他呢本来是官家少爷，他的母亲在产下弟弟后就过世了，父亲很快另娶，在继母生下弟弟后。他们这对嫡出的兄弟日子是更加艰难。继母有心除掉他们好让自己的儿子能继承爵位，这便是利益冲突点。故而在父亲过世后他和弟弟就被继母扫地出门还从宗谱里除了名。

他自小勤奋好学，一边恳求学堂夫子教他一边又要照顾年迈的弟弟，有好心人看不下去适当接济了他们。一夜落魄让他体会到钱是多么宝贵的东西。

没钱连亲生父母都不会看不起你，更何况是旁的人。为了赚钱讨生活做了富家少爷出气的狗，贫困生活里唯一的一丝光就是乖巧懂事弟弟在身边。 “哥哥吃，我吃过了”弟弟撒谎的技巧并不高明，他每次都会将邻居送的吃的特意留给放学劳工一天的他。全国发生大面积的旱灾，人性在无法保障的生活面前一文不值，所有的道德律法均建立在最基本的物质基础上。外面人吃树皮的吃树皮，把子女剥皮食之亦有。 “哥哥，吃了我吧，你就能好好活下去了” 他放下了藏在背后的那把刀。

简单找隔壁药婆处理了伤口，他将一碗热腾腾的肉端给了弟弟，他告诉弟弟是在路上遇到了一只撞树的无比瘦小兔子，弟弟很开心的吃了。半夜弟弟肚子疼请来了药婆，药婆告诉他人在极度饥饿状态下不要吃太多以免导致撑坏了胃，药婆给了他储备的干草药。

尽管富家少爷经常捉弄他把他当成一条狗，但那家小姐时时暗中关怀他，大抵是同情怜悯心或是他是这家中下人里面最有学问的。小姐经常来问他一些问题，他也乐意回答来换取一些食物。

这个世道是怎样的，只有时运不济的读书人才会感叹世道黑暗。

朝廷发下的赈灾钱粮被官员一级又一级吞掉，钱财留下，粮食与商人勾结以高价抛售。小民与大人拼命无异于枉死，随便一个后山腰就将人埋了。

从西洋来了一个传教士，长相怪异惹来人的讥笑，说的汉语虽然流利但那个味道确实特别，他来此的目的是义务传经讲道，这个经并非五经。他对于这个传教士所说的西方世界颇为好奇，带领弟弟拜了他为师，他们从传教士那里习得了多国语言，虽然这些国家未曾听过，但各国风土人情经传教士口述变得十分有趣，一个国家风土人情历史地深入了解便于一国俚语的学习。

老爷决定为小姐择婿，方法自然是抛绣球招亲，她在信中暗示他去。他定是会去的，这无疑是个可以翻身的好机会，可惜她错爱了。一人成功会踏着多少做垫脚石不得而知。来者多是富家、官家子弟或是秀才举人，白丁自然不敢高攀便自行退去了。他能抢到绣球也不足为奇，暗施点小手段。可惜算错了老爷精于算计的眼神，他还差得远呢，心中算盘被窥得一清二楚，走着来的躺着回去的，留了一条残命，听说小姐嫁给了门当户对的另一富商家的公子。

周围邻居看他年岁也不小了，热情表示要给他说一门媳妇。他一口回绝了毕竟以他这家境是无人愿入门的。隔壁大婶是给十里八乡做媒的，很快帮他糊弄到一个女子，年方三五，长得不算俊俏，虽是盲女但手脚也算利索，小弟现在一天天长大，那些旧衣服也鞋子是不能再穿了，他只会简单缝补至于如何缝制新衣纳鞋子倒是不会，他想家里有她照顾弟弟也是很好。合了八字择了吉日通知了周围邻居就算成了亲。两人和衣而眠睡了一夜，第二日见她早早起床收拾屋子做饭，她并无行动不便之处好似常人一般。

他顺利过了童试，然而乡试迟迟不过，不过有意外收获，很快结识了新任总督，欲要取之必先舍之。新任总督文采斐然，与他交往心境颇有通达，若说成了至交好友必是差了一层。

妻子虽不识大字，到时常说些新奇的词，这些词颇有意境，他立即收集在册，用在自己新作的诗词中，他问妻子是如何想到如此富有新意的词，妻子回答道这均来自田间生活，听劳作的老农和采桑的妇女说多了觉得有趣便记下了，自此他常常会去田间与老农们交流，妻子所言非虚，他的诗词书画更加填了生活的气息在当地渐渐传开了，总督便是因此来寻他的。弟弟年岁见长，聪慧程度更胜于他，总督表示愿意帮他弟弟推荐给乡里最好的亦是最严格的先生那里。他自然不会认为总督是如此好心，必有所图谋。

本以为搭上了总督，乡试便无后顾之忧，然而再次落榜，他只好秉持谦卑的态度去找了总督寻找原因，到底是文章哪里出了问题。总督两他的文章客观夸奖了一番，没过的原因便是如这文章太过锋芒，隐藏得不够好，没被下了文字狱已经算大幸了居然还奢图成为解元。他倒是明白为何与这位总督虽然亲热却始终隔着那么一层，原道是未入官场的读书人始终有那么一层不愿折腰的傲骨在。

若想进入官场就必须彻底放下傲骨，异类在任何群体中都难以存活，清官如是。那些贫苦任人宰割的日子决不能再过，为了自己也好为了小弟也罢。那一夜总督教会了他彻底放下了仅剩的傲骨。他腰酸背痛地回到家里，没想到妻子会坐在门口小板凳上，双眼闭合倚着门，她跟着自己确实是受累了，若是嫁的旁人定是穿金带银、绫罗绸缎、一大群仆人伺候着，念及此便觉得胸腔微酸。

“相公，是你吗”