老者走到身前却不语，一双眼睛直溜溜盯着清岁，颇无礼。

清岁的衣袖晃动间，他低头见祈安轻轻缠上他的手腕。清岁将手上的衣裳放回柜台，开口问：“有话不妨直说，这般盯着作甚？”

“我倒想知道你们要作甚，专门跑到家门前来探消息？”

“我们此道而来是为寻好友兰生，何来探消息一说？”

“你们自何而来？”

老者问出了意料之内的问题，清岁跟着话口插上：“东阳。”

却听老者哼一声道：“你不必撒谎，半月前有二人与你们说辞一般，说着买衣裳买衣裳，却逮着那傻愣伙计旁敲侧击，本是醉翁之意不在酒！”

老者说着围着三人转了一圈摇摇头道：“你们更逊一筹，上次那些人可都穿的光鲜亮丽。瞧瞧你们，知道我们铺里卖的是远传蝶兰的东阳丝绸吧？”

清岁：“远传蝶兰？”

“自然。不过你来晚啦，上一批成衣刚走不久呢，若来早点你能有幸见着东阳最好的料子。”

陆禄凑到清岁耳旁悄悄道：“他有多久没走出溯原了啊？禁止与蝶兰贸易的命令都下有七年了吧？”

“嘘。”清岁示意他收声。

老者似乎并未听见陆禄此话，他退开几步指着陆禄道：“这位公子身上穿的袍子勉强能与店里高等次面料相匹配。”说罢转而指着清岁和祈安俩人道：“你二人身上穿的粗麻布连店里最低次的料都比不上，这如何让人相信你们是来买衣裳的？”

老者此话一出，三人都听懂了言外之意。

“早说嘛，店里很久没来客人了吧？”陆禄摘出鼓鼓囊囊的钱袋在老者眼前抛了抛道：“你且将方才那伙计没说完的话与我们说了。”

老者抚着珠串道：“看来你们并非与此前空手套白狼的骗子一般。”老者对三人抱了抱拳，道：“兰生是我们东家的儿...一个月前遭意外故去了。”他道罢，揉了揉眼眶。

清岁听此话问：“我友人正值少年，何来故去这一说？”

老者掩面道：“六月四日，我们家少爷在长令府大少爷的生辰宴上，被那含玉楼的说书先生林郏发酒疯乱刀砍死了！！”

“看来是飞来横祸？”

“可不是吗！我们家少爷为人正直，从不与人结仇。更何况长令府的大少爷不喜林郏，找过几次不快都被我们少爷拦下了。我们少爷这般行善，却遭这般不幸！”

清岁面露惋惜道：“原来是这般......”

老者声泣半响突然问：“你们要哪些衣裳？”

陆禄一笑将钱袋递给老者道：“这钱就先存你这。”他将祈安拉到身前说：“盘盘够多少件衣裳你打个条吧，往后我这小弟就来你这领衣裳了。”

待接过老者的条子，三人走出店铺，祈安突然凑到清岁身侧问：“大人要走了吗？”

清岁心里想着消失的秘史可否与那老者口中丝绸贸易有关，随口回祈安：“不是今日。”

“那老盘缠说的‘长令府大少爷’难道是你先前在街上，众目睽睽之下抽了一木条子的那个？”

清岁听此话停下脚步，思考片刻，说：“是了。”

陆禄跟着他一块停下呢喃：“怎么偏偏在这瘟神的生辰宴上呢，这下要去哪里打探消息啊。”

……

祈安低着脑袋不知想些什么，自顾自走在前边，好似未发觉他二人已经停下脚步。清岁轻轻唤一声：“祈安。”

祈安猛地回头，脸上带着错愕，声音涩滞问：“...大人？”

清岁向他走近问：“长令府少爷的生辰宴你可是也在？”

祈安轻点头，而后羞怯道：“大人，可以先去吃饭吗？”

含玉楼便在眼前，三人就近拐进去，坐着慢慢道。

“余桂少爷不是不喜说书先生，他是不喜说书先生的儿子。听闻说书先生的孩子近一丈高，高大威武，可却是个傻子。我未到溯原时，余桂少爷最爱欺负他儿子。街上的人都说生辰宴上说书先生本是要找余桂少爷寻仇，可误杀了兰公子。”祈安说着说着目光转至清岁身后，紧紧盯着含玉楼门槛，道：“那日生辰宴，我受过兰公子相助。这里少有人能用箭矢投壶，余桂少爷善此技，他将我叫来，躺在地上张开嘴巴当人壶——”

“噗呲哈哈哈哈狗崽子，那又如何呢？你想再挨打吗？”

清岁耳膜一震，抬眼就见余桂一副碍眼模样。

砰一声，陆禄将竹签插进桌子里道：“哟，余少爷，脸上的伤好这么快呢？”

“本少爷身体金贵着呢，自然比这狗杂种身上伤口好得快呀。你们瞧没瞧见本少爷在他身上留下的那几处丑陋伤疤？”余桂突然抓起祈安的衣领道：“以为找到撑腰的人了？连老子的位置都敢坐？”他猛然将祈安甩出去，“都滚开！”

祈安飞出去撞倒桌椅一片，不必掀开衣服也知道身上肯定留了青紫。

“做个赌如何？就比箭矢投壶，祈安跟你比，若你输了便日后再不能伤他。你敢不敢？”陆禄站起身道。

“本少爷凭什么跟他赌？”余桂自顾自拉开凳子坐下，唤小二来就要点菜。

“若你赢了。”陆禄指着祈安道：“我们便不再管你们之间的事。”

“呵，你以为本少爷怕你们？”余桂指着清岁道：“若输了，他从老子胯|下钻过，老子就赌。”

清岁听此话缓缓起身，陆禄立马拦下他小声道：“清岁清岁，他做梦而已”说罢他对余桂说：“可以，在场客官皆是见证者！”

正午，含玉楼内的食客将楼中上下三层外栏围的水泄不通。