不是因为亚伦那套愚蠢的教条主义惹了麻烦——这种事在伊拉克不稀奇——而是因为，当艾琳被打得踉跄后退，捂着脸，泪水在眼眶里打转的时候……他像个被吓傻的鹌鹑！除了徒劳地喊“住手”、“这是袭击”之外，他做了什么？！他离艾琳只有一步之遥！他甚至下意识地后退了！这个离她最近的男人，除了僵在那里说些没用的废话，什么都没做！

在伊恩的认知里，在那种混乱危险的场合下，保护身边的同伴（尤其是女性）是刻在骨子里的本能！是无需思考的反应！哪怕对方是个陌生人！更何况是朝夕相处的同事？哪怕只是伸手拉她一把，或者用身体挡一下呢？！

可亚伦做了什么？他选择了“保持专业和克制”？选择了用嘴皮子念经？！

一秒！就他妈一秒！伊恩在心里低吼。战场上，一秒钟的犹豫，就足以让子弹打穿脑袋，让IED在脚下爆炸！他不敢想象，如果刚才那个男子不是巴掌，而是拿着一块石头，或者一把刀……后果会怎样？

这个念头带来一阵阵后怕和更加汹涌的怒火！他看着亚伦那副“受惊绅士”的样子就觉得无比碍眼！这个养尊处优的公子哥，跑到这片吃人的土地上来刷他的“人道主义资历”，却连最基本的、保护身边人的勇气和能力都没有！

他几乎没看亚伦一眼，也懒得跟他废话。在他眼里，这个穿着干净衬衫、满口理论的英国医生，此刻显得格外碍眼和无能。他甚至觉得，让艾琳跟这种人一起工作，本身就是一种潜在的风险。

乔什似乎察觉到了头儿周身散发的低气压，罕见地没有插科打诨，只是安静地坐着。

车子颠簸着驶回绿区，停稳在医疗站附近。

艾琳拿下已经不怎么冰的冰袋，脸颊上的红肿消退了一些，但指痕依然清晰可见。她推开车门，准备下车。

就在这时，伊恩也推开车门走了下来。他没有立刻离开，而是绕过车头，走到了艾琳面前。

夕阳的余晖勾勒着他高大的轮廓，金色的短发染上了一层暖金色。他低头看着艾琳，冰蓝色的眼睛里没有了平日的戏谑或嘲讽，只剩下一种深沉的、带着审视的平静。

“还疼吗？” 他的声音低沉，简单直接，没有任何多余的修饰。

艾琳摇了摇头，拿下冰袋：“好多了，谢谢你，伊恩。”

伊恩点了点头，目光在她脸颊的红痕上停留了一瞬，冰蓝色的眼底深处似乎有什么东西掠过，快得让人抓不住。他没有像往常那样调侃她，也没有再说什么安慰的话。

他只是深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，包含了太多东西——有关切，有后怕，有未消的余怒，还有一种……难以言喻的沉重。

然后，他不再停留，甚至没有再看刚从副驾驶下来的亚伦一眼。他对着站在车旁的乔什，简单地打了一个“收队，回营房”的手势。

“走了。” 他对乔什说了一句，声音恢复了平日的冷硬，仿佛刚才那短暂的关切从未发生过。

说完，他转身，迈开长腿，头也不回地朝着营房的方向走去。

乔什对着艾琳耸耸肩，然后也赶紧跟了上去。

艾琳站在原地，手里还捏着那个温热的冰袋，看着伊恩消失在营房拐角的背影，心中五味杂陈。脸颊的疼痛已经麻木，但心底那份因为他无声的关切和沉重的眼神而泛起的涟漪，却久久无法平息。

而亚伦·温切斯特，站在车旁，看着伊恩决绝离开的背影，再看看艾琳失神的样子，金丝眼镜后的蓝眼睛里闪过复杂的情绪——有尴尬，有难堪，或许还有一丝……连他自己都不愿承认的、被彻底无视和鄙夷的刺痛。

他最终只是整理了一下衣领，也转身，朝着自己的宿舍走去，背影带着一种落寞的僵硬。