中秋前日，街上支起排排灯摊子，行人徐徐而行。木匠拎着木具箱穿过人群，身后跟着两条尾巴。

踏上西桥来到溯原最边缘的村子，是与光行街截然不同的氛围。一路上流民四伏，泥泞的土路边卧着的是老弱病残，见了行人就要讨饭。

“不久前琅中郡闹饥荒，流民都聚集于此。”工匠摆手驱赶，领着清岁和陆禄入村口。

他们在矮小茅屋前停下，工匠解开门上藤条，道：“大人屈尊。”

两人踏入房中，门“唰”一声紧闭，见圆桌前坐一魁梧白戏头人。

他摘下戏头有几分似工匠，起身抱拳道：“在下常七，以此方式寻二位，实属无奈之举，望二位莫怪。”

二人立于门后，并未向前。清岁问：“寻我们？”

“不瞒二位，在下亦是兰生之友。听闻二位在寻兰生死因，在下知全貌。”

陆禄走近问：“怎么说？”

“兰生性善，与余桂不和已久，生辰宴上实为余桂杀人，碍于长令与兰家之间丝绸合作，两家不可恶交，余桂才抓来说书先生替罪。”

清岁在一旁听罢，勾起嘴角，他好像抓住了秘史的尾巴。

常七眼尖瞧了问：“大人笑什么？”

“你可知我们是谁？”

常七不解道：“自然是督史大人，兰生之友。”

陆禄连忙点头，清岁接话：“正是啊，知我们是官家人却不惧，笑是见你胆识过人，亦欣慰兰生有此益友。”

常七听罢道：“我与兰生年少相识，情同手足，我当他是我亲弟弟。如今他惨遭迫害，罪人却仍逍遥自在，我恨！”

陆禄凑到常七跟前道：“我与兰生是幼时玩伴，谁承想重逢时却阴阳两隔，我亦恨！”

常七点点头，道：“二位可知说书先生有一子，为了他不再被余桂伤害，说书先生才甘愿当这替罪羊。”他在屋内转一圈继续道：“可谁承想，说书先生入狱后，余桂却变本加厉伤害那傻子。我瞧二位查此事已久，如今真相已经摆在眼前，跟在下一同为兰生报仇吧，余桂罪孽深重，死不足惜！”

陆禄附和：“死不足惜！”

清岁问：“你可有计划？”

常七胸有成竹点了头道：“待中秋夜，希望得二位帮助。”

怎料清岁听此话，转头便走，连带陆禄也对他抱拳道：“此日特殊，爱莫能助，有缘再见。”

“唉！有何不妥，咱们还能商量啊！”

不管常七如何叫唤，俩人已经走出村口。

陆禄背着手跟在清岁身侧，瞄他脸色，道：“此路不通，咱便寻下一条。”

“你信他是兰生之友？”清岁停下脚步突然发问。

陆禄眼珠子转一圈，挠头道：“难道不是？”

清岁轻轻摇头，“若他真是兰生之友，难道是有通天本事预先得知你要买梨花牌而在那等你？”

“你是说他不是兰生之友，见我们称兰生之友查兰生死因，他便假做兰生之友...这是为了骗我们帮他杀余桂？”

清岁意外看着陆禄道：“离开九灯寺你倒变聪明了。”夸赞了一句他继续道：“他是梨花教的人，或许想杀余桂的，不止他一人。”

“他要借刀杀人还敢选在中秋夜，真是讨人厌的东西！”陆禄抓着路边一捆一捆狗尾巴草把自己往前推道：“看来他这也不是一条好路嘛，明日我们便在府里陪着祈安养伤吧。这天日要落了，不知大夫上府了没有。”

而事情总是不尽人意，越想避开什么，越避不开什么。

中秋夜至

黑漆漆的草垛上探出俩圆脑袋。

“我们在这作甚？”祁安扒拉着草问陆禄。

中秋夜长令府在昔荷园设宴，邀各官吏一聚。清岁已然受邀入金光流舫，而陆禄抓着祁安要在观荷桥这假山上喂蚊子。

“嘘。”陆禄见观荷桥下经过人，拉着祈安低头躲。

“昨日大人与你到乡□□察民意，可为何你二人回来便将书房的卷轴都掏出来埋头苦看？可是出了什么事？”祈安悄声问。

容州饥荒频起，想来督史府会有郡令请求赈济的题本，可那日他与清岁翻遍了书房也没找到。陆禄假似严肃道：“这不是你该问的。”罢了他掏出火折子摇了摇，指着金光流舫道：“你瞧紧了，若稍有不测，立马炸了它。”

“大人还在里面！”

陆禄对祁安抛了个安抚的眼神，“放心吧，炸不死你那大人，你可要看着点，我寐会。”说罢，往假山上一靠，倒头就没了声。

往莲花湖望去，数千莲花灯随湖水浮动，流光金舫耀眼如明月。

未入金舫而闻琵琶女轻拨琴声，迎门子为来客拉起珠帘。走进其中，可见紫檀长案上盛着时令珍馐，玉壶里桂花酒正温。落座后，舞姬踩着响屐入场，侍女端着盛有菱角的玉盘穿行其间。