值房内简洁清雅。一张宽大的紫檀木公案，背后是顶天立地的书架，塞满了书册卷宗。

空气里弥漫着淡淡的墨香。

沈存章径自走到公案后坐下，并未急于询问，先提起一旁小火炉上备着的铜壶，往一个白瓷杯里注了热水，氤氲的热气立刻升腾起来。

他将杯子往桌案对面轻轻一推：“坐。先驱驱晨寒。”

这般温文体贴的模样让林椿归心头一涩，昨夜被徐远刁难的委屈，独对孤灯的种种辛劳，此刻竟不合时宜地翻涌上来。

林椿归依言坐下，心中暗忖：今日定要请他主持这个公道。

“沈公，昨日蒙徐主事悉心指导，调阅卷宗一事，确让下官……大开眼界。”

她刻意停顿了一下，似乎在回味，赞叹道：“徐主事将鄱阳湖相关卷宗尽数调来，当真是包罗万象，连些陈年琐碎的衙门日常记录都一应俱全。还再三叮嘱下官，务必按归档规制、仔细翻阅，不可遗漏。下官遵照执行，深感徐主事治下严谨，归档尤为周全。”

她说得自然，仿佛只是在复述徐远的吩咐，并表达自己的学习体会。

但沈存章是何等人，立刻听出了这话里的玄机。

倒也不点破，只是轻描淡写地将话题引回公务本身：“哦？看来徐远是按章程办事。那你看了这许多卷宗，于江右漕运的弊端，可看出了些门道？”

他都听懂了，但他不在乎。

林椿归被这话堵住，明白上司无意替她“主持公道”，只得按下委屈，呈上梳理的成果。

她将怀中的纸张，以及那份重新誊写、归纳了核心疑点的条陈，放在了沈存章面前。

“沈公明鉴。下官愚钝，于衙门规矩人情，确有许多要学。然沈公昨日所命，是梳理卷宗。这些是下官翻阅所有调阅卷宗后，整理出的、共计二十七处无法自圆其说、或凭证缺失、或逻辑矛盾、或数字可疑的条目。均已注明出处、原文摘要及存疑理由。”

她指向旁边那份更薄的条陈。

“据此，下官以为，江右漕运账目之混乱，症结首要在三项缺失：核定损耗，多无原始凭据；关键人事，记录含糊不清；驳回复议，与最终核销常自相矛盾。 ”

“如今问题已初步呈现，如何决断，但凭大人。”林椿归做出了汇报完毕、听候发落的姿态。

沈存章静静地听着，目光落在她推过来的两份文书上。

他抬手拿起了条陈开始翻阅，视线在纸页上缓缓移动，神情专注。

日光透过窗棂，在他低垂的眼睫上投下小片阴影。值房里安静得能听见纸张被指尖拂过的细微声响。

“沙上筑塔……”他低声说了这四个字，唇角向上弯了一下。

“条理清楚，抓得住要害。能在这一日之间，从那般纷乱的卷宗里理出这些，可见是下了真功夫，动了脑筋。看来徐主事那番倾囊相授，倒也歪打正着。”

歪打正着？

她一夜未眠，在徐远明晃晃的刁难下，对着故纸硬是从纷乱如麻的卷宗里理出了头绪。她以为至少能得到一句公允的评价，哪怕只是一句“辛苦”。

林椿归心下气苦，更觉此地难留，便顺势提出想回翰林院。

“沈公明鉴。下官才疏学浅，于吏部实务，实难胜任。昨夜之后，更觉心力交瘁，恐耽误正事。下官蒙恩入翰林，初心在研学储才，既自知非干才，恳请沈公体恤……允准下官回归翰林院，继续课业。日后若有寸进，再图报效。”

沈存章忽然问：“你是江宁人？可听说过江宁府学一位叫林博彦的学谕？”

林博彦？！

林椿归抬眼难以置信地望向沈存章。父亲的名字，怎会从这位吏部侍郎口中道出？

沈存章缓缓道：“那位林学谕，当年也是才学出众，性情耿介。可惜啊，在一次紧要的学政考评关头，被人寻了错处，一卷进去，便是‘教导失当’的考语，从此仕途断绝，郁郁而终。”

这是种刻意的敲打？他是在警告她什么？