“嗯嗯，是我”

“你终于回来了，你去哪里了，我很担心你”

“你在这里等了我一夜吗”

“没有了，相公，屋里太闷了，外面凉快一些，没想到竟睡过了头”她和弟弟一样不会撒谎， “相公，你饿了吧，快进屋吃饭吧” 弟弟偷偷告诉他她昨晚热了很多次饭就是想让他吃上热饭，弟弟要搬去书院前特意叮嘱他对她好一些。

当地百姓连载了一本书，受到了很多举子读书人的喜爱，著书人颇为大胆，故事新奇的很，大抵是一个女人为救情郎女扮男装考上了状元，后又迎娶了公主，最终与情郎守得云开见月明。妻子从他口中得知了这个故事，她也是第一次听到便喜欢上了，便要他每日读给她听，她很是喜爱这个女主。总督带他见识了不少在官场上及江湖上（土匪）有特殊地位人，黑白两道通吃也是让他大开眼界。这一日总督告诉他来了一个贵客，若是能讨得他的喜欢，飞黄腾达指日可见。

贵客来了，总督让他献上了一幅《富春山居图》，这副画已经失传多年自然是无法找到，既然无法找到自然无人见到，又因为作者只作了这一幅画这后人自然难以知道哪个为真迹。寻人买了一副不知真假的《富春山居图》献了上去，贵客寻了专业人士来鉴定，看那个专业人士一副老道认真的样子，好似真看出了什么，不过结果自然是真迹，真有多真恐只有画家可知了。贵客表示要重赏他，他表示不需要金银珠宝美女，听总督说贵客是个腹有诗书博览群书的人，自己十分希望有位名师能为自己指点一下文章、为自己解惑更好提升自己，今日得见贵客真属天降鸿恩。贵客与他进行了深入交谈，一高兴贵客就手痒了决定在《富春山居图》大笔一挥作诗一首。

他顺利过了乡试，很快接到了宫里的传召，他也猜到了那位贵客就是当今皇帝，总督曾说皇帝没多少文化特别喜欢装有文化，四处作诗奇烂无比。妻子为他担心坚持要跟他一起进京，他便同意了，留她一人在家，他若是寄不回生活费，想必她的日子十分难熬。分文没有的日子他太清楚了。进宫做了皇帝的侍从，同年升为了库管大臣，由于增加了财务收入更加得到了皇帝的赏识。

两年后做了御前侍卫，又一年成为户部右侍郎，三个月后进入军机处，又过了一个月成为总管内务府大臣。又七个月后成为国史馆副总裁。新的一年，成为户部左侍郎、兼吏部右侍郎……此时他27岁，已经完成了火箭般地升职加薪。在他的提携下弟弟顺利成为一代将军，“擎天兼捧日，兄弟各平分”。

他突然患上一种恶疾，全身慢慢溃烂，大夫、皇帝恩赐的太医都束手无策，他想自己这人生应该是到头了，人还没走茶变凉了，朝廷官员又开始了重新站队。家中仆人没人敢接进他，生怕被传染了，唯独妻子不分日夜的照顾，大抵是她看不到所以未被吓走。几个月过去他的皮肤开始慢慢结痂了，疼痛也慢慢减少了，等到接的痂褪去便是他新生的开始，蝴蝶破茧必然有一番痛苦，他的命确实不该如此轻易被上天拿走。可他没想到病好后，妻子便自杀了。 “相公，菩萨真的显灵了，我曾经虔诚向菩萨祈祷，我愿我的命换你的命，如今相公好了，也是妾身还愿的时候了。相公，我死后你便把我安葬在寺庙吧，我若葬在祖坟，相公日后娶了妻，她定是会有怨的……”是侍奉她左右的侍女口述的。她居然会相信这世上会有菩萨 “大哥，别喝了，嫂嫂会不开心的”

很快他便再娶，有了自己第一个的儿子。救民先救业，被皇帝任命为外交官，与英国特使交往密切，经营工商业，开设当铺七十五间，设大小银号三百多间，且与英国东印度公司、广东十三行有商业往来，迅速积累起财富。提到他所有人同行都会暗中说他抠门，对钱财看得极重。现在他位极人臣、顶级一时，难保他日不会打回原型，只怕这些官员还会多插上一刀，有钱便可扭转乾坤。

然而传来战报弟弟死于瘴气之毒，他心中悲怮难以自持，连坐十几首诗悼念亡弟，纸上皆是斑斑血迹。

皇帝第六次南巡，他在第五次南巡时随君，他下令各府进献资金，国库未曾花一毛钱便完成南巡的准备。所以皇帝下令他南巡时站在自己旁边，以显示其功绩。朝廷四大势力分别是武官派、御史派、反对派，还有以他为首的贪官派，他屡遭武官派和御史派的弹劾，皇帝是不会拿自己如何的，同样他去诬陷弹劾他们，皇帝也不会拿他们如何，这便是帝王的牵制之术。倒霉的只能是那些小官吏，多少与他为敌的文官死在文字狱他岂会知道。

皇帝退位，新皇一直看他不顺眼但鉴于太上皇在世不敢拿他如何，新皇虽是皇帝但无实权，权利依旧在太上皇手里。四年后，太上皇过世，新皇列了20条大罪便抄了他的家。他告诉长子这便是太上皇留他这个贪官这么久的原因并非百姓所言的昏聩。新皇因为拔除了全国最大的贪官迅速站稳了脚跟，赢得了百姓的爱戴。临死前他告诉长子:为父一死，国家必衰，不出几载。

长子因迎娶了受宠的公主而保下了一命。