李星璇一喜，拿出玻璃罐子，里边是灰灰白白的芝麻糊粉，他正扭罐盖。柳月渡道：“你去茶水间泡热水，别忘了把我的手机带来，我手机放那里了。”

李星璇下意识道：“茶水间离监考室远，我去拿手机会耽误监考——”懵了，“我是监考官啊。”放下罐子冲出门：“柳队你自己去吧，芝麻糊我夜晚吃。我要监考！”

他回到监考屏前，才知刚开始第三关考核：“第二关考核，程序没有发违规截屏。幸好幸好，考生都挺守规矩的，不用我劳神。”换衣服，一面盯屏幕，注意到一角乌漆嘛黑，便扣子也来不及扣，去触屏放大画面，依旧一团黑。

“监考又听不到考核世界的声音，这里又没有画面，怎么回事？”李星璇迷惑：“程序出故障了么？”点开手机向系统报修。

叮咚！

叶荼听这声，问：“你怎么忽然响了？”

“是监考官向系统报修你所在的这片区域。其实，他报修也不起作用。”系统道，“系统并不清楚这是哪里，无法告知程序你的位置，因而它无法察觉你被投错地点了。”

叶荼：“按你的意思，我得一直待在这里，直到考核结束么？”

“是的。”

叶荼皱下眉，点点黑戒说：“你这么智能，考核世界又是你一手创造的，你再仔细回忆回忆，肯定能想起来。”

“系统……不记得了。系统记忆坏，你也清楚。”

“你这么说，”叶荼道，“我倒有点好奇你记忆差成这样，是怎么记得你几十年前创造的信息数据库的？”

“其实，嗯，系统也不记得它放哪儿了。”

叶荼：“？”吐槽：“你不清楚它放哪儿？你之前还信誓旦旦告诉我，哎呀什么柳月渡绝对找不到。你自己都弄不清楚位置，怎么确保柳月渡找不到？吹牛不打草稿。”

“他找到也没事啊。”系统说，“他又没权限，找到也打不开，白找。退一万步讲，白找一趟不就相当于找不到么？”

叶荼无语：“退一万步退出地球了。”见指望不上它，去点手环，仍是黑屏乱码状态，便仅能借助微弱的光，弯身照着脚下四处走走。“果然得靠我自己找出路。”

“你别乱走。万一没路呢？”

“跟你学的。”叶荼弯腰压着肚子，鼻息偏重：“有句树人名言，简化是：步步生路。退一万步讲，我虽然只有一个人，但走的次数多了，地上没路也踏出条……”

砰！

“卧槽——”

叶荼捂住撞红的头，身体后仰，恰好一片花落在眼上。他猛揉脑袋，麻感掩住痛感，这时才天不旋地不转。他拈下花瓣，端详，浅粉的纹路在光下变得半透，拿在鼻尖闻闻，花瓣吐着淡淡的清香。

“是桃花。”

“桃花？”系统顿了顿，声音霍然一提：“系统想起来一点。系统喜欢桃花，种了棵虚拟桃树！”

叶荼凑得很近，才看清撞他的罪魁祸首，果然是棵桃树。他举手环，却照不到上边有桃枝的影，想必是这棵树的枝桠长得太高。

叶荼问：“这么高是怕人攀树枝爬上去？难道树上有宝贝？”

系统：“有桃。”

叶荼摸树，道：“我以为你这树四季如春。只有桃花，不结果。”

系统回道：“有果的。系统给桃树取名为‘联袂树’，桃花和桃子共存，同时长出来，就似携手同行一样。你喜欢吃水果，要不要尝尝？”

叶荼：“不了，我早上才吃了孟宵种的一筐桃。”

“你提起许孟宵，系统又来气了。”

叶荼咂巴：“来气没用，得来财。”

系统自管自道：“他对你灭考生的事像是有点眉目了，你还不收敛。你进来干的一大串事无可厚非，毕竟是NPC先不讲道理；但要是许孟宵都知道了，追溯晓得了最恶劣的‘控鱼碎人’命案怎么搞？”

叶荼道：“他知道也没事。”

系统：“万一他哭呢？”

叶荼：“那不行——不能让他知道。”捋掉黑戒把玩，“只要你不说。”将戒圈卡在树皮稍翘的边缘，摇摇欲坠。他问：“你会保密的，对么？”

“系统会保密，答应过你。”倏然音量一高，“你把系统挂树皮上，是在威胁系统么？”

“你竟然这么想，真令我难过。”叶荼说：“我戴你这么久，每次洗手，指根那儿积水变潮，现在闻起来都臭臭的了。”口灿莲花：“我只是暂时摘下来给手指通个风。”

“是这样么？系统误会你了。”

叶荼应是，又戴上黑戒：“我原来准备挂你在桃枝上，更稳些。你也看到了，枝太高，孟宵和我叠起来都够不着。”

系统猛然道：“筗尧叶荼，系统想起来一点。联袂树识主，遇到主人会主动垂下枝头供主人赏花品果。”

叶荼说：“你刚都挂上去了，它也没反应。它不认你？”

“这‘主’是指系统的主人。”

叶荼：“初代大队长？百宗宗主？”

话落声起，似黑暗眨眼，有一闪一闪的灯光。程序的机械声：“已找到考生叶荼！已找到考生叶荼！矫正投放！矫正投放！”

叶荼惊喜：“程序找到我了。”

系统纳闷：“怎么回事？它怎么找到你的？”

叶荼说：“兴许是孟宵他们跟它说我不在，它就来找我了。”

“不可能，他们三个无法在这么短时间内，发现你不在考核区域。”系统说：“第三关开始，各队伍打散投放到森林，同队的不找个一两天绝对齐聚不了。”

“会不会是孟宵的找人异能？”叶荼定睛在空中缓缓下降的水帘镜上，猜测：“他用异能找我，发现我投到这里来了。”

系统不作声，思索：“异能？找到这里么？”

叶荼：“不管了，先回去。”

水波纹镜子里的他，像只融化的冰淇凌，流动状的，看不清面貌，他觉得这像哈哈镜的投放装置很有意思，不由得左右动动，多看两眼。

镜子：“请勿挑衅程序。”

叶荼：“……你比孟宵敏感。”迈向镜，瞥到一抹红，正要回头，整个人被吸进镜子。

科嗒滋撒——

背后响起树枝招展的声音。

“风吹的么？”他想。