澈而坚定地迎向康熙审视的视线：“故儿臣斗胆，恳请皇阿玛，给儿臣一个机会，一个试错的机会。”

他顿了顿，声音放缓，却字字清晰，敲在殿中每个人心上：“儿臣不敢求朝廷倾力支持，更不敢动摇八旗根本。儿臣愿以名下皇庄未来一岁之产出为基，招募百人，先行试练。改良弩机，可请工部巧匠一同参详，反复试验；人选，可自落魄旗人、边军老兵子弟中遴选忠勇可靠、娴于骑射者；操典战法，儿臣愿与有经验的军官共同摸索。一切用度，优先从儿臣庄上支取，若有不足，再向内务府申领，且每一笔开销，必造册明细，可供皇阿玛随时查验。”

“以百人之微，试一新路。成，则其法可循，其器可用，或可为朝廷添一应对西北边患之新臂助；败，则所耗有限，权当儿臣年少轻狂，买一教训，绝不敢再妄言军事，亦可警示后人。”

“皇阿玛，”胤礼最后深深一揖，“西北不稳，则天下难安。儿臣身为皇子，享天下之养，见边关有警，恨不能提剑杀敌。自知力微，不敢言解君父之忧于万一，只愿以此笨拙之法，为我大清强军之路，投石问路，略尽绵薄。恳请皇阿玛恩准！”

一番话，有想法，有担当，有具体的执行思路，更重要的是，将成本和风险压到了最低——用自己皇庄的钱，先试百人，成功了可以为国探索新路，失败了也只是个人承担损失，不劳国库，不伤国本。姿态摆得极低，决心却表露得极其坚定。

尤其是那句“享天下之养，见边关有警，恨不能提剑杀敌”，出自一个十三岁少年之口，结合他大病初愈的苍白面容，竟透出一股令人动容的赤诚与锐气。

殿内再次安静下来。这一次，许多看向胤礼的目光，少了几分轻视，多了几分复杂。连八阿哥胤禩，一时也有些语塞，没想到胤礼会提出如此“光棍”又难以反驳的试错方案。

康熙皇帝的目光，久久落在御阶下那个身量未足、却挺直如松的儿子身上。他手指缓缓摩挲着那份改良弩机的草图，眼神深邃难测。

这个老十七，病了一场，倒真是脱胎换骨了。不再只是那个吟风弄月、聪慧却略显单薄的文艺少年。这番言论，思路之清晰，谋划之周密，尤其是这份敢于任事、自担风险的胆魄，远超他的年龄，甚至超过了许多年长的皇子。

是真心为国分忧？还是急于表现，以求脱颖而出？抑或是……背后有高人指点，或其本人确有非凡之能？

康熙心中念头飞转。但无论如何，胤礼这个提议，对他而言，有百利而无一害。花费极少（主要是胤礼自己的钱），不触动现有利益格局，却有可能探索出一种新的边防思路。成了，是意外之喜；败了，也无伤大雅，还能看看这个儿子到底有多少斤两。

更重要的是，胤礼此刻表现出来的这种“锐意进取”和“务实担当”，正是他所欣赏的皇子品质。尤其是在太子日渐令他失望，其他儿子或过于张扬、或过于隐忍的当下，这个病后初愈、似乎突然开了窍的十七子，让他看到了一丝不一样的希望。

许久，在众人屏息的等待中，康熙缓缓开口，声音不大，却带着金口玉言的重量：

“准。”

一个字，如石投静水，激起波澜。

“朕给你三个月时间。以你名下皇庄为基，招募百人试练。改良弩机之事，你可与工部选派巧匠共同钻研。一应人员遴选、初期用度，你自行主张，按你方才所言办理，账目需清。若有特殊需求，可向内务府呈报，朕会酌情准予支应。”

他的目光变得锐利，紧紧锁定胤礼：“胤礼，君前无戏言。三个月后，朕要看到成效。不是听你空谈道理，而是要看到可用的弩机，初步成型的队伍，以及……可行的战法推演。你可能做到？”

胤礼心中一定，知道最关键的一步已经迈出。他撩袍跪倒，以最郑重的姿态叩首：

“儿臣胤礼，领旨谢恩！定当竭尽全力，呕心沥血，不敢有负皇阿玛信任与圣望！”

声音坚定，掷地有声。

尘埃，就此落定。

当胤礼退出上书房，走在冬日寒冷刺骨的宫道上时，身后那巍峨殿宇中传来的隐约议论声，他已不甚在意。有惊诧，有嘲讽，有不解，或许也有那么一丝真正的期待。

深冬的阳光苍白无力，照在冰冷的宫砖上，反射着清冷的光。胤礼微微眯起眼，抬头望向那高远却灰蒙蒙的天空，嘴角那一抹自醒来后便时常浮现的、冷峭而笃定的弧度，在无人看见的侧影里，无声地加深、扩大。

百人？试练？

那不过是投入这潭表面平静、实则暗流汹涌的深水中的，第一颗探路的石子。

真正的波澜，还在那看似平静的水面之下，悄然酝酿。

至于那些或明或暗的视线，那些根深蒂固的质疑？

胤礼稳步向前走去，石青色的袍角拂过地面细微的冰晶。